La sindrome della coda agile (AKA coda fredda, coda morta, scoiattolo rotto) è abbastanza comune in alcune razze di cani da caccia, come Labrador, Golden Retriever, Pointer, Setter e Beagle. È una condizione in cui la coda diventa molle e talvolta dolorosa dopo lo sforzo, in particolare durante il tempo inclemente, il nuoto o in un cane sottocondizionato. È una condizione ben nota ai proprietari e agli addestratori di cani da caccia, ma non comunemente vista dai veterinari. La sindrome è caratterizzata dal gonfiore dei muscoli alla base della coda (i muscoli scodinzolanti, che vengono utilizzati pesantemente anche durante il nuoto quando la coda può fungere da timone). Questi muscoli sono legati alla coda da uno stretto anello di tessuto connettivo. Quando i muscoli si gonfiano e si espandono, il tessuto connettivo inizia a fungere da laccio emostatico, interrompendo il normale flusso sanguigno.
Quando l'aumento della pressione all'interno di uno spazio ristretto si traduce in una riduzione del flusso sanguigno, è nota come "sindrome compartimentale". Il flusso sanguigno ridotto può potenzialmente portare alla morte muscolare e danni ai nervi nell'estremità colpita. Fortunatamente, la coda agile è solitamente benigna e si risolve da sola in pochi giorni. Tuttavia, a volte può essere piuttosto doloroso per il cane e occasionalmente porta a una postura della coda permanentemente alterata.
Alcuni segni della sindrome della coda agile possono includere il ritmo e il tentativo di sdraiarsi in molti punti diversi, guaire quando si è seduti, voler uscire per defecare molte volte e sforzarsi per defecare. Anche la coda vera e propria sarà solitamente molle, pendente verso il basso o in una posizione insolita per il cane in questione.
In generale, i cani da caccia sono più a rischio durante i primi viaggi in acque fredde o in condizioni climatiche avverse, quando i loro muscoli non sono condizionati dal rilassarsi durante la bassa stagione. Il rischio di una coda agile può essere mitigato condizionando i cani prima di una lunga giornata di esercizio e assicurando che abbiano la possibilità di riposare dopo, preferibilmente in un luogo caldo e asciutto, con spazio sufficiente per distendersi e cambiare posizione.
Come per qualsiasi lesione muscolare, la chiave per il recupero è il riposo, il riposo, il riposo e possibilmente un impacco caldo. Inoltre, i FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) possono fornire sollievo dal dolore e possono ridurre i tempi di recupero. I FANS sicuri per i cani, come quelli usati per l'artrosi, sono disponibili nelle cliniche veterinarie. In un cane adulto sano senza problemi gastrointestinali noti, un basso dosaggio di aspirina (contattare il veterinario per il dosaggio esatto/possibili reazioni) può essere sufficiente per il breve termine. Di solito dopo alcuni giorni di riposo, la coda tornerà alla normalità. A causa del fatto che i sintomi della coda agile possono simulare altri problemi medici, è indispensabile che il tuo cane sia visto da un veterinario.
