I proprietari di cani di solito sanno che il cioccolato è velenoso per i cani, ma non tutti capiscono quanto il cioccolato sia tossico e come. Come proprietario di un cane responsabile, è importante capire quale quantità di cioccolato è pericolosa e un trattamento adeguato se il tuo cane mangia troppo cioccolato.
Il cioccolato può essere dannoso per i cani per alcuni motivi. In molti casi, l'alto contenuto di grassi del cioccolato e dei dessert contenenti cioccolato possono essere sufficienti a causare la pancreatite nei cani. Sebbene non sia nota una quantità esatta di grasso che porti alla pancreatite, qualsiasi cane che ingerisce una quantità improvvisa di grasso è a rischio. Il pericolo non si limita nemmeno al cioccolato; qualsiasi cibo ricco di grassi può portare alla pancreatite. Ciò include carni, formaggi e qualsiasi altro alimento ricco di grassi.
Il cioccolato stesso è tossico perché contiene caffeina e teobromina, due sostanze chimiche note come metilxantine. Queste sostanze chimiche possono causare problemi nei cani che vanno da lievi a gravi:
I segni di tossicità del cioccolato compaiono in genere entro circa una o quattro ore dall'ingestione. Questo può variare in base al metabolismo del tuo cane e alla quantità di cibo e acqua ingerita quel giorno.
Per i cani, gli effetti tossici del cioccolato dipendono da due fattori:il livello di metilxantine ingerite e la taglia del cane. Più scuro è il cioccolato, maggiore è la concentrazione di metilxantine. Ad esempio, è improbabile che un cane di taglia grande venga danneggiato mangiando una tavoletta di cioccolato al latte. D'altra parte, una piccola razza giocattolo può ammalarsi molto dopo aver mangiato solo un boccone di cioccolato al forno.
Gli effetti tossici da lievi a moderati delle metilxantine nei cani possono manifestarsi dopo che un cane ha ingerito un minimo di 20 mg/kg o 9 mg/libbra di peso corporeo. In genere iniziano a manifestarsi gravi effetti quando un cane ingerisce oltre 40 mg/kg di metilxantine.
Il contenuto approssimativo di metilxantina per oncia di cioccolato dipende dal tipo di cioccolato:
Pertanto, un cane di dieci libbre dovrebbe ingerire più di 80 once di cioccolato bianco per sperimentare una tossicità da lieve a moderata, ma solo da 0,2 a 0,3 once (da circa 6 a 9 grammi) di cioccolato da forno. La polvere di cacao secco è la più tossica, causando effetti tossici fino a 0,14 once (4 grammi) per un cane di dieci libbre.
Se sospetti che il tuo cane abbia mangiato cioccolato, prova prima a determinare il tipo di cioccolato e la quantità consumata. Quindi, chiama il tuo veterinario. Se è fuori orario, prova a contattare un veterinario di emergenza 24 ore su 24 nella tua zona o chiama la hotline antiveleni ASPCA.
Questo calcolatore di tossicità del cioccolato può aiutarti a determinare rapidamente se il tuo cane ha mangiato abbastanza cioccolato da subire effetti tossici. Devi solo conoscere il peso del tuo cane insieme al tipo e alla quantità di cioccolato consumato. Questo dovrebbe essere usato come linea guida generale e non al posto del consiglio del tuo veterinario.
Se non sei sicuro che il tuo cane abbia mangiato abbastanza cioccolato da ammalarsi, assicurati di contattare immediatamente il veterinario. Non ci sono due cani uguali, quindi gli importi qui elencati sono tutti approssimativi. Non c'è spazio per congetture quando si tratta della salute del tuo cane.
Se il tuo veterinario pensa che il tuo cane abbia ingerito abbastanza cioccolato da essere avvelenato, potrebbe essere necessario indurre il vomito. Questo non sarà efficace per evitare la tossicità se è trascorsa più di un'ora da quando il tuo cane ha mangiato il cioccolato e non dovrebbe mai essere tentato se i tuoi cani si stanno già ammalando.
Potresti essere in grado di indurre il vomito a casa usando perossido di idrogeno fresco. Tuttavia, il tuo veterinario ha farmaci che possono indurre il vomito molto più rapidamente ed efficacemente del perossido di idrogeno. Inoltre, se il tuo cane ha ingerito una quantità tossica di cioccolato, potrebbe essere necessario anche un trattamento aggiuntivo tra cui liquidi per via endovenosa, somministrazione di carbone attivo e somministrazione di farmaci per controllare sintomi come vomito, tremori e frequenza cardiaca e pressione sanguigna elevate. Anche se è una buona idea tenere sempre a portata di mano una bottiglia di perossido di idrogeno non aperta e non scaduta in caso di emergenza, di solito è meglio portare il tuo animale domestico direttamente dal veterinario a meno che tu non sia lontano e non puoi portarlo lì in tempo perché l'induzione del vomito sia efficace.
