Congratulazioni! Il tuo cane ha raggiunto i suoi anni d'oro! Dopo tutti quegli anni trascorsi a scatenarsi, darti amore e darti del filo da torcere, è ora che il tuo cane rallenti un po' il ritmo. Questo può iniziare già a 7 anni per i cani di piccola taglia (Lhasa Apsos, Yorkshire Terrier, ecc.) o 5 anni per i cani di grossa taglia (San Bernardo, Alano, ecc.). Mentre il tuo cane si addolcisce, stanno accadendo anche altri cambiamenti mentali e fisici. Questo articolo ti introdurrà ai cambiamenti che puoi aspettarti nel tuo cane anziano e ad alcuni segni di malattia a cui dovresti prestare particolare attenzione.
È un dato di fatto che il tuo cane sarà meno attivo. Vorrà sdraiarsi e riposare più spesso. Ciò significa che un paio di coperte in più o un letto in schiuma sarebbero molto apprezzati. Tuttavia, solo perché il tuo cane ha meno energia e più artrite, non significa che dovresti lasciarlo diventare pigro! Assicurarsi che il tuo cane stia facendo la giusta quantità di esercizio aiuta a mantenere i suoi muscoli forti, la circolazione del sangue e il funzionamento del tratto digestivo.
Come gli esseri umani, anche i cani sperimentano un declino mentale mentre invecchiano. Man mano che il tuo cane diventa più senile, potresti notare che a volte ti sembra disorientato o non risponde. Potrebbe non fare le cose normali che ci si aspetta da esso e potrebbe essere necessario essere sollecitato a svolgere compiti semplici come saltare in macchina quando apri la portiera. Questi errori richiederanno una certa dose di pazienza e comprensione da parte tua. Ci sono farmaci disponibili per affrontare la grave senilità canina. Ma mantenere il tuo cane mentalmente stimolato con esercizi e addestramento farà molto per mantenere uno stato mentale sano.
Anche se potresti non notarlo, il tuo cane diventerà più sensibile al caldo e al freddo nel tempo. Evita di lasciare il tuo cane in macchina anche in giornate moderatamente calde, o fuori durante le calde giornate estive. Inoltre, assicurati che il tuo cane non sia fuori di notte al freddo e non sia esposto a correnti d'aria all'interno.
Anche un cane anziano non sarà in grado di far fronte allo stress come quando era più giovane. I cambiamenti nella dieta, nell'ambiente, nelle persone e in altri animali non saranno accettati così rapidamente. Lo stress può peggiorare le condizioni fisiche esistenti e aumentare le probabilità che il tuo cane si ammali.
Tutti questi cambiamenti saranno graduali e sarà necessario un attento monitoraggio per notare cambiamenti nel tuo cane, come peso, stato mentale e dolore. Se fai uno sforzo specifico per controllare regolarmente queste cose, le modifiche dovrebbero essere più facili da identificare. Oltre ai normali cambiamenti previsti sopra, ci sono altri problemi che possono sorgere quando il tuo cane invecchia.
C'è un elenco di segni a cui dovresti prestare attenzione e dovresti fissare un appuntamento con il tuo veterinario se li noti. Include, ma non si limita a, aumento della sete e della minzione, cambiamenti nelle abitudini della ciotola, vomito, cambiamenti nella respirazione (inclusi starnuti e tosse), dolore, perdita di peso, grumi e cambiamenti nella qualità della pelliccia.
I cani più anziani tendono a perdere i sensi. Potresti notare che gli occhi del tuo cane diventano torbidi; questo è molto probabilmente l'inizio della cataratta. Il tuo cane si adatterà molto rapidamente a una perdita della vista o dell'udito e non avvertirà dolore ad essa correlato. Molto probabilmente svilupperà anche un certo grado di artrite, che può essere trattata con successo con il dolore e la medicina antinfiammatoria. Quando i cani invecchiano, sono anche più inclini ad alcuni disturbi ormonali. Questi includono l'ipotiroidismo, la malattia di Cushing (problema dell'ormone surrenale) e il diabete. I problemi ormonali di solito vengono notati per la prima volta come un cambiamento nel livello di energia, nel peso e/o nelle abitudini di bere e urinare. Inoltre, il tuo cane potrebbe potenzialmente sviluppare insufficienza cardiaca. Questo alla fine è fatale, ma il processo può essere rallentato con successo con i farmaci. Il segno più importante da cercare è tosse o difficoltà respiratorie.
Se sai cosa aspettarti quando il tuo cane invecchia, puoi rendere la transizione più facile per entrambi. Mantenendo tutte le buone abitudini di esercizio fisico, una corretta alimentazione e visite regolari dal tuo veterinario, sarai in grado di aiutare a mantenere il tuo cane felice e in salute negli ultimi anni di vita!
