Nel 2012 centinaia di reclami dei consumatori sono stati rivolti ai produttori di cibo per cani e decine, forse centinaia, di cani sono stati danneggiati.
Sebbene molti di questi dolcetti a scatti contaminati siano stati richiamati, questi ultimi richiami sono probabilmente solo un altro caso di importazioni cinesi.
Fortunatamente, i proprietari di animali domestici sono diventati più saggi dagli avvelenamenti da melamina e dai massicci richiami del 2007 e molti stanno prendendo decisioni che proteggeranno i loro animali domestici. Hanno appreso che il controllo della qualità e gli standard di sicurezza alimentare sono nella migliore delle ipotesi squallidi in molti impianti di produzione cinesi e all'estero e che anche negli Stati Uniti i produttori hanno pochi requisiti di sicurezza e test.
I proprietari di animali domestici stanno saggiamente evitando prelibatezze e cibi prodotti in Cina e questo è un bene. Ma nonostante evitino questi prodotti, i loro cani continuano a morire e ad ammalarsi.
Come può succedere quando l'etichetta del cibo dice "made in USA"?
L'etichetta sul cibo o sugli snack per animali domestici potrebbe nascondere una piccola bugia... e questa bugia potrebbe costare al tuo animale domestico la sua salute o addirittura la sua vita. C'è qualcosa di intrinsecamente sbagliato nella maggior parte degli alimenti trasformati di cui i proprietari di animali domestici non sono a conoscenza.
Il riscaldamento e la lavorazione che subiscono questi alimenti creano un cambiamento fondamentale che potrebbe avere pericolose ramificazioni… rende il cibo sostanzialmente morto. Ciò che entra nel cibo non è ciò che esce una volta riscaldato, sterilizzato, irradiato ed estruso... e quasi tutti gli alimenti per cani non soddisfano gli standard AAFCO una volta riscaldati.
Di conseguenza, le vitamine e i minerali devono essere aggiunti nuovamente affinché il cibo soddisfi i requisiti AAFCO. Ed è qui che inizia ad andare storto.
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Nel 2007, la melamina che avvelenava cani e gatti non è stata aggiunta direttamente agli alimenti per animali domestici, ma è stata trovata nella premiscela. I produttori cinesi l'hanno aggiunto alla loro premiscela per aumentare il contenuto proteico il più a buon mercato possibile. Solo quando cani e gatti hanno iniziato a morire – e la FDA è stata costretta a iniziare a testare gli alimenti – qualcuno se ne è accorto.
Ciò che ha reso il richiamo così ampio è che non era limitato a un singolo produttore di alimenti. Poiché quasi tutti devono fare affidamento sulle premiscele, un gran numero di produttori di alimenti per animali domestici che hanno acquistato la stessa premiscela ne sono stati colpiti. Ciò significa che passare il tuo animale domestico da un alimento a un altro non significa necessariamente che hai fatto alcuna differenza se il tuo nuovo cibo acquista la stessa premiscela.
Come fai a sapere se il tuo cibo contiene premix?
Guarda l'etichetta.
Sulla destra c'è un'etichetta di quella che molte persone considerano una crocchetta di fascia alta. Vedi quelle vitamine, minerali e nomi chimici lunghi che sono elencati in fondo?
Quelli molto probabilmente provenivano da una premiscela e quella premiscela molto probabilmente è stata prodotta all'estero. Se la premiscela non viene aggiunta al cibo, il tuo cane si ammalerà e si denutrerà mangiando il contenuto nutrizionalmente morto. Se la premiscela viene aggiunta al cibo, fai affidamento su standard di sicurezza stranieri e stai essenzialmente giocando alla roulette con la salute del tuo cane o del tuo gatto.
Confronta quell'etichetta con gli ingredienti di un alimento commerciale di qualità come carne di agnello, osso di agnello, sangue di agnello, uova, trippa verde di agnello, fegato di agnello, broccoli, cavolfiore, carota, barbabietola d'argento (spinaci), cavolo, mele, pere, cuori di agnello ,rognoni di agnello, aglio.
Quale cibo pensi sia più sicuro per il tuo animale domestico?
Il pericolo della premiscelazione è molto reale perché quasi ogni premiscela viene prodotto all'estero, dove i costi di produzione sono bassi e gli standard sono ancora più bassi. La parte spaventosa è che i proprietari di animali domestici non possono dire se la premiscela nel loro cibo proviene dalla Cina perché non deve essere elencata sull'etichetta. L'unico modo per saperlo è telefonare al produttore e chiedere se la premiscela è prodotta negli Stati Uniti o all'estero.
Se hai fatto la telefonata e hai scoperto che la premiscela del tuo cibo per animali domestici è stata prodotta negli Stati Uniti, non iniziare ancora a sentirti caldo e sfocato.
Le singole vitamine e minerali sintetici che si trovano in quella premiscela prodotta negli Stati Uniti sono quasi tutti prodotti in India o in Cina, quindi potrebbe essere o meno un'opzione sicura dopo tutto. Alla fine, alcuni produttori di alimenti per animali domestici fanno del loro meglio per trovare le premiscele più sicure possibili, ma è difficile per loro determinare da dove provengono i singoli ingredienti e quali misure di controllo della qualità sono state messe in atto.
La domanda da un milione di dollari è:se i produttori di alimenti per animali domestici non possono provare l'origine delle loro premiscele, perché non testano ogni lotto di cibo?
La risposta potrebbe scioccarti:è così proibitivo in termini di costi che in realtà è più economico per loro pagare le cause legali dei nostri animali morti che testare il loro prodotto.
Nel gennaio 2011, la FDA è finalmente intervenuta con la legge sulla modernizzazione della sicurezza alimentare. Alcune disposizioni sono entrate in vigore immediatamente, ma fino ad oggi hanno avuto un impatto minimo sulla maggior parte dei produttori di alimenti per animali domestici.
Le disposizioni FSMA già in vigore includono l'accesso di emergenza da parte della FDA ai registri di un'azienda e l'autorità di richiamo obbligatoria per la FDA se un'azienda si rifiuta di richiamare volontariamente un prodotto. L'agenzia deve anche trovare una "ragionevole probabilità" che il prodotto sia adulterato e che il consumo del cibo provochi gravi conseguenze negative per la salute o la morte.
Nell'ambito dell'attenzione ai controlli preventivi, FSMA sta pianificando un programma di ispezione della FDA. Le strutture ad alto rischio, che la FDA deve ancora definire, saranno ispezionate almeno ogni tre anni, mentre tutte le strutture non ritenute ad alto rischio saranno ispezionate almeno ogni cinque anni. Qualsiasi tipo di reclamo o problema di sicurezza aumenterà la probabilità di ispezioni o re-ispezioni più frequenti, per le quali l'azienda dovrà probabilmente coprire i costi.
Nell'ambito del programma di verifica dei fornitori esteri della FSMA, ogni importatore deve stabilire un piano che verifichi la conformità del fornitore estero con un programma di analisi dei rischi e controlli preventivi.
Resta da vedere quanta influenza avrà la FSMA sui produttori di alimenti per animali domestici ma, ad oggi, non è stato ancora fatto molto. Poiché la FSMA si applica anche agli alimenti per uso umano e ai mangimi per animali, resta da vedere quanto tempo e quanti sforzi saranno spesi per l'ispezione degli alimenti per animali domestici negli anni a venire.
Nel frattempo, è probabile che si possa presumere che praticamente nessuno stia attivamente proteggendo il tuo animale domestico dagli alimenti per animali avvelenati. La cosa più sicura che puoi fare per il tuo animale domestico è dargli da mangiare una dieta cruda o preparata in casa o una dieta commerciale che non contenga premiscele. Maria Ringo, fondatrice di Sojourner Farms, una delle prime miscele di cibi crudi disponibili in commercio, e Carna4, una crocchetta priva di sostanze sintetiche, raccomanda i seguenti passaggi per ridurre al minimo il rischio di cibi e prelibatezze commerciali:
Nel frattempo, se vuoi evitare i pericoli degli alimenti prodotti in Cina, devi guardare oltre l'etichetta. Fai i compiti e fai le domande difficili al produttore.
