Ci sono più di 2.200 specie di pulci riconosciute in tutto il mondo, ma solo una manciata colpisce i cani in Nord America. La pulce del gatto è la pulce più comune che infesta i cani e può causare molto più del prurito. Per scegliere le migliori armi antipulci, devi prima capire il nemico. La pulce adulta che trovi strisciando attraverso la pelliccia del tuo cucciolo potrebbe rappresentare la punta dell'iceberg. Le pulci possono causare allergie e anemia e trasmettere tenie; sono anche l'agente che causa la malattia da graffi di gatto.
I cuccioli con le pulci di solito sono piuttosto pruriginosi e questo può influire sia sulla qualità della vita del tuo animale domestico che sulla tua. Le pulci preferiscono la parte posteriore dei cani che fanno sì che il tuo animale domestico mastichi sui fianchi e sopra la regione della coda. Se dividi il pelo del tuo animale domestico potresti vedere "sporcizia delle pulci", che assomiglia a minuscoli granelli neri. Questo è il sangue digerito presente nelle feci della pulce adulta. Lo sporco delle pulci appare rosso quando viene posizionato su un panno umido o un tovagliolo di carta.
Gli animali con allergie alle pulci hanno un forte prurito in risposta a un singolo morso di pulce. Questi cuccioli sono allergici alla saliva della pulce. I prodotti che respingono e uccidono le pulci funzionano meglio per i cani con allergie alle pulci.
Le pulci sono parassiti esterni incapaci di volare sia di uccelli che di mammiferi. Lunghi circa 1/10 di pollice, hanno corpi piatti e artigli forti che rendono facile aggrapparsi alla pelle, alla pelliccia o alle piume di un ospite. Le pulci hanno un apparato boccale che consente loro di perforare la pelle e bere sangue. Quando sono in movimento, le pulci possono saltare lunghe distanze. Le pulci adulte rappresentano solo il 5% della popolazione totale delle pulci; il restante 95 per cento, composto da uova di pulci, larve e pupe, si annida nell'ambiente circostante.
I morsi delle pulci causano prurito e nei cani con allergie alle pulci, i segni possono evolvere in gonfiore, irritazione, ulcerazione e caduta dei capelli della pelle. Le pulci portano anche una vasta gamma di malattie, alcune delle quali sono mortali. Le malattie trasmesse dalle pulci hanno devastato le comunità umane e possono avere un impatto devastante sugli animali domestici.
Le pulci possono deporre da 20 a 40 uova al giorno e bastano 10 pulci femmine per creare quasi 250.000 diverse fasi della vita in un solo mese. Le larve delle pulci appena emerse possono sopravvivere due settimane senza un pasto di sangue e le pulci pre-emerse (stadio pupe/bozzolo) possono sopravvivere sei mesi senza nutrirsi.
Il trattamento delle pulci comporta la rimozione e l'uccisione delle pulci adulte e giovanili esistenti. I prodotti delle pulci si rivolgono alle uova, alle larve e agli stadi adulti, ma nessun insetticida uccide lo stadio del bozzolo (pupale). Fino a quando tutte le pulci immature non si saranno schiuse dalle pupe nel loro ambiente, continuerai a vedere le pulci, quindi devi aspettare che si schiuda per ucciderle. Occorrono dai 14 ai 21 giorni per completare il ciclo di vita.
Molti proprietari di animali domestici vogliono perseguire metodi di controllo delle pulci non chimici. La tecnica di controllo delle pulci più sicura e "naturale" prevede l'uso di un pettine antipulci e comporta la rimozione manuale di pulci, uova e sporco delle pulci. L'aspirazione frequente del tappeto rimuove fino al 90% delle uova delle pulci e il 50% delle larve. Devi anche lavare le cucce, i trasportini, le coperte e le coperte per animali domestici, nonché i cuscini del divano o altri luoghi preferiti per riposare gli animali domestici.
I cuccioli che fanno il bagno possono sbarazzarsi delle pulci esistenti, ma non necessariamente le terranno lontane. Fai attenzione ai cosiddetti prodotti per le pulci "naturali" poiché potrebbero essere ancora pericolosi per i giovani.
Mentre le opzioni sopra menzionate possono aiutare a ridurre le popolazioni di pulci, i prodotti che contengono regolatori della crescita degli insetti (IGR) sono la scelta migliore per un controllo preciso perché impediscono alle pulci immature di maturare in adulti pungenti. In genere durano a lungo con una singola applicazione, alcuni fino a sette mesi.
Gli IGR attaccano gli insetti ma non l'animale domestico e sono uno degli ingredienti delle pulci più sicuri in circolazione. Ad esempio, il metoprene inganna la larva delle pulci facendogli credere che sia una larva per sempre, quindi non si trasforma mai in una pulce adulta che morde. Un altro IGR precoce chiamato lufenuron (pillole una volta al mese per il tuo animale domestico) inibisce lo sviluppo dell'esoscheletro della pulce e sterilizza l'insetto in modo che non possa riprodursi. Il piriprossifene (Nylar) funziona come il metoprene ma con una maggiore potenza che uccide anche le uova e le larve delle pulci.
Una migliore comprensione della biologia delle pulci ha anche aiutato i ricercatori a sviluppare ingredienti che attaccano specificamente il sistema nervoso delle pulci. Questi includono imidacloprid (Advantage), fipronil (Frontline), selamectin (Revolution) e nitenpyram (Capstar.) Questi vengono applicati come trattamenti spot-on una volta al mese. Ognuno di questi quattro principi attivi impiega dalle 24 alle 48 ore per essere completamente efficace e ognuno offre vantaggi leggermente diversi.
Alcuni dei prodotti più efficaci contro pulci e zecche oggi combinano un adulticida per uccidere le pulci adulte con un IGR per controllare la popolazione di insetti immaturi. Puoi trovare un prodotto combinato di fipronil e metoprene che uccide pulci e zecche (Frontline Plus), così come etofenprox associato a piriprossifene (Nylar) o metoprene in vari prodotti da banco che aiutano a controllare pulci e zecche. Sono disponibili anche prodotti che contengono imidacloprid con permetrina (K-9 Advantix, solo per cani) o spinosad (Comfortis per cani).
Le pulci odiano la luce solare diretta e preferiscono le aree ombreggiate all'aperto con sabbia, foglie o altri detriti. Quindi, in parte, lo stile di vita del tuo cucciolo determina il rischio di esposizione. I cuccioli di patata al coperto probabilmente non hanno bisogno della stessa protezione dei cani da caccia che vagano nel campo. Ma anche i cuccioli che visitano il cortile al guinzaglio hanno un'esposizione sufficiente per garantire la protezione dalle pulci.
Tieni l'erba corta sul prato per garantire una luce solare sufficiente. La maggior parte dei parassiti trova questo un ambiente poco attraente. Tenere gli animali domestici lontani dalle aree problematiche e trattare gli habitat degli insetti aiuta a ridurre la popolazione di parassiti. I nematodi, i vermi che mangiano le pulci immature, sono disponibili nei punti vendita di prati e giardini.
L'età e lo stato di salute generale influenzano il tipo di prodotto che dovresti scegliere. Leggi attentamente l'etichetta per assicurarti che la protezione da pulci o zecche indichi che è sicuro per i tuoi animali domestici. Ad esempio, alcuni prodotti non sono sicuri per i cuccioli.
Sebbene i parassiti siano più attivi durante i mesi più caldi e siano suscettibili al freddo estremo, è difficile prevedere quando è più probabile che le pulci siano un problema. Pertanto, il Companion Animal Parasite Council (CAPC) raccomanda una protezione per tutto l'anno contro pulci e zecche.
Consulta il tuo veterinario su come proteggere al meglio il tuo cucciolo nella battaglia contro le pulci. I prodotti più efficaci sono disponibili solo su prescrizione medica. Se scegli un prodotto da banco, esamina attentamente l'etichetta e segui rigorosamente le istruzioni del prodotto per garantire la salute e la sicurezza dei tuoi animali domestici.
