Probabilmente ci sarà sempre un dibattito su come i cani provano e provano le emozioni, ma sicuramente abbiamo imparato molto nel corso degli anni. La maggior parte dei proprietari di cani discuterà fino a quando non saranno blu in faccia che i cani possono amare e odiare, oltre a provare una miriade di altre emozioni.
E la buona notizia è che la maggior parte dei ricercatori sarà d'accordo con te. Grazie in parte a innumerevoli studi, abbiamo scoperto che i nostri amici canini provano molte delle stesse emozioni di base degli umani. Si pensa che i cani possano provare le seguenti emozioni:
Se questo è vero, significa che i cani possono sicuramente provare allegria. Sebbene questa allegria possa sembrare diversa nei cani rispetto agli umani, esiste ancora.
È abbastanza ovvio quando il tuo cane ama la vita e si accontenta al 100% di te come suo proprietario. Anche se ogni cane è diverso, ci sono buone probabilità che tu sappia quando il tuo cane è felice e allegro. Molti cani scodinzoleranno alla velocità della luce, ti "sorrideranno" con la lingua fuori e forse salteranno anche eccitati. Sei tu quello che conosce meglio il tuo cane, quindi assicurati e osserva il suo comportamento per avere un'idea migliore delle emozioni che sta provando.
Secondo alcuni, la capacità di un cane di connettersi emotivamente con gli esseri umani e provare determinate emozioni non è dovuta all'istinto o a un comportamento appreso, ma è un segno di capacità cognitiva. I cani fanno affidamento sul loro senso dell'olfatto, dell'udito e della vista per comprendere meglio i loro umani. Quindi associano queste informazioni all'immagine di un'emozione. Quindi, quando il tuo cane è felice e allegro, si comporterà in un modo che gli fa sentire bene, ma che fa anche piacere a te.
Ci sono state molte ricerche su come i cani provano le emozioni e per capire fino a che punto siamo arrivati, dobbiamo tornare indietro nel tempo. Quando filosofi e scienziati si interessarono per la prima volta alle emozioni dei cani, la maggior parte degli studi erano radicati nella chiesa. Gli studiosi della Chiesa furono i primi a offrire che gli esseri umani hanno un'anima, e subito dopo è stato suggerito che lo facessero anche gli animali.
Dal momento che la maggior parte della ricerca in questo momento è stata finanziata dalla chiesa, non dovrebbe sorprendere che alcuni dei primi filosofi ad affrontare l'argomento dei cani e delle emozioni siano rimasti saldamente dallo stesso punto di vista. Il famoso filosofo francese René Descartes è stato uno dei primi a suggerire che gli animali fossero come una specie di macchina o robot che poteva essere programmato per fare - e sentire - determinate cose.
La scienza è progredita in modo sostanziale dai tempi di Cartesio e ora sappiamo che i cani hanno le stesse strutture cerebrali che creano emozioni degli umani. Inoltre, i cani hanno gli stessi ormoni e subiscono cambiamenti chimici simili durante periodi altamente emotivi.
Proprio come non tutti gli esseri umani hanno una gamma completa di emozioni, lo stesso si può dire dei cani. Si ritiene che i cani abbiano la capacità emotiva di un bambino di due anni, il che significa che possono certamente provare le emozioni più elementari, come l'allegria.
Le emozioni sono ciò che induce i cani - e gli esseri umani, del resto - a comportarsi e reagire in determinati modi in vari ambienti. Quando il tuo cane scodinzola o ti inonda di baci bavosi, è un buon segno che ti ama e che è felice di essere tuo. Amore, felicità, gioia e allegria possono essere tutti raggruppati in una categoria quando si tratta di guardare come i cani provano le emozioni. Questo perché non hanno la capacità di provare emozioni complesse come noi.
I cani imparano anche attraverso l'osservanza e prestando attenzione ai loro umani e ad altri animali. Fido probabilmente ha capito che più scodinzola, più felice sarà il suo essere umano e maggiori saranno le sue possibilità di ricevere una sorpresa.
Dobbiamo anche guardare alla chimica e alla struttura del cervello quando si tratta di determinare la capacità emotiva di un cane. Gli scienziati hanno scoperto che i cani fanno affidamento sulla stessa chimica che facciamo noi quando si tratta di emozioni.
Come gli esseri umani, il cervello dei cani rilascia dopamina (la sostanza chimica responsabile di emozioni come l'amore e la felicità) e adrenalina (la sostanza chimica che controlla l'odio) quando sono sconvolti. I cani trasmettono quindi queste emozioni attraverso l'abbaiare, che all'inizio può essere difficile da interpretare per gli esseri umani. Tuttavia, più tempo trascorri con il tuo cane, migliore sarà l'interpretazione del suo abbaiare e sapendo quando sta scoppiando di allegria.
Addestrare il tuo cane a provare una certa emozione non è davvero possibile, proprio come non puoi addestrare un essere umano a provare qualcosa. Le emozioni sono molto personali e uniche per ogni individuo, sia umano che cane. Tuttavia, ci sono alcune cose che puoi fare per aiutare il tuo cane a provare la vera felicità e allegria.
I cani mirano a compiacere i loro proprietari e rispondono bene alla gentilezza e all'amore, proprio come facciamo noi. Se hai adottato di recente un cane e stai cercando di convincerlo a fidarsi di te, è importante concentrarsi sulla costruzione di un legame. Quando vengono esposti a suoni complementari, come una voce acuta e cantilenante, la ricerca mostra che i cani sono in grado di riconoscerli come emozioni positive. Parlare con il tuo cane con questo tipo di voce lo incoraggerà a fidarsi di te facendogli sapere che non intendi assolutamente fargli del male.
