Non c'è niente di meglio che mettersi in viaggio con il tuo compagno canino che lo accompagna, ammirando eccitato tutti i nuovi panorami e odori. A meno che il tuo cane non soffra di mal d'auto.
Invece di provare la pura gioia di una nuova avventura, il tuo cane potrebbe piagnucolare, sbavare e vomitare quando è in macchina, rendendola un'esperienza miserabile per tutte le parti coinvolte e rendendo più probabile che il tuo cane venga escluso da qualche grande potenziale tempo insieme. Il mal d'auto, tuttavia, è curabile e persino prevenibile.
Tendiamo a pensare che tutti i cani amino andare in macchina, ma il mal d'auto è sorprendentemente comune tra i cani. In uno studio, i ricercatori hanno scoperto che il 25% dei cani che avevano viaggiato in auto aveva sperimentato una sorta di irrequietezza, il 24,5% soffriva di ipersalivazione e il 18% aveva avuto vomito durante la guida in macchina.
Ecco cosa devi sapere per aiutare un cane malato d'auto a sentirsi meglio e preparare il tuo cane per la vittoria veicolare.
Il mal d'auto spesso finisce con il vomito, ma i suoi segni includono anche quanto segue:
Alcuni di questi segni, come sbadigli eccessivi e leccarsi le labbra, sono anche segni di ansia, quindi anche se il tuo cane non sta vomitando, potrebbe dirti che ha problemi in macchina. Se vedi questi segni, dovresti provare a decodificare e affrontare la fonte dello stress. Usa gli indizi contestuali per capire se hanno il mal d'auto:succede ogni volta che sei in macchina, indipendentemente dalla durata del viaggio? Dove va in macchina il tuo cane e come? (vale a dire, stanno in piedi, si siedono, si sdraiano? Dove si trovano in macchina?)
Ci sono ragioni fisiologiche per cui un cane può avere il mal d'auto. La cinetosi, come fenomeno fisico nelle persone sane e nei cani, è molto probabilmente causata da un disturbo del sistema dell'orecchio interno che controlla l'equilibrio e dice al cervello dove si trova un corpo nello spazio.
Proprio come il mal d'auto è più comune nei giovani che negli adulti, il disturbo è più comune nei cuccioli che nei cani adulti. Nei cuccioli, potrebbe avere a che fare con l'orecchio interno non completamente sviluppato. Il mal d'auto nei cani adulti potrebbe essere causato da un'infezione o da altri disturbi dell'orecchio interno o da alcuni farmaci.
Ma il mal d'auto può anche essere un fenomeno psicologico, una risposta ansiosa alla guida in macchina. Alcuni cani possono associare l'auto a brutte esperienze. Ad esempio, se carichi il tuo amico a quattro zampe in macchina solo quando lo porti dal veterinario, è più probabile che considerino i viaggi in macchina come esperienze negative, che causano stress ed esacerbano i sintomi del mal d'auto.
Oppure i cani possono associare l'auto all'essere lasciati o alla loro gente che se ne va. Un cucciolo o un cane potrebbe anche essere semplicemente sopraffatto da una combinazione di rumore, stress e temperatura, combinati con il movimento del veicolo.
La buona notizia è che, a prescindere dal fatto che sia fisiologico o psicologico, ci sono modi per curare e persino prevenire il mal d'auto.
A seconda della causa principale del mal d'auto del tuo cane, puoi adottare una serie di approcci. È una buona idea fare un passo indietro e cercare di determinare se e perché il tuo cane ha una relazione travagliata con l'auto. E se hai un nuovo cucciolo o cane, prendi alcune misure per assicurarti che, fin dall'inizio, l'auto sia associata al divertimento, non alla paura.
Anche se dovresti assolutamente includere i viaggi in auto nel piano di socializzazione del tuo cucciolo o cane dal momento in cui lo porti a casa, non è mai troppo tardi per iniziare.
Uno dei modi migliori per rendere piacevoli i viaggi in macchina per un cane nuovo o ansioso è rendere l'auto un posto felice. Inizia portando il tuo cane in macchina e dandogli bocconcini e/o lodi mentre lo guarda. Non provare a metterli dentro; lasciali semplicemente guardare.
Una volta che iniziano ad associare la visione dell'auto a un'esperienza positiva, puoi costruire su queste basi. Mettili nell'auto (ferma) con la portiera aperta e dai loro bocconcini e/o lodi e animali domestici. Lasciali uscire quando sono pronti, non cercare di costringerli a rimanere in macchina. Da lì, puoi continuare questa pratica per alcuni minuti ogni giorno, costruendo lentamente la quantità di tempo in cui rimangono in macchina. Alla fine, puoi chiudere la porta e continuare a somministrare le leccornie e/o le lodi. Da lì, puoi esercitarti ad avviare l'auto e, infine, a fare brevi viaggi. Non dovrebbe passare molto tempo prima che siano pronti per i viaggi su strada con la loro gente.
Se pensi che ci siano altre cose alla radice del mal d'auto del tuo cane, considera i seguenti passaggi e soluzioni.
Anche se questo potrebbe sembrare ovvio, se il tuo cane vomita o ha la diarrea in macchina, limita l'assunzione di cibo quando possibile per almeno 3 ore e fino a 12 ore prima di andare a fare un giro. Meno cibo nel sistema digerente significa meno disordine da espellere e meno disordine da pulire.
Negli esseri umani, guardare avanti e/o in un punto fisso può ridurre significativamente la sensazione di mal d'auto. Quindi, prendi in considerazione l'utilizzo di un sistema di ritenuta del sedile che mantenga il tuo cucciolo al sicuro in posizione, in modo che non possano camminare o muoversi in un modo che non farà altro che esacerbare la sua malattia (l'uso di un sistema di ritenuta è una buona idea anche per i cani che amano il viaggio).
Molti proprietari di cani cantano le lodi dei seggiolini, che mantengono i loro cuccioli fermi e rivolti in avanti, e possono sollevarli dal seggiolino dell'auto stesso, riducendo l'irregolarità della corsa. Ci sono tonnellate di opzioni di seggiolino auto disponibili, molte delle quali progettate specificamente per aiutare a ridurre la cinetosi. Puoi anche considerare di far viaggiare il tuo cane in una gabbia che trova a suo agio.
Se, ad esempio, hai un cucciolo che soffre di cinetosi a causa di un orecchio interno sottosviluppato, possono essere consigliati farmaci per gestire i suoi sintomi fino a quando i suoi organi sensoriali non sono sufficientemente sviluppati da fermare la cinetosi. Questa è anche una buona opzione temporanea per i cani più anziani che diventano ansiosi, mentre imparano di nuovo a godersi i viaggi in macchina.
Alcuni farmaci per l'uomo, come Dramamine, sono usati per cani che manifestano sintomi come nausea (i cui segni rivelatori sono tipicamente salivazione e sbavando molto) e vertigini. Il veterinario può anche raccomandare il citrato maropitant (Cerenia), un farmaco anti-nausea per cani che dura circa 24 ore.
Ci sono anche prodotti da banco come Adaptil o Zylkene che sono progettati per sedare l'ansia (sebbene non la cinetosi di per sé) che possono essere utilizzati quando è il momento di mettersi in viaggio. Come sempre, consulta il tuo veterinario prima di somministrare qualsiasi al tuo cane farmaci e per essere sicuro di seguire le loro guida sul dosaggio.
Alcuni veterinari raccomandano, e molti proprietari di cani giurano su, lo zenzero, sia tritato che in polvere, in compresse o in forma di tè (assicurati solo che sia fatto con zenzero puro e vero e non un prodotto trasformato come la ginger ale). La ricerca sugli esseri umani ha dimostrato che lo zenzero è un efficace agente anti-nausea e anti-vomito e i benefici possono applicarsi anche ai cani. Pianifica di dare al tuo cane una quantità molto piccola di zenzero (non di più a ¼ di cucchiaino per cani di piccola taglia e ¾ di cucchiaino per cani di taglia grande) almeno 30 minuti prima di un giro in macchina. Inizia lentamente con circa la metà della quantità consigliata all'inizio. Lo zenzero può abbassare la glicemia e la pressione sanguigna, quindi controlla con il tuo veterinario eventuali condizioni come il diabete prima di somministrare lo zenzero.
Ancora una volta, prima di somministrare qualsiasi sostanza a base di erbe o medicinali, consulta il veterinario per sapere se questa opzione è adatta al tuo cucciolo.
Ci sono alcuni altri semplici modi per ridurre le possibilità che il cervello del tuo cane vada in tilt quando si trova in un'auto in movimento e sono tutti relativamente accessibili.
Mantieni le cose fresche:idealmente, tieni i finestrini aperti per fornire aria fresca e per bilanciare la pressione dell'aria all'interno e all'esterno dell'auto. Un avvertimento qui, tuttavia, è che per alcuni cani essere colpiti dall'aria esterna può aggravare la cinetosi e alcuni cani potrebbero semplicemente essere troppo eccitati dal sovraccarico sensoriale. Quindi controlla il tuo cane per vedere a cosa risponde.
Buoni odori e attività:porta una vecchia maglietta o una coperta che odora di te per rendere l'odore (e la sensazione) familiare e sicuro dell'auto. Puoi anche portare con te un giocattolo extra speciale che possono entrare solo in macchina (assicurati solo che non sia qualcosa che possa contribuire a problemi di pancia come le prelibatezze).
Con questi suggerimenti, tu e il tuo cane dovreste essere sulla buona strada per godervi la vita on the road.
