Questa è una lettera aperta ad alcuni proprietari di cani ossessionati dal passato del loro cane. Li vedrai spesso sui forum, lamentarsi del comportamento del loro cane ma non disposti a dare consigli.
Quanto ne sai sul passato del tuo cane? Se sei come me, probabilmente è piuttosto impreciso, ma non ha impedito alla tua immaginazione di scatenarsi. Per molti di noi il passato dei nostri cani è solo un'ipotesi, ma le nostre supposizioni possono finire per farne la loro storia.
Laika ha paura e, anche se non saprò mai come sono stati i primi 6 mesi della sua vita, sono disposta a prendermi parte della colpa. Indipendentemente dal suo passato, so che avrei potuto fare di più. Avrei potuto socializzare di più, avrei potuto portarla a più sessioni di allenamento, avrei potuto presentarla a persone che indossavano cappelli in giovane età.
Ma non l'ho fatto. Ho fatto molto, ma c'è sempre di più che potremmo fatto.
Quando si tratta di comportamento del cane, tendiamo a fare alcune generalizzazioni piuttosto grandi. Cose come "tutti i cani spaventosi sono stati maltrattati" o "non le piacciono le femmine perché ha litigato con una da cucciolo". Potrebbe essere vero? Decisamente. Significa che dovremmo continuare a usarlo per spiegare i comportamenti problematici?
A volte finiamo con un cane che è difficile per noi addestrare? Sicuramente.
Uno dei problemi con cui ho lottato di più è la protezione delle risorse di Laika. La scienza cognitiva canina deve ancora stabilire se ci sia o meno una componente genetica. Natura vs educazione ci lascia molte incognite e molte aree grigie.
Quando mi imbatto in persone disposte a dare la colpa di tutto al passato di un cane, mi irrito.
Quanto sappiamo del passato del nostro cane? La nostra tendenza a incolpare qualcosa ostacolare la nostra capacità di andare avanti? Il gioco delle colpe aiuta a spiegare perché così tanti millennial vedono i cani da rifugio come "merce danneggiata" (neanche quelle pubblicità sdolcinate che mostrano nient'altro che animali da riparo che si agitano nelle loro gabbie non aiutano)
Invece di dire che i problemi comportamentali di solito derivano da una mancanza di socializzazione, attenzione, formazione o esercizio, alcuni tendono a concentrarsi sull'abuso e sull'abbandono. "Sparky ha morso il postino, ma è solo perché da cucciolo è stato maltrattato."
Adottare un cane dal canile non significa che stai adottando un cane che ha subito abusi.
I cani vengono ceduti per tanti motivi diversi; allergie, convenienza, trasferimento in un altro stato, non hanno abbastanza tempo per lui. Alcuni cani sono stati maltrattati, altri sono stati trascurati e alcuni finiscono in un rifugio perché il loro proprietario si è appena stancato di loro.
Quando assumiamo che i problemi del nostro cane derivino tutti da abusi, non c'è da stupirsi che le persone abbiano iniziato a vedere i cani da rifugio come "merce danneggiata".
Fare supposizioni sull'abuso mi infastidisce; nella mia mente non è una parola da buttare alla leggera. Il tuo cane spaventoso potrebbe essere stato maltrattato o trascurato? Sicuro. Ma alcuni cani paurosi hanno avuto un'educazione normale. La maggior parte di noi non conoscerà mai tutti i dettagli di ciò che è successo nella vita dei nostri cani prima che ci incontrassero.
Non è giusto giudicare il potenziale di un cane sulla base di supposizioni sul suo passato. Ognuno di noi può guardare indietro e dire che c'è sempre di più che si sarebbe potuto fare. Avremmo potuto socializzare di più, avremmo potuto partecipare a più sessioni di addestramento e avremmo potuto presentare il nostro cane a più persone che indossano cappelli.
Perché siamo così veloci a incolpare il passato del nostro cane? Stiamo rendendo il loro passato più complicato di quanto potrebbe essere in realtà? È naturale interrogarsi sulle vite che hanno avuto, ma è quasi impossibile sapere davvero com'era.
Non lasciare che le tue supposizioni sul passato del tuo cane diventino la loro intera storia e non lasciare che blocchino la tua capacità di andare avanti. I cani sono disposti a imparare se sei disponibile a insegnare.
È difficile lasciare andare il passato, ma per il bene del tuo cane devi provare. Non rimanere bloccato nella mentalità che "non migliorerà mai". Prenditi il tempo per provare, fai lo sforzo di andare avanti con lui. I nostri cani sono capaci di così tanto se siamo disposti a impegnarci.
C'è molto che i nostri cani possono insegnarci se siamo disposti ad ascoltare, e solo essere in grado di goderci i momenti semplici della vita è una di quelle lezioni. Divertiti, gioca a frisbee, fai una bella passeggiata. Quando esci con il tuo cane a divertirti, non si sofferma sul passato, e nemmeno tu dovresti.
