In questo articoloGli acari dell'orecchio sono estremamente contagiosi e spesso i cuccioli li catturano dalla madre. Gli acari dell'orecchio colpiscono anche gatti, conigli, furetti e altri animali domestici. Se un animale domestico ha acari dell'orecchio, tutti gli animali in contatto con quell'animale devono essere trattati per prevenire la reinfestazione. Se non trattati, gli acari dell'orecchio possono causare infezioni dell'orecchio medio e interno che possono danneggiare l'udito o compromettere l'equilibrio.
Acari dell'orecchio, o Otodectes cynotis, sono un tipo di artropodi che assomigliano alle zecche. Colonizzano l'orecchio di un cucciolo, dove si nutrono di detriti cellulari, cerume, oli e fluido linfatico da sotto la pelle. Solo tre o quattro acari adulti nell'orecchio possono causare un notevole disagio. Immagina di essere continuamente morso da una minuscola zanzara all'interno del tuo condotto uditivo e capirai quanto possa essere aggravante questa condizione per il tuo cucciolo.
Gli acari dell'orecchio causano infiammazione dell'orecchio o otite. Vedrai detriti friabili marroni/neri nel condotto uditivo e/o nella formazione di croste. Lo scarico sembra fondi di caffè. Gli acari causano un intenso prurito e i cuccioli in genere scuotono costantemente la testa, si grattano le orecchie, strofinano la testa contro il pavimento o i mobili e possono vocalizzare per il dolore.
Il trauma causato dagli sforzi del cucciolo per alleviare il prurito può provocare lividi al padiglione auricolare (pinna). Graffi vigorosi e scuotimento della testa, specialmente nelle razze con orecchie pendenti come beagle e basset hound, possono causare un ematoma uditivo, in cui il padiglione auricolare si gonfia di sangue.
La presenza dei caratteristici detriti dell'orecchio scuro e il costante graffio fanno sospettare una diagnosi di acari. Il tuo veterinario dovrebbe confermare la diagnosi trovando l'acaro in un campione di detriti auricolari che viene esaminato al microscopio. Il parassita è minuscolo, bianco e quasi impossibile da vedere ad occhio nudo. Non trattare mai il tuo cucciolo per gli acari dell'orecchio fino a quando la diagnosi non è confermata o rischi di mascherare altri problemi alle orecchie e/o complicare la sua corretta diagnosi e trattamento.
Gli acari dell'orecchio vengono spesso trasmessi da un animale all'altro. I gatti generalmente trasmettono gli acari ai cani che vivono nella stessa casa.
Il ciclo di vita degli acari dura tre settimane. In primo luogo, gli acari adulti depongono le uova all'interno del condotto uditivo. Le uova incubano per quattro giorni, poi si schiudono in larve a sei zampe che si nutrono per altri tre o dieci giorni.
Le larve si sviluppano in protoninfe a otto zampe che muoiono nello stadio di deutoninfa. A questo punto, la deutoninfa immatura si attacca a un acaro dell'orecchio maschio maturo usando ventose sulle zampe posteriori. Se la deutoninfa diventa una femmina adulta, avviene la fecondazione e la femmina depone le uova. Il ciclo si ripete più e più volte fino al successo del trattamento.
Anche lo stadio adulto dell'acaro dell'orecchio è così piccolo che è difficile da vedere. Poiché tutte le fasi diverse dalle uova si nutrono delle orecchie del tuo cucciolo, mostrerà segni di prurito e dolore per l'intero ciclo di vita.
Le orecchie del tuo cucciolo possono essere così doloranti che non permetteranno a te o al veterinario di toccarle. In tal caso, il veterinario dovrà sedare il tuo cucciolo prima di trattarlo. Di solito si consiglia un trattamento di follow-up a casa.
Una volta ottenuta una diagnosi di acari dell'orecchio dal veterinario, è possibile trattare gli acari dell'orecchio a casa. Ciò comporta la pulizia delle orecchie e/o il trattamento con un liquido almeno due volte a settimana per tre settimane o più. Altrimenti, le uova di acari dell'orecchio lasciate nel condotto uditivo si schiuderanno e ricominceranno il processo da capo. Sono disponibili prodotti commerciali per il trattamento degli acari dell'orecchio; chiedi consiglio al tuo veterinario.
Alcuni animali domestici non possono essere curati con successo a casa. In alcuni casi, può essere raccomandato un farmaco iniettabile. Alcuni dei trattamenti mensili per la prevenzione della filariosi cardiopolmonare e delle pulci prevengono anche gli acari dell'orecchio.
Gli acari dell'orecchio a volte viaggiano al di fuori dell'orecchio verso altre parti del corpo del cucciolo. Le piaghe risultanti possono assomigliare a un'allergia ai morsi delle pulci. Questa condizione è chiamata rogna otodetica. Quando al tuo cucciolo viene diagnosticato un acari dell'orecchio, non trascurare il resto del suo corpo. I prodotti delle pulci uccidono anche gli acari dell'orecchio, quindi scegli un prodotto appropriato ed esegui trattamenti per tutto il corpo insieme a trattamenti per le orecchie.
Gli acari dell'orecchio possono sopravvivere nell'ambiente per diversi mesi e il controllo dei locali è utile, in particolare nelle case con molti animali domestici. Segui le stesse procedure e usa gli stessi prodotti per il controllo locale delle pulci per eliminare gli acari dell'orecchio nell'ambiente. Tratta la tua casa e il tuo giardino per almeno quattro settimane; gli esperti suggeriscono di trattare l'ambiente due settimane oltre l'apparente cura dell'animale.
Non è davvero possibile prevenire del tutto gli acari dell'orecchio, poiché sono presenti nell'ambiente esterno. Tuttavia, è possibile limitare il problema. Due semplici tecniche per ridurre al minimo l'impatto degli acari dell'orecchio sono una regolare pulizia mensile dell'orecchio per il tuo animale domestico e una visita dal veterinario se stai osservando graffi o disagi insoliti. Se il tuo animale domestico si sta riprendendo da un attacco di acari dell'orecchio, assicurati di pulire accuratamente la sua cuccia e controlla eventuali altri animali domestici per una possibile infestazione.
