Quando al tuo cane viene diagnosticata una malattia che richiede un cambiamento di dieta, un veterinario può raccomandare una marca di cibo per cani da prescrizione. Questi alimenti sono molto costosi. A volte è la tua unica opzione, ma non sempre. Ecco cosa probabilmente non sapevi sugli alimenti per cani da prescrizione.
Ci sono momenti in cui il tuo cane avrà bisogno di un cambiamento significativo nella sua dieta, a causa di allergie, condizioni di salute nuove o precedenti, stomaco sensibile o altri motivi.
Se tu (e il tuo animale domestico) siete in questa posizione, iniziate a esaminare sia i prodotti veterinari che le soluzioni da banco di diverse diete per cani prima di decidere cosa è giusto per voi e il vostro cane. Fai le tue ricerche usando la diagnosi del tuo veterinario come punto di partenza.
C'è un sacco di disinformazione che circola su Internet sulla nutrizione degli animali domestici. La ricerca, l'apprendimento e la comprensione sono fondamentali per evitare di essere ingannati in qualcosa che non ti serve.
La realtà è che anche se le diete di cibo per cani con prescrizione medica sono spesso consigliate dal veterinario per molte delle malattie elencate di seguito, il più delle volte non è necessario acquistare queste costose marche di cibo per cani . Spiegherò il motivo di seguito, ma soprattutto si tratta del fatto che ci sono cibi buoni per i soldi che sono formulati in modo simile agli alimenti da prescrizione.
Ovviamente, gli alimenti veterinari per cani soggetti a prescrizione sono disponibili solo presso i veterinari.
I produttori di alimenti per cani soggetti a prescrizione sono regolati da un mosaico di singoli funzionari statali di controllo dei mangimi, nell'ambito del Center for Veterinary Medicine della FDA. Altri standard di etichettatura sono stabiliti dall'Association of American Feed Control Officials (AAFCO), sia per le diete per animali da compagnia che per i prodotti da banco.
Se un prodotto dice che può prevenire o curare una malattia, la ricerca per dimostrarlo dovrebbe essere presentata al Center for Veterinary Medicine (CVM) sotto la Food and Drug Administration (FDA).
Purtroppo, molti alimenti per cani utilizzano semplicemente termini più generali per aggirare il problema, dicendo che supportano e promuovono la buona salute nei cani piuttosto che fare affermazioni mediche specifiche. I proprietari di animali domestici, nel frattempo, presumono che ciò aiuterà i loro cani con malattie specifiche, il che molto spesso non è il caso.
La linea di fondo è essere vigili e leggere attentamente quelle etichette e fare la ricerca.
Ho già scritto questo articolo su quanto le cliniche veterinarie e i veterinari siano strettamente legati ai produttori di alimenti per animali domestici e su come lavorano insieme.
È importante essere consapevoli del fatto che il tuo veterinario potrebbe avere un interesse acquisito nel farti acquistare diete alimentari per cani da prescrizione presso la loro clinica. Inoltre, potrebbe sorprenderti che molti veterinari abbiano solo un'istruzione di base in nutrizione animale.
Dagli anni '80, le vendite di alimenti per animali domestici hanno aumentato notevolmente i loro profitti. La tendenza ha raggiunto il picco tra il 2000 e il 2005, poiché il costo degli alimenti per animali domestici ha continuato a crescere di oltre il 30%, bloccando le vendite, spingendo i produttori di alimenti per animali domestici a impegnarsi ancora di più nelle cure veterinarie per rimanere al passo.
È estremamente importante per noi esprimere la nostra preoccupazione al riguardo e rimanere scettici.
Alcuni grandi rivenditori di articoli per animali domestici negli Stati Uniti possiedono determinate catene veterinarie. Questo rende gli ospedali per veterinari le più grandi catene veterinarie del paese.
Secondo il Banfield Pet Hospital, Mars è il proprietario del Banfield Pet Hospital e del Blue Pearl sotto la sua divisione di salute veterinaria, separata dalla sua divisione di cura degli animali domestici che include alimenti per animali da prescrizione e da banco (fonte).
Poiché queste multinazionali stanno indicando la strada per maggiori profitti, altri conglomerati di alimenti per animali domestici stanno seguendo il loro esempio e acquistano anche cliniche veterinarie.
A causa della natura incestuosa del business degli alimenti per cani soggetti a prescrizione, è facile promuoverne falsamente l'uso e controllarne il prezzo.
Le seguenti società sono state citate in una causa accusandole di aver cospirato in tal senso, illegalmente:
I querelanti nella class action vogliono la restituzione, il triplo dei danni e l'interruzione del modo in cui gli imputati commercializzano le loro diete alimentari per animali da compagnia.
Un altro pomo della discordia è che le diete per cani con prescrizione medica (così come quelle per gatti) non dovrebbero aver bisogno di una prescrizione , poiché non contengono farmaci speciali, sostanze controllate o ingredienti unici, rispetto ai prodotti da banco.
Molti non vengono nemmeno valutati dalla FDA.
Poiché il prodotto viene fornito con una prescrizione, la maggior parte dei proprietari di animali domestici presume che tratterà e preverrà i problemi di salute meglio di quanto è disponibile al banco.
Molti proprietari di cani temono anche le conseguenze per non aver seguito il consiglio del veterinario, dando ai prodotti quello che viene considerato un vantaggio ingiusto.
Molti produttori di alimenti per animali domestici sono stati in acqua calda negli ultimi anni.
PetSmart ha avviato un'azione collettiva separata e non correlata contro di loro perché le loro ricevute mostrano che gli alimenti per animali domestici soggetti a prescrizione non sono tassabili, ma le tasse sono comunque addebitate.
I querelanti vogliono un risarcimento monetario sostenuto, spese processuali e ulteriore sollievo dal tribunale, ma guardando la storia di come sono andate a finire queste cose, non sembra buono per i proprietari di animali domestici in entrambi i casi.
Lo sapevi che quello che leggi sull'etichetta del cibo del tuo cane non è sempre la verità?
Sia i marchi di alimenti per cani soggetti a prescrizione che quelli da banco possono essere contaminati da ingredienti non presenti sull'etichetta e la FDA non sembra avere problemi al riguardo.
Ad esempio, il Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition ha pubblicato uno studio nel 2011 in cui tre dei quattro alimenti per animali domestici di cervo senza soia che hanno testato contenevano soia . Un prodotto alimentare per animali domestici conteneva carne di manzo non quotata anche.
Il prezzo di un prodotto e la qualità dei suoi ingredienti non sempre si susseguono come i consumatori potrebbero aspettarsi. Alcuni marchi speciali di cibo per cani da banco e da prescrizione, in particolare formule prive di allergeni e con ingredienti limitati, utilizzano carne idrolizzata . Questo è anche noto come farina di piume.
Le piume e altri sottoprodotti della carne vengono scomposti in amminoacidi basici a fuoco molto alto, quindi vengono aggiunti "pallettizzatori" per renderlo più attraente.
La teoria alla base di ciò è che alcuni animali domestici sono sensibili a determinati tipi di proteine animali intatte, ma tali problemi sono spesso causati in primo luogo dalla scarsa qualità delle proteine e di altri ingredienti in molti alimenti per animali domestici.
La digeribilità degli amminoacidi risultanti non è la stessa della biodisponibilità dei nutrienti essenziali, però. Insieme ad altri ingredienti non naturali per il corpo dei nostri animali domestici, come mais, grano, soia, patate e altri amidi, i prodotti che ne derivano non sono biologicamente appropriati o nutrienti, secondo alcuni esperti.
Creano prodotti di scarto nel sangue che i reni e il fegato devono affrontare. Cani e gatti nutriti troppo o solo cibo secco per animali domestici sono sempre disidratati a un livello basso. È difficile per i loro organi e provoca molte malattie nei cani.
Trattiamo alcune malattie e problemi di salute più comuni nei cani e quando viene spesso consigliato il cibo per cani su prescrizione per queste malattie (e come puoi scegliere marche di cibo per cani alternative o addirittura migliori che non sono) le costose diete per cani da prescrizione).
I cani con malattie renali e insufficienza renale richiedevano una dieta alimentare per cani molto specifica. Le diete per cani con prescrizione medica per malattie renali e cardiache sono soluzioni comuni prescritte dai veterinari, così come alcune formule dimagranti e alimenti per cani anziani.
Ma i costosi alimenti per cani soggetti a prescrizione non sono l'unico modo per andare in questo caso .
L'opzione più sicura per i cani con problemi renali sono alimenti di alta qualità con livelli di proteine da moderati a bassi. Questi alimenti devono anche avere poco o nessun fosforo e sodio. Ci sono molti alimenti per cani a basso contenuto proteico che si adattano bene e non ti costeranno un braccio e una gamba.
Anche il cibo per cani fatto in casa (progettato specificamente per cani con problemi renali) può essere un ottimo trattamento, anche se spesso risulta essere più costoso dei marchi dei negozi.
Molte razze canine sono molto suscettibili alle allergie e alle malattie gastrointestinali.
Come risultato di queste malattie, i sintomi nei cani possono includere problemi della pelle, allergie, intolleranze o problemi gastrointestinali. Una volta che vedrai questi sintomi e visiterai il tuo veterinario, ti verrà consigliato di prescrivere cibo per cani, ma in realtà non ne hai bisogno.
Per combattere questo, cerca cibi per cani con ingredienti limitati e nuove formule proteiche .
Le diete proteiche idrolizzate per cani sono una soluzione comune per questo, ma controversa.
Livelli moderati o bassi di grasso e fibra solubile sono spesso consigliati per cani con questi problemi; tuttavia, alcuni animali domestici potrebbero aver bisogno di più fibre, non di meno. Esistono prodotti speciali per le malattie infiammatorie intestinali, ma spesso sono necessari tentativi ed errori per trovare la dieta giusta.
L'artrite canina è una malattia che la maggior parte dei proprietari di cani teme quando il loro animale domestico invecchia. Fortunatamente, ci sono modi per prevenirlo o almeno alleviare i sintomi usando una dieta corretta.
Un modo collaudato è somministrare olio di pesce ai cani.
L'olio di pesce contiene acidi grassi omega-3 (EPA e DHA), che negli studi clinici hanno dimostrato di essere estremamente efficaci contro l'artrite canina e problemi articolari (fonte).
Alcuni integratori per cani con artrite conterranno anche glucosamina, condroitina solfato e vitamine, tutti ingredienti chiave per una dieta sana generale per i cani. Anche le cozze verdi della Nuova Zelanda sono famose per i loro glicosaminoglicani.
Ma quando si tratta di cibo per cani da prescrizione, è un po' diverso.
Il peso del cane deve essere attentamente controllato, quindi ricordati di controllare sempre il numero di calorie e la dimensione della porzione. Di solito sono "raccomandati" alimenti per cani da banco e da prescrizione, alimenti per cuccioli di taglia grande o altre diete per il supporto articolare.
Ma i livelli di glucosamina e condroitina nelle diete per cani da prescrizione sono generalmente così bassi che possono avere scarsi o nessun effetto di sorta (fonte), e quindi è uno spreco di denaro.
Inoltre, non sono mai stati nemmeno approvati né dalla FDA né dall'AAFCO come ingredienti per alimenti per animali domestici perché non ci sono prove scientifiche sufficienti che prevengano o trattino problemi articolari o artrite in cani e gatti. La dose è anche difficile da controllare se il tuo animale domestico non finisce sempre di mangiare.
Obesità e problemi di peso nei cani stanno diventando sempre più comuni negli Stati Uniti. Ma la scelta di una dieta costosa di cibo per cani da prescrizione per la perdita di peso non è la tua unica opzione.
Quello che devi sapere è che la chiave per perdere peso nei cani senza farli morire di fame è scegliere il giusto tipo di nutrienti che li mantengano sazi e soddisfatti.
Una fibra più alta farà sempre sentire i cani (così come gli esseri umani) più pieni senza più calorie. Sono comuni tra le 200 e le 300 calorie per tazza. Rallenta anche la digestione, il che è ottimo per mantenere costanti i livelli di glucosio nel sangue.
Inoltre, il peso di alcuni cani migliorerà con diete ricche di proteine che sono molto povere di carboidrati. Ciò richiederà un po' di riflessione e calcolo da parte tua e, se non sei all'altezza, allora ci sono formule di cibo per cani da prescrizione realizzate appositamente per cani con diabete e controllo del glucosio.
Ho scritto prima sul perché devi sempre considerare l'età del tuo cane prima di scegliere il giusto tipo di dieta. I cani anziani avranno bisogno di un'alimentazione specifica per mantenerli sani.
Come indicato sopra, l'olio di pesce sarà estremamente benefico per i cani anziani. Non solo gli omega-3 aiutano con le articolazioni e l'artrite nei cani più anziani, ma questi acidi grassi e antiossidanti supportano la salute del cervello del cane e molte altre funzioni del corpo. La maggior parte degli alimenti per cani anziani conterrà questi ingredienti.
Le ricette a basso contenuto di grassi e calorie sono generalmente consigliate per i cani più anziani, ma non tutti gli animali domestici anziani sono in sovrappeso, quindi alcuni potrebbero aver bisogno del contrario. Molti di questi tipi di alimenti per cani soggetti a prescrizione includeranno anche glucosamina e condroitin solfato per le articolazioni, ma ricorda cosa ho detto su questi additivi sopra (cioè potrebbero non funzionare necessariamente).
I problemi con malattie del tratto urinario e calcoli renali sono meno frequenti, ma sono ancora in circolazione e dovresti sapere come cambiare la dieta del tuo animale domestico se incontri questo problema.
Il cibo umido per cani è la scelta migliore in assoluto in questi casi a causa del livello più elevato di liquidi.
Il cibo per cani in scatola diluisce l'urina meglio delle crocchette. Il cibo per cani su prescrizione è specifico per il tipo di minerali trovati in un'analisi delle urine o nei calcoli. Le soluzioni da banco per questi problemi sono rare, quindi in questo caso, i marchi di prescrizione potrebbero essere la strada da percorrere.
Questo è un altro problema che è più probabile che i cani anziani abbiano, ma non tutte le diete per cani con prescrizione raccomandate dai veterinari funzioneranno per affrontarlo.
Talvolta sono raccomandate diete su prescrizione renale e geriatrica, così come prodotti specifici per le malattie cardiache del cane. Il basso contenuto di sodio è il fattore comune in queste ricette di cibo per cani, ma non ci sono molte prove scientifiche che dimostrino i suoi benefici per l'ipertensione nei cani.
I suoi effetti sono addirittura dubbi quando si tratta di pressione sanguigna umana, tranne che in rari individui sensibili al sodio (fonte).
Taurina e carnitina sono due ingredienti con possibili (ma ancora non provati) benefici per le malattie cardiache nei cani, così come l'olio di pesce con acidi grassi omega-3.
La mia tesi in questo articolo non è assolutamente che i veterinari non siano partner importanti nel trattamento e nella prevenzione dei problemi di salute dei nostri cani.
Non dovresti mai provare a diagnosticare i problemi da solo, non importa quanto sia allettante con la facilità d'uso di Internet. Ma, trattandosi di una partnership, devi fare la tua parte .
Leggi sempre le etichette del cibo per cani, quindi parla con il tuo veterinario di tutto ciò che non capisci, specialmente negli ingredienti. Poni loro domande specifiche e per rispondere alle tue preoccupazioni.
Le risposte del tuo veterinario ti diranno molto su quanto sanno sull'alimentazione canina e sul prodotto che stanno consigliando per il tuo cane.
Seguilo con la tua ricerca, controllando:
Se la salute del tuo animale domestico non migliora dopo alcune settimane, potrebbe non essere il prodotto giusto per lui. Potrebbe fare meglio con gli integratori o un approccio diverso. Ogni animale domestico è diverso e potrebbero essere necessari alcuni tentativi ed errori per trovare il modo migliore per aiutare il tuo cane.
Non sentirti mai limitato ai prodotti disponibili dal tuo veterinario specifico. Ci sono molti prodotti per la salute dei cani là fuori e i numeri sono in continua crescita. Soprattutto, se non vedi alcun cambiamento positivo e il tuo veterinario non lo affronta, vai in un'altra clinica veterinaria o trova un professionista migliore.
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