Serpenti costrittivi, comunemente indicati come "boidi" (membri della famiglia tassonomica Boidae ), sono un gruppo eterogeneo di serpenti. Diverse varietà sono popolari come animali domestici e mentre alcune possono andare bene per i proprietari di serpenti principianti, molte non lo sono.
Questi serpenti condividono una caratteristica comune di uccidere la loro preda per soffocamento, ma ci sono differenze significative nell'habitat, nella storia naturale e nelle esigenze di cura. Anche se i termini boa e pitone spesso richiamano alla mente grandi serpenti assassini, questo non è il quadro completo.
Ci sono serpenti grandi e potenzialmente pericolosi in questo gruppo, ma i membri più piccoli e docili della famiglia possono creare animali domestici coinvolgenti. Alcuni sono piuttosto curiosi, attivi e facilmente addomesticati.
Sfortunatamente, ci sono stati diversi casi in cui grandi pitoni hanno causato gravi ferite e persino la morte agli esseri umani, sia bambini che adulti. Sebbene ciò sia accaduto con serpenti costrittivi molto grandi, sono certamente eventi isolati. Tuttavia, i rischi esistono e sono necessarie un'adeguata istruzione e precauzioni per prevenire tragici incidenti.
Non comprare un serpente malsano e, se hai già dei serpenti a casa, metti in quarantena un nuovo arrivato per un minimo di tre o sei mesi (e assicurati sempre di lavarti le mani mentre maneggi i serpenti).
Una lunghezza di otto piedi è spesso riconosciuta come soglia di sicurezza; qualsiasi serpente che raggiunge una lunghezza adulta di più di otto piedi richiede un recinto molto sicuro e gli esperti spesso raccomandavano che fossero presenti due persone per maneggiare serpenti così grandi. È una buona idea avere un conduttore ogni quattro piedi del serpente; ad esempio, tre persone per maneggiare un serpente di 12 piedi e quattro persone per un serpente di 16 piedi.
L'alimentazione è un momento vulnerabile per i proprietari di serpenti di grandi dimensioni e si raccomanda che ci sia almeno un'altra persona presente durante l'alimentazione per assistere, se necessario. (La maggior parte dei serpenti costrittivi mangia solo una volta ogni 10-14 giorni).
Altre considerazioni importanti, oltre alle dimensioni, includono la fonte, i bisogni degli animali e l'alloggio a seconda della specie. C'è una variazione significativa nelle modalità di cura e alloggio tra le diverse specie.
La regola generale sull'alimentazione di qualsiasi razza di serpente è quella di evitare di dare alla preda oggetti più grandi della parte più ampia del corpo del serpente. Anche se non dovresti mai dare da mangiare a boa o pitoni a mano, dovresti anche evitare di maneggiarlo per almeno un giorno dopo che ha mangiato. C'è una forte possibilità di rigurgito se al serpente non viene concesso il tempo sufficiente per digerire la sua preda.
La maggior parte dei boa e dei pitoni preferisce nascondersi mentre mangia la preda. I loro recinti dovrebbero avere scatole di nascondiglio per questo scopo; puoi aspettarti che il tuo animale domestico constrictor scompaia in una zona nascosta durante i pasti e per un giorno o due dopo.
Se hai lo spazio e le risorse, molti esperti consigliano di nutrire serpenti di grandi dimensioni in un recinto diverso rispetto alla loro gabbia domestica. In questo modo, tendono ad associare l'alimentazione solo con la gabbia di alimentazione e hanno meno probabilità di avvicinarsi a una persona che entra nella gabbia di casa.
I pitoni birmani sono generalmente gentili ma sono serpenti estremamente grandi e potenti. Sono tra le razze più popolari allevate come animali domestici, ma è importante notare che anche i birmani sono stati coinvolti in incidenti mortali.
I boa dalla coda rossa (comunemente noti come boa constrictor) non sono così grandi ma sono comunque potenti e non sono consigliati ai principianti.
I pitoni reticolati crescono molto grandi e hanno una reputazione di temperamento sgradevole; sono adatti a gestori molto esperti solo se tenuti. I pitoni reticolati sono i serpenti più lunghi del mondo e sono buoni nuotatori.
I serpenti allevati in cattività sono preferibili a quelli catturati in natura poiché i serpenti allevati in cattività di solito sono più docili, meno nervosi, meno stressati e hanno meno malattie. Potrebbe anche essere più facile dar loro da mangiare, specialmente con la preda uccisa.
I pitoni e i boa degli alberi tendono ad avere esigenze più rigide per quanto riguarda l'alloggio e il controllo dell'umidità/ambientale; possono essere più una sfida delle specie terrestri.
Il miglior serpente costrittivo per i principianti è il pitone palla, anche se questi sono in qualche modo noti per rifiutarsi di nutrirsi in cattività:assicurati che il tuo serpente sia allevato in cattività e, se possibile, chiedi al venditore di dimostrare come si nutre. Inoltre, considera la longevità del serpente:ci si può aspettare che un pitone palla sano, ad esempio, viva dai 30 ai 40 anni.
Tutti questi serpenti sono carnivori e la maggior parte degli esperti consiglia di nutrire le prede uccise. Non solo è più facile per il proprietario, ma non c'è il rischio che il serpente venga morso o comunque ferito dalla preda; un topo o un topo possono infliggere ferite significative a un serpente se ne hanno la possibilità.
La malattia dei corpi inclusi è una considerazione importante con i boids. Questo virus è fatale nei pitoni e nei boa che presentano sintomi. È impossibile dire con certezza se un serpente è stato esposto (e alcuni serpenti sono portatori asintomatici) e possono essere necessari mesi prima che i segni appaiano.
Se un serpente mostra sintomi di IBD, potrebbe avere difficoltà a mutare, anoressia, costipazione, tremori e perdita del controllo motorio. Molti serpenti con questa malattia muoiono di fame perché non riescono a digerire il cibo.
I costrittori, come molti altri rettili, sono anche suscettibili alle infezioni respiratorie e al marciume della bocca o alla stomatite. La putrefazione della bocca mostrerà una colorazione rossastra intorno e nella bocca dell'animale. Un serpente con un'infezione respiratoria respirerà con la bocca aperta o sibilante.
Tutte queste condizioni dovrebbero essere trattate da un veterinario esperto in rettili, idealmente uno esperto con costrittori.
Se sei determinato ad avere un constrictor come animale domestico, ci sono alcune razze che potresti prendere in considerazione e che sono più adatte alla cattività.
Per una panoramica di pitoni, boa e altri serpenti, dai un'occhiata ai nostri profili di altre razze di serpenti.
