Ottenere un coniglio domestico? 4 cose da sapere prima

I conigli sono carini e coccolosi, ma richiedono cure veterinarie proprio come un cane o un gatto.

Immagina di avere un coniglietto da coccolare sul divano mentre guardi Netflix, o magari saltellare nel tuo giardino, posando per le telecamere con i tuoi bambini la mattina di Pasqua. Tutto ciò suona abbastanza adorabile, se ti piacciono queste cose. Eppure, come qualsiasi animale domestico, anche i conigli sono un impegno molto più grande di quanto potresti immaginare. Allora, cosa devi sapere prima di prendere in braccio un coniglio e iniziare a coccolarti sul divano?

Per prima cosa, togliamo di mezzo un fatto ovvio ma spesso trascurato:come un gattino o un cucciolo, il coniglietto che prendi al negozio di animali si trasformerà in un coniglio adulto, che potrebbe vivere tra i 7 e i 10 anni , o anche a 14 con la giusta dieta. Hanno la reputazione di essere un po' ottusi e passivi, ma semplicemente non è così:sono intelligenti e curiosi, astuti e talvolta anche aggressivi o distruttivi.

Ecco quattro cose che devi sapere prima di prendere un coniglio domestico:

1. I conigli mangiano le stesse cose dei cavalli

"I conigli hanno lo stesso processo digestivo dei cavalli, il che significa che la loro dieta deve consistere in abbondante fieno fresco", afferma Sydney Brehm, veterinario dello Sweetwater Creek Animal Hospital di Lithia Springs, in Georgia.

Come i cavalli, i tapiri e i rinoceronti, i conigli sono "fermentatori dell'intestino", il che significa che tutta la loro fermentazione della digestione avviene nell'intestino crasso, rendendoli altamente sensibili ai cambiamenti nella dieta. Oltre al fieno, puoi dare al tuo coniglio cibo in pellet di alta qualità e ricco di fibre, ma non troppo, poiché sono inclini all'obesità. A loro piacciono anche le verdure a foglia verde e gli ortaggi a radice come regalo. Ovviamente richiedono acqua fresca in ogni momento, e anche se al tuo coniglio probabilmente piacerebbe sgranocchiare zollette di zucchero, non vanno bene per i conigli o cavalli, quindi per favore astenersi dal dare loro cose del genere.

2. I conigli sono socievoli

I conigli amano la compagnia, perché sono così intelligenti, possono facilmente imparare trucchi e possono essere addestrati a usare una lettiera. A loro piace passare il tempo con i loro umani e di solito come gli altri conigli, quindi non è una cattiva idea tenerli a casa in coppia. Sebbene ogni coniglio sia diverso e alcuni potrebbero non avere alcun desiderio di condividere una gabbia, un maschio castrato e una femmina sterilizzata generalmente se la cavano molto bene insieme.

Normalmente si comportano bene anche con cani e gatti molto calmi e educati, anche se è importante ricordare che sono molto sensibili ai rumori; animali rumorosi come uccelli loquaci o cani che abbaiano costantemente possono davvero stressarli. Le interazioni tra il tuo coniglio domestico e un animale domestico di una specie diversa dovrebbero essere sempre monitorate.

3. I conigli ottengono boli di pelo e i loro denti crescono costantemente

"È di vitale importanza fornire abbastanza fibre nella dieta del tuo coniglio domestico per prevenire alcuni dei problemi più comuni che i conigli sviluppano:crescita eccessiva dei denti e tricobezoari, o boli di pelo", afferma Brehm. "I denti di un coniglio crescono continuamente per tutta la sua vita e seguire una dieta composta per almeno il 90% da fibre aiuterà un coniglio a mantenere i denti tagliati."

I conigli sono anche meticolosi riguardo alla toelettatura, proprio come i gatti. I boli di pelo si formano dalla toelettatura, ma a differenza di un gatto, i conigli non possono vomitare, quindi se un grosso bolo di pelo rimane bloccato nel loro sistema digestivo, può portare a qualcosa chiamato stasi intestinale, che si verifica quando il loro intestino si intasa come uno scarico del bagno. Un sacco di fibre aiuterà a mantenere in movimento il sistema digestivo e ridurrà la probabilità che un bolo di pelo venga catturato.

4. I conigli sono soggetti a determinate malattie

Mentre i veterinari negli Stati Uniti il ​​più delle volte evitano le vaccinazioni per i conigli (non sono inclini alla rabbia o al cimurro come il tuo cane o gatto), i conigli in altre parti del mondo, ad esempio in Europa, richiedono vaccinazioni annuali per proteggersi da tre e malattie dolorose del coniglio:mixomatosi e due diversi ceppi di malattia emorragica del coniglio (virale) (R(V)HD). Indipendentemente dal fatto che il tuo coniglio richieda o meno vaccinazioni, le cure veterinarie annuali sono importanti perché i conigli possono sviluppare malattie e parassiti proprio come gli altri animali.

Per cominciare, i conigli hanno un'incidenza astronomica di cancro uterino:qualcosa come l'80% delle femmine svilupperà la malattia nei primi sei anni di vita, quindi è importante far sterilizzare la tua coniglietta dopo i 6 mesi di età.

Ci sono anche alcune malattie che i conigli possono trasmettere all'uomo. Uno dei più comuni è un batterio chiamato Pasteurella multocida , che i conigli (e anche cani e gatti, del resto) possono portare nel tratto respiratorio superiore e trasmetterti tramite un morso o un graffio. Nei conigli provoca infezioni respiratorie e può portare alla formazione di ascessi, quindi vale la pena monitorare il tuo coniglio per il raffreddore.

"Un parassita chiamato Encephalitozoon cuniculi può causare segni neurologici improvvisi e può essere trasmesso dalla madre alla prole", afferma Brehm. "Le persone con un sistema immunitario compromesso sarebbero le più suscettibili a contrarre una malattia da un coniglio infetto".

I conigli da compagnia sono legali nella maggior parte del mondo - certamente in tutti gli stati degli Stati Uniti. Più facili da tenere rispetto alla maggior parte degli animali esotici, i conigli devono essere tenuti al fresco e portati fuori regolarmente dal loro recinto per saltare e arrampicarsi - quindi a prova di coniglio il tuo Casa! Amano masticare corde e tappeti, quindi assicurati di tenere d'occhio il tuo coniglio mentre ti coccoli sul divano a guardare Netflix con lui.

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Esistono circa 50 razze di conigli riconosciute.

Pubblicato originariamente:9 maggio 2019

Domande frequenti sui conigli da compagnia

Quanto vivono i conigli come animali da compagnia?

I conigli vivono in genere tra i 7 e i 10 anni, o anche fino a 14 anni, con la giusta cura e dieta.

I conigli sono buoni animali domestici?

I conigli sono ottimi animali domestici. Sono socievoli, intelligenti, possono imparare facilmente trucchi e possono essere addestrati a usare una lettiera. Vanno d'accordo anche con altri conigli e animali domestici, inclusi cani e gatti.

È legale avere un coniglio domestico?

I conigli da compagnia sono legali nella maggior parte del mondo. Sono legali in tutti gli stati degli Stati Uniti

I conigli da compagnia sono pericolosi?

I conigli sono creature sociali e sono considerati a basso rischio per l'uomo. È importante essere consapevoli delle malattie che i conigli possono portare e ricevere vaccinazioni e cure adeguate.

I conigli richiedono molta manutenzione?

I conigli richiedono una manutenzione elevata, nel senso che richiedono cure quotidiane tra cui acqua fresca, cibo e rinfrescare la loro gabbia. Rispetto ad altri animali, tuttavia, come i cani, i conigli non richiedono molta attenzione o esercizio, il che li rende complessivamente meno manutentivi.