Esistono diversi parassiti sgradevoli che possono causare seri problemi di salute ai nostri compagni canini, ma la filaria dovrebbe essere uno dei più cattivi. Questi vermi che ribollono lo stomaco vivono nel cuore, nei polmoni e nelle arterie del tuo cane e possono potenzialmente avere conseguenze pericolose per la vita dei nostri amici a quattro zampe.
Ma non disperate:i cani possono essere curati per la filariosi cardiopolmonare e in molti casi godranno di una completa guarigione. Ancora meglio, proteggere il tuo cane dalla filariosi cardiopolmonare è molto più facile di quanto potresti pensare.
Quindi, in che modo le filarie colpiscono il tuo cane, come possono essere trattati questi vermi e cosa comporta la prevenzione della filariosi cardiopolmonare? Diamo un'occhiata più da vicino.
La cosa più preoccupante della filariosi cardiopolmonare per molti proprietari è che, nelle fasi iniziali della filariosi cardiopolmonare, molti cani non mostrano alcun effetto negativo. Tuttavia, più a lungo persiste un'infezione e più diventa grave, più segni e sintomi diventeranno evidenti.
Quindi, quali segnali dovresti tenere d'occhio? Una tosse lieve e persistente è spesso il primo sintomo che molti proprietari raccolgono, mentre letargia, affaticamento e una generale riluttanza o intolleranza all'esercizio possono anche far suonare il campanello d'allarme. Possono verificarsi anche diminuzione dell'appetito e perdita di peso, mentre i casi avanzati possono anche presentarsi con pancia gonfia a causa dell'eccesso di liquidi nell'addome.
Nei casi più gravi, i cani infettati da un gran numero di filariosi cardiopolmonare possono soffrire di anemia e blocchi improvvisi e pericolosi per la vita del flusso sanguigno all'interno del cuore, che portano al collasso cardiovascolare.
La filariosi cardiopolmonare fu scoperta per la prima volta in Italia nel 1626, ma il primo caso segnalato negli Stati Uniti non si verificò fino al 1847. Questi brutti vermi lunghi un piede sono ancora pericolosi per i cani ora come lo erano 170 anni fa, ma la diagnosi, il trattamento e la prevenzione delle infestazioni da filaria hanno fatto molta strada nel periodo successivo.
Gran parte di questo può essere attribuito alla formazione dell'American Heartworm Society nel 1974. Non solo ora abbiamo una comprensione molto più profonda di come si diffondono le filarie e delle conseguenze sulla salute che hanno per i nostri animali domestici, ma abbiamo anche un trattamento molto più efficace metodi e prodotti preventivi più o meno efficaci al 100% nel proteggere i cani dalla filariosi cardiopolmonare.
Sebbene originariamente si pensasse che le filarie fossero limitate alle zone costiere calde e umide con un alto numero di zanzare, da allora si sono diffuse in aree molto più grandi. I sondaggi condotti nelle ultime aree hanno evidenziato la diffusione della Dirofilaria Immitis dagli stati subtropicali meridionali e sudorientali ai climi più freddi degli stati settentrionali, comprese le aree interne. Infatti, mentre alcune aree del nord-ovest del paese sono ancora relativamente prive di filaria, la malattia è stata diagnosticata in tutti i 50 stati.
La filariosi cardiopolmonare è trasmessa da zanzare infette che trasportano larve di filaria. Quando il tuo cane viene morso, queste larve si dirigono verso il cuore e i vasi sanguigni dei polmoni, maturano e crescono all'interno del corpo del tuo cane.
I vermi adulti possono crescere fino a 12 pollici di lunghezza e quindi riprodurre filarie immature, note come microfilarie, nel sangue del tuo cane.
Ogni tre anni, l'American Heartworm Society conduce il suo sondaggio sull'incidenza di Heartworm. L'indagine del 2016 ha rivelato che:
* Il numero medio di cani diagnosticati per clinica nel 2016 è aumentato del 21,7% rispetto al 2013.
* Il 23,3% dei veterinari intervistati ha riferito di aver visto più casi di filaria filaria nel 2016 rispetto al 2013, mentre il 19,8% ha riportato un calo nelle proprie aree di pratica.
* Nessuno stato degli Stati Uniti è completamente esente dalla filariosi cardiopolmonare.
* I primi 10 stati con i più alti tassi di incidenza di filariosi cardiopolmonare sono stati Mississippi, Louisiana, Arkansas, Texas, Tennessee, Carolina del Sud, Georgia, Carolina del Nord, Alabama e Florida.
* Di queste prime 10 città, solo Alabama, Louisiana e Texas hanno registrato una diminuzione del numero di cani diagnosticati.
Prima viene rilevata la filariosi cardiopolmonare, maggiori sono le possibilità del tuo animale domestico di riprendersi dalla condizione. Più a lungo non viene diagnosticato e trattato, maggiore è il rischio di danni al cuore e ai polmoni del tuo cane.
Il tuo veterinario può somministrare un semplice test per la filariosi cardiopolmonare prelevando un piccolo campione di sangue dal tuo animale domestico e l'American Heartworm Society consiglia di far testare il tuo cane ogni 12 mesi. E anche se nessun amante dei cani vuole sapere che il proprio animale domestico è risultato positivo alla filariosi cardiopolmonare, la buona notizia è che la malattia può essere curata.
La prima fase del trattamento di solito prevede il ricovero in ospedale del cane in modo che possa essere somministrato un adulticida per uccidere le filarie adulte. I farmaci mensili possono essere somministrati anche a casa per eliminare le microfilarie nel flusso sanguigno e potrebbe essere necessario limitare i livelli di attività del cane per almeno quattro o sei settimane.
Nei casi più gravi, in cui i cani soffrono di una forma pericolosa per la vita di collasso cardiovascolare nota come sindrome di Caval, può essere necessaria l'immediata rimozione chirurgica del blocco della filariosi cardiopolmonare.
