Le lucertole sono animaletti divertenti e interessanti e, a differenza di altri rettili, è improbabile che ti mordano o ti iniettino veleno potenzialmente letale (anche se non è sempre così!). È comprensibile se ti ecciti quando una di queste piccole creature incrocia il tuo cammino.
Se vivi in California, è probabile che le lucertole incroceranno il tuo cammino abbastanza spesso. Ci sono dozzine di specie diverse che chiamano lo stato casa, comprese alcune invasive, e si possono trovare in ogni ambiente, dalle grandi città all'aspro deserto.
Questo elenco ti aiuterà a identificare rapidamente il tipo di lucertola con cui hai a che fare, oltre a fornirti informazioni su alcune delle meravigliose varietà che condividono con noi il Golden State.
| Specie: | H. sospetto cinctum |
| Longevità: | 35 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | No |
| Possibilità legale?: | No |
| Taglia per adulti: | 9–14 pollici |
| Dieta: | Carnivoro |
Il mostro di Gila fasciato è il primo di questa lista anche se non sono i più comuni. In effetti, sono in realtà piuttosto rari e possono essere trovati solo nella parte sud-ovest dello stato, in aree desertiche spietate. Ma questa è l'unica lucertola velenosa in California (o in tutti gli Stati Uniti, se è per questo). È anche una delle poche lucertole grandi della California.
Il veleno del mostro di Gila non è uno scherzo e può avere seri effetti sugli esseri umani, il più notevole dei quali è il dolore estremo e duraturo. Tuttavia, mentre è possibile morire per il morso di un mostro di Gila, è raro e non accade da oltre un secolo. Fondamentalmente, per morire a causa del morso di un mostro di Gila, devi essere molto vecchio, molto giovane e/o molto malato, e devi anche rifiutarti di rivolgerti a un medico.
Di solito emergono solo all'alba o al tramonto, soprattutto dopo la pioggia. Sono lenti e placidi, quindi non è che ti attaccheranno senza essere provocati. Queste lucertole mangiano piccoli mammiferi, insetti, altri rettili e uova e possono immagazzinare grasso nella coda, quindi non hanno bisogno di mangiare così spesso. Non molti altri animali cercheranno di mangiarli, anche se a volte vengono mangiati da coyote e rapaci.
| Specie: | S. occidentalis |
| Longevità: | 6 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Possibilità legale?: | Sì |
| Taglia per adulti: | 4–8 pollici |
| Dieta: | Carnivoro |
Questa è la lucertola più comune in California. La lucertola del recinto occidentale vive in vari habitat, sebbene sia più spesso vista nelle fattorie e in altre aree agricole. Gli unici luoghi che davvero evitano sono le alture estreme e i deserti aspri.
Hanno uno stomaco blu, motivo per cui si sono guadagnati il soprannome di "lucertola dal ventre blu".
A questi rettili piace prendere il sole su rocce, sentieri e recinzioni, il che li rende facili bersagli per uccelli e altri predatori. Tuttavia, hanno riflessi fulminei, quindi sono più difficili da impigliare di quanto potresti pensare. Mentre sono su quei pali di recinzione, mangeranno zanzare, scarafaggi, cavallette e altri insetti. Mangiano anche le zecche e gli studi hanno dimostrato che la malattia di Lyme è meno diffusa nelle aree in cui queste creature sono comuni.
| Specie: | E. multicarina |
| Longevità: | 15 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Possibilità legale?: | Sì |
| Taglia per adulti: | 3–7 pollici |
| Dieta: | Carnivoro |
Mentre ci sono meno lucertole alligatore meridionali rispetto alle lucertole da recinzione occidentali in termini di numero, molti californiani potrebbero avere maggiori probabilità di incontrare questa specie perché sono incredibilmente comuni nelle aree urbane. A loro piace particolarmente stare in zone dove c'è acqua intorno.
I loro corpi squamosi sembrano corpi di serpenti e hanno anche teste simili a serpenti. Nonostante il loro aspetto simile a un serpente, si sono guadagnati il nome di "lucertola alligatore".
Mangiano praticamente qualsiasi cosa più piccola di loro, inclusa la lucertola del recinto occidentale. Sono stati anche conosciuti per mangiare uccelli e uova, se possono. Serpenti, linci rosse, falchi e coyote sgranocchieranno una di queste creature se ne avranno la possibilità, ma come molte lucertole, possono abbandonare la coda in un momento di crisi.
| Specie: | U. stansburiana |
| Longevità: | 6 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Possibilità legale?: | Sì |
| Taglia per adulti: | 2–4 pollici |
| Dieta: | Carnivoro |
Solo conoscendo il nome di questa lucertola, avrai un'idea abbastanza chiara di come appaiono. Queste lucertole hanno macchie di colore che scendono lungo i lati, sebbene siano prevalentemente i maschi ad avere questa colorazione, poiché è più probabile che le femmine siano semplicemente marroni.
In realtà ci sono tre diversi "morph" di maschi, tutti basati sulla gola dell'animale. Quelli con la gola arancione sono "ultradominanti" e tengono harem di femmine. Le lucertole dalla gola blu sono semplicemente dominanti e ottengono solo una donna. I maschi dalla gola gialla, tuttavia, sono "scarpe da ginnastica", il che significa che fingono di essere femmine, e poi quando un maschio dalla gola arancione ultradominante cerca di aggiungerli al suo harem, si accoppiano con tutte le sue femmine.
Queste piccole lucertole si trovano in tutta la California, anche se sono più comuni nelle aree meridionali.
| Specie: | A. stebbinsi |
| Longevità: | 20 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | No |
| Possibilità legale?: | Sì |
| Taglia per adulti: | 7-–8 pollici |
| Dieta: | Carnivoro |
Una lucertola senza gambe suona come dovrebbe essere un serpente. Tuttavia, gli erpetologi chiariscono che la differenza è che questi animali hanno le palpebre, mentre i serpenti no.
Come suggerisce il nome, queste lucertole si trovano nella parte meridionale dello stato, vicino a San Diego. Tuttavia, possono vivere in vari habitat all'interno di quella regione geografica, poiché si trovano vicino alla costa e nel deserto in quantità quasi uguali.
Probabilmente è perché rimangono principalmente sottoterra, scavando tunnel sotto la sabbia e cercando cibo come termiti, ragni e larve di insetti. I loro più grandi predatori sono serpenti, topi, donnole, uccelli e gatti domestici.
| Specie: | C. vestigio |
| Longevità: | 8 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | No |
| Possibilità legale?: | Sì |
| Taglia per adulti: | 2–4 pollici |
| Dieta: | Carnivoro |
Un'altra piccola lucertola della California, questa specie ha una grande testa con bande nere che attraversano il loro corpo, come un colletto. La fasciatura è ancora più evidente sui giovani che sugli adulti.
Molti residenti dello stato trascorreranno la loro intera vita senza mai vedere una di queste lucertole, ma ciò non significa che non siano comuni, significa solo che non preferiscono frequentare le persone. Vivono in zone rocciose e distese, quindi si possono trovare nei deserti e nei canyon, anche se sono più facili da trovare nel sud.
Mangeranno tutti i tipi di insetti, comprese cavallette e grilli, ma altre lucertole costituiscono una grande parte della loro dieta. Sono persino cannibali se gli viene data la possibilità. Al contrario, devono scappare per salvarsi la vita se c'è un roadrunner, un coyote o un gatto domestico.
| Specie: | G. wislizenii |
| Longevità: | 7 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Possibilità legale?: | Sì |
| Taglia per adulti: | 3–5 pollici |
| Dieta: | Carnivoro |
Esistono diverse varietà di lucertole leopardo in California, ma il leopardo dal muso lungo è il più comune del gruppo (molte altre specie sono in realtà in via di estinzione). Questi rettili possono essere di diversi colori, inclusi crema e grigio, e hanno macchie scure o barre sulla schiena. A differenza dei loro omonimi gatti, tuttavia, questi leopardi possono cambiare le loro macchie, poiché sia i maschi che le femmine cambieranno colore durante la stagione degli amori.
A loro piacciono le superfici piane come le pianure e i lotti di ghiaia, e preferiscono le aree con poca vegetazione, poiché questo dà loro molta luce solare diretta in cui crogiolarsi. Mangeranno gli insetti, ma la loro più grande fonte di cibo sono le altre lucertole. Mangeranno anche piccoli roditori se possono, poiché il loro lungo naso consente loro di sgranocchiare tutti i tipi di animali. Purtroppo, però, molte di queste lucertole sono state trovate morte con un animale troppo grande per essere ingoiato ancora stretto nelle loro fauci.
| Specie: | C. variegato |
| Longevità: | 8 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Possibilità legale?: | Sì |
| Taglia per adulti: | 4–6 pollici |
| Dieta: | Carnivoro |
I gechi fasciati occidentali sono comuni in tutte le regioni desertiche della California e sono incredibilmente popolari come animali domestici. Tuttavia, sono illegali da raccogliere e vendere praticamente in tutti gli stati diversi dal Nevada. Come le lucertole leopardo dal muso lungo, preferiscono le aree con vegetazione rada, ma è più probabile che si muovano negli ambienti urbani.
Queste piccole creature adorano mangiare gli insetti e hanno una predilezione speciale per gli aracnidi, quindi sia i ragni che gli scorpioni dovrebbero vivere nella paura quando sono in giro. Amano particolarmente fare uno spuntino con i cuccioli di scorpione.
Apparentemente imparano dagli scorpioni mentre li mangiano, poiché arricciano la coda sui loro corpi come uno scorpione quando vengono minacciati. Questo può ingannare i potenziali predatori facendogli credere di essere velenosi.
| Specie: | S. dopo |
| Longevità: | 25 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Possibilità legale?: | Sì |
| Taglia per adulti: | 15–20 pollici |
| Dieta: | Onnivoro |
I Chuckwalla sono grandi creature e sono una delle specie di lucertole più grandi della California. Sono una creatura che abita nel deserto e si trovano principalmente nei deserti di Sonora e Mojave. Apparentemente preferiscono le colate laviche e la macchia resistente alla siccità. A differenza della maggior parte delle lucertole del deserto, sono attive durante il giorno per la maggior parte dell'anno.
Hanno una corporatura robusta con un pancino e hanno code spesse e smussate. Sono principalmente erbivori e amano mangiare foglie e frutti, ma se qualcuno gli passa vicino afferreranno volentieri un insetto.
I Chuckwalla non hanno tanti predatori come altre lucertole, anche se è probabile che alcuni serpenti e coyote li mangeranno se ne avranno la possibilità. Le loro uova sono vulnerabili alla predazione, tuttavia, e le femmine raramente lasciano una covata per questo motivo.
| Specie: | P. platyrhinos |
| Longevità: | 8 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Possibilità legale?: | Sì |
| Taglia per adulti: | 2–4 pollici |
| Dieta: | Carnivoro |
Due cose rendono questa lucertola notevole:hanno squame grandi e appuntite, incluso un corno che sporge dalla parte posteriore della testa, e possono sparare sangue dai loro occhi quando minacciate. Come se non fosse abbastanza selvaggio, i getti di sangue possono viaggiare fino a 1,5 metri di distanza dalla lucertola!
Vivono in ambienti desertici spietati e sono stati visti dimostrare un comportamento durante la raccolta della pioggia. Quando piove, queste lucertole assumono una postura specifica che consente loro di assorbire quanta più acqua possibile.
Queste lucertole mangiano principalmente insetti e adorano stare vicino ai formicai per diradare un po' le mandrie. Tuttavia, le formiche sono a basso contenuto di nutrienti, quindi devono mangiare una quantità enorme di piccoli insetti; di conseguenza, le lucertole cornute del deserto possono espandere lo stomaco per contenere tutte quelle formiche.
Serpenti, falchi, coyote, scoiattoli e gatti mangeranno tutti queste lucertole, dal momento che, a quanto pare, non si scoraggiano quando vengono colpiti con un getto di sangue negli occhi.
Se sei in California e vedi una lucertola nelle immediate vicinanze, è probabile che sia una delle specie in questo elenco. La varietà di lucertole nello stato è enorme, tuttavia, poiché hai di tutto, dai velenosi mostri di Gila ai giganteschi Chuckwalla e tutto il resto.
Tuttavia, hanno tutti una cosa in comune:vogliono che tu li lasci in pace.
