La vita è piena di sorprese. Quando Maureen Fowler ha visitato Woofstock a Toronto con il suo cane, Brynn, la scorsa estate, ha pensato che avrebbe incontrato solo alcuni amici. Non aveva intenzione di fare la fila al nostro Animal Wellness stand, e di certo non si aspettava di vedere la faccia del suo cucciolo sulla copertina di questo numero come risultato! Anche se non è stato pianificato, non è la prima volta nella vita di Maureen che succede qualcosa del genere. La sorpresa, anche se spiacevole, ha avuto un ruolo anche nella sua decisione di adottare Brynn in primo luogo.
Dopo aver provato ad avere un figlio per un paio d'anni, Maureen ha ricevuto la sconvolgente notizia che non poteva avere un figlio suo. Devastata, ma determinata ad andare avanti, decise di adottare un cane. Una rapida ricerca su Internet l'ha portata a un allevatore vicino. Il loro sito web, spiega, sembrava molto invitante. "Mi è piaciuto quanto fossero personali", dice. "Sentivo che si preoccupassero davvero dei loro cani". Incoraggiata dalle apparenze, Maureen fece visita all'allevatore. Con sua gioia, una cucciolata di 11 cuccioli di pastore tedesco stava aspettando di trovare la loro casa per sempre. Ha scelto una bellissima femmina con una personalità fuori dal comune e orecchie ancora più grandi. Maureen ha chiamato la sua nuova amica Brynn, il nome che aveva programmato di dare alla sua prima figlia.
Come nel caso di tutte le nuove relazioni, i primi mesi con Brynn sono stati perfetti. Avere un cucciolo in casa era come una boccata d'aria fresca; il pastorello tenne Maureen all'erta e le diede la compagnia incondizionata che stava cercando. Ma una palla curva era dietro l'angolo. A cinque mesi, Brynn iniziò ad avere problemi di salute. Poiché la diarrea cronica era il sintomo principale, il veterinario l'ha testata per la giardia. I risultati sono tornati positivi, ma i farmaci non sembravano alleviarlo. Fu allora che venne alla luce un'altra possibile diagnosi.
"Il mio veterinario mi ha parlato di una condizione a cui i pastori tedeschi sono inclini a chiamare EPI", dice Maureen. Abbastanza sicuro, Brynn è risultato positivo per la malattia. L'EPI, o insufficienza pancreatica esocrina, è una condizione in cui il pancreas non riesce a produrre abbastanza enzimi digestivi. Questi enzimi lavorano per abbattere amidi, grassi e proteine e, senza di essi, il sistema gastrointestinale di un cane è notevolmente compromesso. "Vorrei aver fatto qualche ricerca in modo da conoscere questa condizione genetica nei pastori tedeschi", dice Maureen, col senno di poi. "In questo modo, avrei potuto scegliere un allevatore più responsabile che esegue test sanitari sui propri cuccioli".
“Vorrei aver fatto qualche ricerca in modo da conoscere questa condizione genetica nei pastori tedeschi. In questo modo, avrei potuto scegliere un allevatore più responsabile che esegue test sanitari sui propri cuccioli".
Ma Maureen sapeva che non aveva senso soffermarsi sui "potrei avere". Invece, si è unita a un gruppo chiamato EPI4dogs per ottenere le risposte e il sostegno di cui aveva bisogno per aiutare il suo compagno malato. "È stata una lunga strada per capire cosa avrebbe funzionato per Brynn, dal momento che tutti i cani EPI sono diversi", afferma Maureen. "Ho eliminato tutti i cereali e le ho dato gli integratori di enzimi adeguati, ma non sono ancora riuscito a stabilizzarla". Quando Brynn aveva circa nove mesi e Maureen stava ancora lottando per ripristinare la sua salute, si imbatté nel proprietario del padre di Brynn. Il suo consiglio? Per eutanasia e ottenere un cucciolo sano. Maureen sapeva allora di aver adottato Brynn per un motivo:così poteva gestire in modo responsabile la sua condizione e darle una possibilità per una vita sana.
"Finalmente ho fatto un test allergologico olistico e quello è stato il punto di svolta", afferma Maureen. "Ho scoperto che era allergica agli enzimi di maiale più comunemente usati per trattare l'EPI". Per dare a Brynn il nutrimento di cui aveva bisogno senza peggiorare le sue condizioni, Maureen ha cambiato Brynn a una dieta cruda di Big Country Raw, condita con vari integratori alimentari. Quasi immediatamente, il suo cucciolo ha iniziato a crescere bene.
Spinta dalla speranza e dal desiderio di aiutare altri cani con la stessa condizione, Maureen ha deciso di aprire un account Instagram per individuare alcuni dei fratelli di Brynn. Poiché l'EPI è genetica, ha pensato che fosse possibile che anche altri di una cucciolata fossero stati diagnosticati. Maureen non è riuscita a rintracciarli, ma dall'account è emerso un vantaggio inaspettato:ha dato a lei e Brynn un'attività che avrebbero potuto divertirsi insieme. Hanno iniziato a lanciarsi in avventure, fotocamera al seguito, e Maureen ha iniziato a scattare foto di Brynn in varie pose e impostazioni e a pubblicarle su Instagram. Brynn si avvicinò all'istante alla fotocamera e capì quasi istintivamente dove rappresentare lo "scatto perfetto".
Brynn si avvicinò all'istante alla fotocamera e capì quasi istintivamente dove rappresentare lo "scatto perfetto".
Presto, l'account di Brynn è decollato, attirando l'attenzione di quasi 30.000 fan. Mentre i seguaci si accumulavano, altre opportunità iniziarono a cadere ai piedi di Maureen. "All'inizio del 2017, un'azienda di salute degli animali domestici completamente naturale su Instagram mi ha contattato per collaborare con loro su un prodotto in edizione limitata che volevano creare, per aumentare la consapevolezza dell'EPI", afferma. “Hanno creato una formula speciale basata sulle allergie e intolleranze di Brynn chiamata Brynn Shampoo Bar. L'hanno rilasciato per un periodo di tempo limitato e hanno donato una parte dei profitti alla Fondazione EPI".
Grazie a una dieta cruda, prodotti sanitari naturali e una "mamma" amorevole e devota, Brynn è in grado di portare avanti la sua vita attiva. E ne sta amando ogni minuto. "L'EPI non va mai via", afferma Maureen. "Ma non sapresti mai che ce l'ha perché la dieta e gli integratori controllano i sintomi". Infatti, quattro anni dopo la sua diagnosi, Brynn gode di una vita piena, libera dal disagio, ed è evidente in ogni sua foto. Che stia promuovendo un prodotto, nuotando, facendo escursioni o facendo commissioni con il suo essere umano, il pastore tedesco di quattro anni è un'immagine di salute e felicità.
Nel frattempo, mentre il loro account Instagram continua a crescere - e Brynn continua a prosperare - Maureen coglie ogni opportunità per aumentare la consapevolezza per l'EPI. In effetti, è stato il motivo per cui sono entrati in linea all'Animal Wellness stand durante il Woofstock dell'anno scorso. La vita può essere piena di sorprese, ma è anche piena di serendipità. "Tutto accade per una ragione", dice Maureen. "E mi piace che Brynn sia la mia ragione!"
