Il tuo cane ha mai annusato l'aria o il suolo e poi sembrava seguire un percorso predeterminato che non riesci a vedere? L'olfatto del tuo cane è uno dei sensi primari che usa. L'anatomia del naso e il processo di annusare, o olfatto, consentono al cane di captare profumi che gli esseri umani non sono in grado di rilevare. Di conseguenza, utilizziamo il senso dell'olfatto superiore del cane per aiutarci con il rilevamento e nello sport.
Rispetto all'uomo, l'olfatto è mille volte più sensibile nei cani e questo può essere spiegato osservando l'anatomia del naso di un cane. Il numero di recettori olfattivi, che effettivamente rilevano gli odori, è più numeroso nei cani rispetto agli esseri umani. I cani hanno 220 milioni di questi recettori mentre gli esseri umani ne hanno 5 milioni. Non c'è da stupirsi che il tuo cane riesca a trovare i bocconcini di cibo lasciati sotto il divano! I recettori olfattivi si trovano nella cavità nasale e sono diffusi nelle ossa nasali. In questa regione c'è anche un numero elevato di nervi olfattivi, che si collegano al lobo olfattivo ben sviluppato nel cervello. È qui che il cane elabora gli odori e decide quali vale la pena inseguire. A differenza degli umani, i cani hanno un'altra camera olfattiva, chiamata organo vomeronasale. Questo organo è una coppia di sacche piene di liquido sopra il tetto della bocca e i recettori olfattivi che si trovano qui differiscono leggermente da quelli che si trovano nelle ossa nasali. Le cellule recettoriali dell'organo vomeronasale possono anche comunicare con la parte dell'ipotalamo responsabile dei comportamenti sessuali e sociali; quindi è importante per rilevare i feromoni o i profumi del corpo. Si pensa che questo organo aiuti i cani a riconoscere le persone e altri cani.
L'umidità del naso di un cane è per una ragione importante:dissolve le molecole nell'aria e consente loro di comunicare con i recettori olfattivi. L'azione di annusamento migliora effettivamente la capacità di rilevare i profumi. Quando il cane inspira, l'aria inalata viene forzata nelle tasche nasali formate dalle ossa nasali. Dopo l'espirazione, quest'aria rimane e il risultato finale è che le molecole di profumo si accumulano e possono interagire con i recettori olfattivi per formare un odore distinguibile che viene interpretato dal cervello. Pertanto, il cane è in grado di raccogliere e seguire una scia olfattiva!
La capacità di captare determinati odori e seguire una traccia diventa molto utile nella società. I cani vengono utilizzati negli aeroporti per rilevare l'importazione illegale di droghe e prodotti agricoli. Le forze dell'ordine utilizzano la capacità olfattiva del cane per rintracciare persone smarrite o scomparse e materiali di cadavere forensi. Recentemente, gli studi hanno affermato che i cani possono rilevare specifici tipi di tumori negli esseri umani. Alcune razze canine sono preferite per questo tipo di lavoro perché sono allevate da centinaia di anni per questo compito specifico. Questo include Beagle, Labrador e Golden Retriever, il belga Malinois e pastori tedeschi. Tuttavia, il tuo cane non ha bisogno di essere una di queste razze specifiche per divertirsi con il monitoraggio! Molti proprietari di cani con un'ampia varietà di razze partecipano allo sport del monitoraggio. Ciò comporta una traccia predeterminata che può includere curve e curve con articoli come guanti distribuiti casualmente. L'obiettivo del cane è seguire la traccia e indicare che è stato trovato un articolo. L'indicatore è solitamente un'azione come sdraiarsi. I cani possono guadagnare titoli di monitoraggio tramite il Canadian Kennel Club o l'American Kennel Club, quindi devono essere registrati con questi club. Ma anche se il tuo cane non lo è, puoi comunque partecipare al monitoraggio per divertimento. Ci sono molti ottimi libri introduttivi là fuori o anche meglio, scopri se c'è un club di monitoraggio locale nella tua zona dove puoi imparare le basi e ottenere aiuto individuale. Buon monitoraggio!
