Prima del 1936, quando l'AKC accettava "borzoi" come nome ufficiale della razza, gli americani conoscevano questo cane elegante come il levriero russo. Sebbene l'origine precisa del borzoi sia sconosciuta, molte persone credono che l'introduzione della razza elegante e aggraziata possa essere fatta risalire a un duca del 17° secolo in Russia che importò una collezione di levrieri arabi dai piedi veloci come cani da caccia. Sfortunatamente, mentre i levrieri soddisfacevano i requisiti di velocità del duca, i loro manti sottili li rendevano mal equipaggiati per affrontare i gelidi inverni russi e morirono.
Fu allora che il duca richiese un nuovo lotto di levrieri arabi e li incrociò con cani da pastore russi dal pelo spesso. Il risultato? Cani, conosciuti anche come levrieri russi e levrieri a pelo lungo, che non solo erano più adatti alle basse temperature, ma erano anche abbastanza veloci e resistenti da inseguire e inchiodare facilmente la loro preda, che consisteva in volpi, cinghiali, lepri e persino lupi . In effetti, la parola russa "borzoi" tradotta significa "rapido".
Designato come un tipo di levriero, il che significa che cacciano le prede usando il loro incredibile campo visivo di 270 gradi e la capacità di scattare, piuttosto che il loro naso per localizzare e seguire un odore (come beagle e basset hound), i borzoi possono raggiungere velocità fino a 36 mph (58 km/h), che li rende uno dei cani più veloci al mondo, afferma Nicole Ellis, addestratrice di cani professionale certificata ed esperta di stile di vita degli animali domestici con Rover.com, in un'intervista via e-mail.
Il borzoi finì per diventare un popolare cane da compagnia per i reali in tutta Europa, dove sono ancora comuni oggi. In America, invece, sono considerati una razza rara.
A prima vista, il borzoi assomiglia a un tipico levriero, con un corpo snello e stretto, testa e gambe lunghe e snelle, petto profondo, addome retratto, lombo arcuato e coda lunga. La differenza è evidente nella maggiore statura del cane e nel lussuoso mantello setoso, che può essere piatto, ondulato o riccio. È consentito qualsiasi colore o combinazione di colori, secondo lo standard di razza American Kennel Club (AKC).
Considerata una razza gigante dall'AKC, i borzoi maschi adulti sono alti circa 28 e fino a 32 pollici (da 71 a 81 cm) al garrese (la parte superiore della spalla) e pesano tra 75 e 105 libbre (da 34 a 48 chilogrammi) . Le femmine sono leggermente più basse e più leggere dei maschi, oltre che più femminili e raffinate.
Un proprietario coccola il suo Borzoi russo il primo giorno della mostra canina Crufts al National Exhibition Center il 5 marzo , 2015, a Birmingham, Inghilterra. La risposta breve è sì. Ma dal momento che sono allevati per correre e inseguire, è importante insegnare un solido richiamo, secondo Ellis. "Nonostante il loro bisogno di velocità, hanno un comportamento molto rilassato e calmo", dice. "Sono generalmente molto dolci e calmi (tranne quando fuori correre) e un cane amorevole a cui piacciono gli altri animali. Non abbaiano molto, quindi non sono destinati a essere cani da guardia ... non saranno i cane che impazzisce quando qualcuno entra."
Per quanto riguarda l'allenamento:"Sono molto intelligenti", aggiunge Ellis, "ma sono anche noti per essere testardi e indipendenti, il che può rendere un po' più difficile l'allenamento". Secondo l'AKC, la migliore linea d'azione è praticare costanza e pazienza. Anche le sessioni di allenamento dovrebbero essere divertenti, con tecniche positive che funzionano meglio per la razza. Ad esempio, considera l'idea di utilizzare l'amore del borzoi per correre e inseguire un oggetto in movimento per rafforzare il buon comportamento.
Due borzoi sono pronti a far fare un giro a un bambino alla chiusura della mostra in panchina al Los Angeles Kennel Club , in una foto non datata. Il borzoi è un cane calmo che può adattarsi alla maggior parte degli ambienti, secondo Ellis. "Non sono fatti per funzionare tutto il giorno e non sono estremamente attivi", dice. "Preferiscono un rapido esercizio ad alta intensità (preferibilmente in un'area recintata a causa del loro intenso istinto di inseguire) e poi molto relax. Una partita di inseguimento o sprint all'aperto sarà solitamente seguita da rilassarsi per il resto della giornata. " Inoltre, poiché sono levrieri, bambini piccoli, gatti e tutto ciò che si muove rapidamente dovrebbe essere presentato al cane quando è giovane. "Altrimenti", dice Ellis, "il cane potrebbe essere cauto o nervoso nei suoi confronti in seguito."
Come la maggior parte dei cani a pelo lungo, sono prolifici shedder e richiedono frequenti spazzolature ogni due giorni per tenere sotto controllo i capelli sciolti. Fortunatamente, fango e terra non si attaccano facilmente alla loro pelliccia setosa, quindi non è necessario fare il bagno tutte le volte che ci si potrebbe aspettare. Ma i peli tra le zampette devono essere tagliati regolarmente.
Infine, sono inclini a mal di pancia e gonfiore perché non riescono a contenere molto cibo nello stomaco in una volta. Per evitare ciò, dovrebbero consumare piccoli pasti più volte al giorno invece di uno o due pasti abbondanti.
Sono un po' difficili da trovare negli Stati Uniti perché non sono una razza particolarmente popolare, quindi Ellis suggerisce di trovarli tramite un buon allevatore tramite il Borzoi Club of America o un salvataggio di razza come la National Borzoi Rescue Foundation (anche se potrebbe essere necessario un po' di tempo per trovarne uno che soddisfi i tuoi criteri). Se sei interessato a un borzoi", aggiunge, alcune altre razze da tenere d'occhio includono il saluki, il levriero di seta e il levriero irlandese.
Ora è interessanteNel 1971, Syd Barrett dei Pink Floyd si prese una pausa dalla voce e lasciò che un borzoi cantasse una canzone. La melodia si chiamava "Mademoiselle Nobs" (precedentemente nota come "Seamus"). Prende il nome da un cane di nome Nobs, che apparteneva alla figlia del direttore del circo Joseph Bouglione, Madonna. Nobs piagnucolava e guaiva a ritmo di musica con David Gilmour all'armonica, Roger Waters alla chitarra e Richard Wright alla tastiera.
