Abbiamo tutti avuto quei lunghi giorni in cui abbiamo avuto bisogno di stare lontano da casa per ore, lasciando i nostri cuccioli da soli a riflettere su come esattamente trascorreranno il loro tempo di libertà nella casa tranquilla e pittoresca siamo partiti per loro. Se hai un cane come tanti, ti sei ritrovato a tornare a casa con l'abbondante numero di sorprese che ti hanno lasciato, la maggior parte delle quali non sono piacevoli:non stiamo parlando di letti rifatti e tappeti aspirati, qui!
Dalle tue scarpe preferite masticate in mille pezzi al tuo mobile più amato che viene sbranato, molto probabilmente hai visto tutto. Probabilmente hai anche avuto le stesse esperienze della maggior parte delle persone quando affrontano il loro amato cagnolino per la distruzione che hanno causato; cioè un cucciolo dispiaciuto e remissivo che non potrebbe vergognarsi di più di quello che ha fatto.
È un peccato che il tuo cane stia provando, però, o è semplicemente una reazione diretta che il tuo cane sta avendo perché sta leggendo il tuo comportamento? Ricerche recenti supportano quest'ultimo, sfidando l'idea che i nostri cani possano vergognarsi, rendendo più evidente che sono in realtà esperti nel fingere la loro vergogna.
Quali sono i segni che possono mostrare i cani quando sembrano vergognarsi per quello che hanno fatto? Per cominciare, come probabilmente avrai notato se sei un proprietario di cane, il tuo cane è il padrone di sembrare colpevole o dispiaciuto per quello che ha fatto. Dal momento in cui si rendono conto che sappiamo che non hanno fatto niente di buono, mostrano immediatamente segni di sottomissione infilando la coda tra le zampe posteriori, evitando il tuo sguardo puntando i loro adorabili occhi da cucciolo a terra e arrivando persino fino a lasciare la stanza per evitare che si verifichino interazioni tra voi due.
Alcuni dei segni più carini che un cane potrebbe mostrare quando sembra vergognarsi sono quando tenta di coprirsi gli occhi con le zampe, per proteggerlo dallo sguardo di morte che gli stiamo inviando. Tutto sommato, sembra che i nostri cagnolini si comportino quasi come se fossero bambini, sapendo esattamente cosa hanno fatto, cercando un modo per riconciliarsi per la loro cattiva condotta.
Anche se non è così comune come diventare sottomessi, è noto che alcuni cani reagiscono ai loro proprietari che affrontano il loro comportamento cattivo diventando aggressivi, mostrando quelle che sono state interpretate come forme di sfida. Questo può includere piagnucolare ai loro proprietari, abbaiare o persino mostrare i denti. Nel complesso, è chiaro che i nostri cani stanno reagendo a qualcosa quando li abbiamo sorpresi dopo i loro atti di sfida, ma se sia davvero vergogna che si sentano è tutta un'altra storia.
La storia della nostra comprensione dell'apparente comportamento vergognoso dei nostri cani è in realtà piuttosto breve. È abbastanza ovvio quindi che i cani se la sono cavata ingannandoci facendoci credere di vergognarsi di se stessi per il loro cattivo comportamento, quando in realtà stanno solo reagendo al modo in cui ci comportiamo quando vediamo cosa hanno combinato o fatto. Non c'è dubbio che questo sia successo dall'addomesticamento dei cani, con storie aneddotiche di ogni tipo raccontate su quanto sembrano umani i nostri cani quando vengono sorpresi a essere dispettosi.
Melissa, una proprietaria di cani di lunga data, ha condiviso i filmati che ha catturato del suo cucciolo Matzo dopo che è stato trovato a causare il putiferio all'interno della casa. Anche prima che Melissa avesse l'opportunità di puntare il dito contro Matzo, nella foto è possibile vederlo scivolare all'indietro, cercando di nascondersi alla sua vista.
Secondo Melissa, Matzo sapeva che stava per ricevere un rimprovero per i suoi comportamenti indesiderati. Che Melissa lo sappia o no, è probabile che Matzo stia già capendo altri comportamenti che mostra quando sta reagendo alla sua cattiva condotta, cose che non si rende nemmeno conto di fare, inclusi gesti del viso e linguaggio del corpo, tutto ciò che aiuta a spiegare come sapeva cosa sarebbe successo.
Altre storie simili a quelle di Melissa hanno dimostrato che Matzo non è solo nei suoi comportamenti. Un video su YouTube mostra un cucciolo di nome Ziggy che fa il suo tradizionale "seduto colpevole" dopo che il suo proprietario ha trovato il sacco della spazzatura strappato che aveva lasciato dopo aver cercato un pasto pomeridiano. Non solo Ziggy era seduto in una posizione eretta e umanistica, con la testa rivolta verso il basso, ma evitava anche del tutto il contatto visivo del suo proprietario.
Ziggy e Matzo sono solo due dei tanti esempi che puoi trovare di cani che provano rimorso per i loro comportamenti indesiderati. È la ricerca scientifica che ci aiuta a capire perché i cani sembrano reagire all'unanimità in questo modo, e se può davvero essere attribuito loro vergogna.
Non è stato fino a uno studio condotto nel 2009 che ci è stato dato un'idea del fatto che i nostri cuccioli possano effettivamente vergognarsi dei loro comportamenti. Il primo studio noto per esaminare questa convinzione comune che la maggior parte delle persone ha sui cani è stato uno studio condotto dalla psicologa Alexandra Horowitz. Horowitz si proponeva di dimostrare che in realtà non era la vergogna che i cani provano quando vengono scoperti comportamenti cattivi, ma che il loro comportamento è in realtà solo un risultato diretto e una reazione al nostro.
Lo ha dimostrato conducendo uno studio che ha esaminato come i cani reagivano alla vergogna arrabbiata dei loro proprietari sia quando facevano qualcosa di sbagliato, sia quando non si comportavano affatto male. Secondo Horowitz, ci aspetteremmo che un cane che riceve vergogna a seguito di un comportamento indesiderato mostri segni di vergogna, mentre un cane innocente di comportamento scorretto non lo farebbe, poiché non ha nulla di cui vergognarsi.
È interessante notare che i risultati di questo particolare studio hanno indicato che i cani hanno reagito ai loro proprietari in modo vergognoso, indipendentemente dal gruppo sperimentale in cui si trovavano, dimostrando che in realtà è qualcosa che stanno captando in noi quando siamo arrabbiati, che li sta causando agire in questo modo. Gli studi supportano anche l'idea che i cani non hanno la capacità di ricordare ciò che hanno fatto che ti fa reagire con rabbia e quindi non possono provare vergogna per questo, rafforzando ulteriormente la posizione secondo cui i cani non provano vergogna.
Se un cane ha o meno la capacità di vergognarsi, però, è un'altra storia. Biologicamente parlando, i cani, come tutti i mammiferi, hanno le capacità neurologiche e le strutture cerebrali necessarie per permettere loro di vergognarsi. In altre parole, gli animali che hanno dimostrato di provare vergogna hanno cervelli simili ai nostri cani. Tuttavia, è necessario fare ulteriori ricerche in quest'area per farci sapere se possono davvero vergognarsi per le loro azioni.
