Il fegato potrebbe non essere "affascinante" come il cuore, il cervello o i polmoni, ma svolge comunque diversi ruoli importanti che sono essenziali per la salute del tuo animale domestico. Tuttavia, poiché svolge un ruolo così cruciale nel corretto funzionamento del corpo, è anche suscettibile a una vasta gamma di problemi.
Una diagnosi di malattia del fegato è tutt'altro che una buona notizia per il tuo animale domestico, ma non è la fine del mondo. Sono disponibili diverse potenziali opzioni di trattamento e contrarre una malattia del fegato prima piuttosto che dopo può migliorare notevolmente il successo di tale trattamento.
Diamo un'occhiata più da vicino a cos'è una malattia del fegato, come colpisce il tuo cane e come può essere curata o prevenuta.
Dalla disintossicazione del sangue e dal metabolizzare le fonti di energia al ruolo essenziale nella coagulazione del sangue, il fegato svolge un elenco piuttosto ampio di compiti. Di conseguenza, i segni clinici della malattia epatica possono essere estremamente variabili.
Il fegato ha notevoli poteri rigenerativi e almeno la metà del tessuto epatico funzionale dovrà essere distrutta prima che i sintomi della malattia diventino evidenti. E poiché il fegato indossa così tanti cappelli, qualsiasi problema al fegato può avere un effetto di flusso che si diffonderà ad altri sistemi corporei.
Proprio come nelle persone, uno dei sintomi più comuni di malattie del fegato nei cani è l'ittero. Questa sfumatura giallastra è solitamente più facilmente visibile negli occhi, nelle orecchie e nelle gengive. Ciò è causato da un accumulo nel sangue di bilirubina, che il fegato espelle come sottoprodotto della produzione di globuli rossi.
I sintomi gastrointestinali sono un altro risultato comune della malattia del fegato. Possono verificarsi vomito e diarrea, perdita di peso, diminuzione dell'appetito e cambiamenti nel colore delle feci. L'aumento della sete e della minzione sono altri segnali di pericolo, mentre alcuni cani soffriranno di ritenzione di liquidi nell'addome.
Man mano che la malattia del fegato progredisce e inizia a colpire altre parti del corpo, un altro risultato comune è l'encefalopatia epatica. Ciò provoca una serie di segni neurologici negli animali domestici affetti da malattie del fegato, tra cui convulsioni, depressione, disorientamento, cecità e improvvisi cambiamenti di personalità.
La diagnosi precoce è un fattore importante che gioca un ruolo nel determinare il successo del trattamento, quindi se noti uno qualsiasi dei segni rivelatori di una malattia del fegato, porta il tuo cane dal veterinario per un controllo completo.
In un certo senso, il fegato è come un regista che gioca un ruolo cruciale nello sviluppo di un film, ma non riceve tanti titoli e plausi quanti gli attori. Il fegato svolge una vasta gamma di lavori essenziali dietro le quinte per gestire una serie di funzioni corporee, tra cui:
Tutto sommato, il fegato svolge un ruolo in circa 1.500 funzioni biomeccaniche critiche, il che ti dà un'idea di quanto sia importante prendersi cura del fegato del tuo animale domestico. Tuttavia, non esiste una causa di malattie del fegato e il secondo organo più grande del corpo può soffrire di malattie o danni causati da molte cose, tra cui:
Sebbene possa volerci del tempo prima che i sintomi della malattia del fegato diventino evidenti, la diagnosi è solitamente un processo abbastanza semplice. Dopo aver esaminato il tuo cane e aver raccolto una storia medica completa, il veterinario può condurre esami del sangue per controllare i livelli di enzimi epatici, albumina, ureanitrogeno nel sangue (BUN), bilirubina, colesterolo, glucosio e una serie di altre sostanze. Anche l'analisi delle urine è comunemente usata, mentre una biopsia, radiografie o ecografie possono anche essere necessarie a seconda delle condizioni del tuo cane.
Se una diagnosi viene fatta precocemente, la malattia epatica canina di solito può essere trattata, o almeno riuscita a migliorare la qualità della vita del tuo cane. Mentre il metodo di trattamento varia a seconda della condizione sottostante, l'obiettivo è quello di sbarazzarsi di eventuali tossine dannose, promuovere la guarigione e la rigenerazione del tessuto epatico e mantenere il cane nella migliore forma possibile fino al ripristino della normale funzionalità epatica.
Ad esempio, il cancro del fegato può essere trattato con chirurgia, radioterapia, chemioterapia o una combinazione di tutti e tre. Nel frattempo, altre malattie del fegato possono essere trattate solo con cure di supporto, come somministrare liquidi per via endovenosa per combattere la disidratazione, prescrivere farmaci per affrontare sintomi come vomito e diarrea e in generale fornire un ambiente sicuro e riposante. Il tuo veterinario sarà in grado di consigliarti il miglior piano di trattamento per il tuo animale domestico.
Infine, la prognosi per la malattia epatica canina varia. Sfortunatamente, nei casi di malattia epatica cronica o grave, la prognosi può essere sfavorevole. Tuttavia, se il problema viene individuato precocemente e la causa sottostante può essere trattata o eliminata del tutto, le prospettive sono generalmente eccellenti. E grazie alla straordinaria capacità di rigenerazione del fegato, il tuo animale domestico potrebbe continuare a vivere una vita lunga e felice.
