Le diete per la cura delle articolazioni sono progettate per aiutare a gestire una varietà di condizioni e possono essere un ottimo complemento ai piani di trattamento che mirano a lesioni e malattie correlate alle articolazioni nei cani. Queste diete sono comunemente utilizzate per gestire malattie preesistenti come l'artrosi e la displasia dell'anca e, in alternativa, possono essere utilizzate come strumento preventivo per cani di taglia grande a rischio di sviluppare malattie articolari. Quest'ultimo punto è spesso trascurato come motivo per iniziare un cane con questo tipo di dieta, ma è stato suggerito che almeno il 20% dei cani di età inferiore a un anno svilupperà una qualche forma di problema muscoloscheletrico, che include malattie articolari. Questi sono spesso cani di taglia grande e gigante e queste razze sono a maggior rischio di sviluppare malattie come la displasia dell'anca canina e l'osteocondrosi. Per questo motivo, se hai un cucciolo che rientra in questa categoria di rischio, potrebbe essere una buona idea iniziare presto una dieta per la cura delle articolazioni per aiutare a prevenire future malattie legate alle articolazioni.
Ciò che rende una dieta per la cura delle articolazioni migliore di una normale dieta di mantenimento sono gli ingredienti aggiunti che mirano specificamente al sistema muscolo-scheletrico. Ecco alcuni ingredienti da tenere a mente quando si confrontano le diete:
Glucosamina:è un precursore di molecole chiamate glicosaminoglicani, che sono un componente importante della cartilagine che si trova nelle articolazioni. Si pensa che aggiungendo glucosamina alla dieta, il corpo possa utilizzare questi elementi costitutivi aggiuntivi per aiutare a creare nuova cartilagine, che può rallentare o prevenire la degenerazione della cartilagine e l'artrite. Un altro ingrediente che viene spesso aggiunto è il solfato di condroitina, che è esso stesso un glicosaminoglicano. Ci sono molti studi che discutono su quale di queste due sostanze sia più efficace, ma il consenso generale nell'industria del cibo per animali domestici è di aggiungere entrambe alle diete per la cura delle articolazioni come modo per massimizzare la disponibilità di questi elementi costitutivi della cartilagine.
Acidi Grassi Omega:vengono aggiunti per ridurre l'infiammazione che contribuisce in modo determinante all'artrite. L'infiammazione è mediata da sostanze chiamate prostaglandine e la ricerca suggerisce che se possiamo alterare il percorso biologico attraverso il quale vengono utilizzate le prostaglandine, possiamo ridurre le proprietà infiammatorie di queste molecole. Per fare ciò, le aziende di alimenti per animali domestici hanno cercato di prendere di mira gli elementi costitutivi delle prostaglandine, che sono gli acidi grassi omega. Il più comune di questi acidi grassi è l'omega-6, che si trova negli oli vegetali, e l'omega-3, che si trova negli oli di pesce. Alterando il rapporto di questi acidi grassi nella dieta, i ricercatori hanno scoperto che possono ridurre la quantità di prostaglandine prodotte e quindi ridurre la quantità di infiammazione. Cerca un rapporto tra omega-6:omega-3 compreso tra 5:1 e 10:1, poiché si ritiene che questi rapporti siano i più efficaci nel ridurre i livelli di prostaglandine.
Antiossidanti:sono molecole che scavenging radicali liberi nel corpo, e questo scavenging aiuta a prevenire il danno cellulare e rafforza il sistema immunitario. I radicali liberi sono il sottoprodotto di reazioni di ossidazione che si verificano continuamente in tutto il corpo e un basso livello di radicali liberi è fondamentale per il normale funzionamento del corpo. Tuttavia, quando queste molecole iniziano ad accumularsi, possono causare danni alle cellule. All'interno delle diete per la cura delle articolazioni, gli antiossidanti aiutano a ridurre i danni alle cellule della cartilagine e aiutano a prevenire l'infiammazione.
Per gli animali già affetti da malattie articolari, queste diete possono essere un ottimo integratore ai farmaci che il veterinario potrebbe prescrivere. Per quegli animali che non sono affetti da malattie articolari ma sono a maggior rischio per il suo sviluppo, le diete per la cura delle articolazioni possono rallentare significativamente l'insorgenza dei segni clinici. Diverse aziende di alimenti per animali domestici hanno effettivamente pubblicato documenti di ricerca che affermano di migliorare la mobilità dei cani in meno di un mese (per i dettagli su questi studi, consultare i siti Web delle aziende). Se pensi che il tuo cane possa trarre beneficio da questo tipo di dieta, dai un'occhiata alla tua clinica veterinaria per vedere la loro selezione di alimenti per la cura delle articolazioni, poiché la maggior parte di queste diete sono vendute esclusivamente attraverso gli ospedali veterinari.
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