I cani, come gli esseri umani, hanno bisogno di vitamine in quantità specifiche per il corretto funzionamento del loro metabolismo. Molto spesso, un cibo per cani di buona qualità che stai acquistando include già la quantità essenziale di vitamine per il tuo cane. Tuttavia, a seconda dei problemi di salute o delle esigenze dietetiche, potrebbe essere necessario monitorare e adattare la quantità.
Le vitamine sono molecole organiche, che contengono carbonio. Sono anche definiti come micronutrienti essenziali e antiossidanti. I cani o non sono in grado di sintetizzarne alcuni o possono farlo ma in quantità insufficiente. Pertanto, le vitamine vengono assorbite al meglio dal cibo reale, motivo per cui una dieta appropriata è fondamentale.
Esistono due tipi fondamentali di vitamine:
solubile in acqua vitamine che non possono essere immagazzinate nel corpo di un cane e che dovrebbero essere consumate più spesso.
Liposolubile vitamine che sono immagazzinate nel corpo di un cane e possono durare per mesi. Poiché il cane può conservarli, è più facile mantenerne un certo livello nel suo organismo.
Ci sono 13 vitamine conosciute come importanti nella dieta di una persona. Tuttavia, le vitamine a cui gli esseri umani dovrebbero prestare attenzione non sono le stesse per il tuo cane .
Ad esempio, mentre dobbiamo assumere regolarmente la vitamina C perché il nostro corpo non è in grado di sintetizzarla, i nostri cani possono e, quindi, di solito non è necessario un dosaggio aggiuntivo di vitamina C per i cani.
Quando la dieta del tuo animale domestico non è adeguatamente bilanciata, è a rischio di carenza vitaminica.
Il problema è più comune quando si alimenta una dieta fatta in casa rispetto ai cibi commerciali, semplicemente perché è più difficile calcolare tutti i nutrienti essenziali quando si prepara il cibo. Ci sono state molte segnalazioni di cani che si sono ammalati a causa di Pasti fatti in casa non adeguatamente bilanciati , tutti associati alla mancanza di vitamine (1, 2, 3, 4, 5). Problemi simili sono stati osservati nei cani alimentati con una dieta cruda (6, 7).
Nota:analogamente alla mancanza di vitamine nella loro dieta, somministrare troppe vitamine al tuo animale domestico può portare a un sovradosaggio e tossicità vitaminica. Qualunque cosa tu dai al tuo cane, consulta sempre il tuo veterinario sul dosaggio appropriato e monitora l'animale in seguito.
La vitamina A è un nutriente liposolubile che rafforza il sistema immunitario del tuo cane e ha un effetto su muscoli, pelo, funzione cellulare, sviluppo fetale e sistema nervoso. È un gruppo di tre composti:retinolo, retinale e retinil esteri (8). La vitamina A essendo liposolubile significa che viene immagazzinata nel tessuto corporeo di un cane e verrà utilizzata secondo necessità.
La mancanza di questa vitamina nella dieta di un cane potrebbe essere pericolosa. Consiglio nazionale per l'integrazione animale sottolinea che la prima conseguenza della carenza di vitamina A nei cani è l'aspetto malato del pelo e della pelle del tuo animale domestico e cecità notturna . In definitiva, questa carenza porta alla compromissione muscolare e all'indebolimento del corpo. Questa vitamina è particolarmente importante per le cagne e i cuccioli in gravidanza, perché supporta lo sviluppo dei muscoli e del sistema nervoso.
Gli studi dimostrano che i cani possono utilizzare efficacemente il beta-carotene dal cibo come le carote per i loro bisogni di vitamina A (9). La dose minima di vitamina A richiesta è 5.000 UI per mezzo chilo di cibo sia per adulti che per cuccioli, con studi che suggeriscono 100.000 UI per 1.000 kcal essendo il limite di sicurezza superiore (10).
Alimenti con vitamina A sicuri per i cani:
La vitamina B è un complesso/gruppo di otto vitamine utili per scopi diversi. Alcuni dei suoi benefici più importanti includono il miglioramento delle operazioni del sistema nervoso e delle cellule del sangue del cane, il miglioramento della regolazione energetica e del metabolismo, il potenziamento del sistema immunitario e il contributo all'equilibrio ormonale.
Il complesso vitaminico B è solubile in acqua, il che significa che non possono essere sintetizzati e immagazzinati nel corpo di un cane e devono essere assunti regolarmente (11, 12).
La carenza di alcune vitamine del complesso B è ben nota e documentata nei cani (13, 14, 15, 16). Poiché il complesso B contiene un certo numero di vitamine, c'è un numero elevato di problemi di salute che possono derivare dalla carenza di vitamina B nei cani:aumento del livello di stress, perdita di pelo e denti marci, obesità, stitichezza, attrazione di insetti come pulci e zecche, anemia, una cattiva reazione immunitaria alla vaccinazione e incanutimento prematuro dei capelli (17, 18, 19).
Alimenti con vitamina B sicuri per i cani:
La vitamina C (acido L-ascorbico e acido deidro-L-ascorbico) è qualcosa di cui non devi preoccuparti. Il motivo è che il tuo cane può sintetizzare questa vitamina da solo e probabilmente non avrà bisogno di alcuna quantità aggiuntiva dal cibo (20).
La vitamina C svolge un ruolo di antiossidante che aiuta i cani con funzioni cognitive, demenza, attività cerebrale, sistema immunitario e migliora la risposta del corpo alle infiammazioni.
Un'integrazione aggiuntiva con vitamina C non farà molto bene al cane (21). Solo in condizioni di salute molto rare, le iniezioni di vitamina C possono essere prescritte per combattere problemi di salute fatali come il melanoma nei cani (22).
La vitamina D è responsabile della ritenzione del calcio, che è fondamentale per lo sviluppo osseo nei cani, e come possibile prevenzione della pancreatite, tra gli altri fattori di salute (23, 24, 25, 26, 27).
A differenza delle persone, dove la vitamina D è conosciuta come "vitamina del sole" perché gli esseri umani sono in grado di sintetizzarla dai raggi UV, i cani non possono farlo (28). La dieta è l'unico modo per assumere la vitamina D per i cani.
Alimenti con vitamina D sicuri per i cani:
Nota:fai attenzione all'assunzione giornaliera di vitamina D per i cani. La FDA avverte che l'effetto collaterale dell'assunzione e del mantenimento di una quantità eccessiva di questa vitamina può essere pericoloso e portare a insufficienza epatica o addirittura a un esito fatale. Molte marche di cibo per cani sono state recentemente ritirate a causa della quantità troppo elevata di vitamina D.
La vitamina E migliora la funzione cellulare e la risposta immunitaria nei cani, ma aiuta anche lo sviluppo dei muscoli e del sistema nervoso e regola la frequenza cardiaca. La vitamina E è anche responsabile per rendere il pelo del tuo cane sano e lucente e prevenire una varietà di problemi della pelle (29, 30, 31, 32).
È stato anche dimostrato che il trattamento con vitamina E migliora lo sperma nei cani maschi, mentre la carenza di vitamina E nei cani può causare problemi riproduttivi e insufficienza muscolare (33).
Alimenti con vitamina E sicuri per i cani:
Questa vitamina migliora la capacità del cane di creare coaguli di sangue (34). È fondamentale quando il tuo cane ha consumato veleno per topi, ad esempio (35, 36). In tal caso, il veterinario prescriverà qualcosa chiamato terapia con vitamina K per curare l'avvelenamento del tuo animale domestico. La vitamina K inverte l'effetto anticoagulante della tossina entro 1-2 giorni.
La conseguenza della carenza di vitamina K nei cani è un'emorragia incontrollabile che alla fine può portare a un esito fatale.
Alimenti con vitamina K sicuri per i cani:
La colina è utile per i cani in quanto migliora la forza cellulare, le funzioni cognitive ed epatiche (37). È ancora più importante per i cani che soffrono di convulsioni, di solito a causa di epilessia, morbo di Alzheimer o altri disturbi cognitivi (38, 39). Anche se non curerà completamente il tuo cane, ridurrà significativamente la quantità di farmaci necessari per contenere le condizioni del tuo cane (40, 41, 42).
Alimenti con colina sicuri per i cani:
I cani raramente hanno bisogno di integratori vitaminici acquistati in negozio poiché possono ottenere tutto dalla loro dieta ben bilanciata. Tuttavia, se il tuo cane soffre già di una carenza vitaminica o se scegli di fare il cibo fatto in casa invece di acquistare marchi commerciali di alimenti per animali domestici, potrebbe essere necessario utilizzare integratori.
Prima di dare al tuo cane qualsiasi integratore, consulta il tuo veterinario e segui i suoi consigli su marche e dosaggi specifici. I cani, in particolare quelli con determinate condizioni, sono a rischio di sovradosaggio e tossicità vitaminica.
Ecco alcuni dei migliori integratori vitaminici per cani che ci sono piaciuti in passato:
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Le vitamine per i cani sono essenziali quanto lo sono per le persone. Nella maggior parte dei casi, il tuo animale domestico riceve tutti i macronutrienti essenziali dal marchio di cibo per cani commerciale di alta qualità che stai acquistando. Tuttavia, i cani con determinati problemi di salute, o quelli che seguono una dieta casalinga, potrebbero aver bisogno di vitamine aggiuntive, somministrate tramite cibo o integratori.
Come per qualsiasi cosa, è importante essere moderati, perché poiché i cani possono avere carenza di vitamine possono anche andare in overdose e sperimentare effetti collaterali della tossicità vitaminica. Consulta sempre il tuo veterinario prima di sottoporre il tuo animale domestico a un regime vitaminico.
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