I gatti possono percepire quando un altro gatto è malato? Ci sono alcune prove aneddotiche che suggeriscono che i gatti sani sanno quando un altro gatto è malato o sta morendo. In una famiglia con più gatti, i gatti sani possono reagire in modo diverso ai gatti malati o morenti. Le reazioni di un gatto alla morte o alla malattia possono variare parecchio. I proprietari di gatti possono riferire che un gatto è insolitamente affettuoso con un gatto malato o, d'altra parte, possono ignorare o addirittura diventare ostili nei confronti di un gatto malato.
I leoni in natura vivono in piccoli gruppi chiamati branchi, ma la maggior parte dei gatti in natura vive una vita solitaria. Tiger Tribe osserva che un branco di leoni rende disponibile il cibo ai membri malati e feriti dell'orgoglio, ma non ai maschi. Ciò suggerisce che gli antenati selvaggi di un gatto domestico hanno almeno una certa comprensione del fatto che un gatto sia malato.
Hills Pet dice che un gatto può cambiare il proprio comportamento quando un altro gatto in una famiglia con più gatti viene perso. La perdita di un felino può portare a comportamenti diversi che possono essere difficili da capire. Se il gatto perso era strettamente legato al gatto o ai gatti rimanenti nella tua famiglia, è probabile che siano più visibilmente alterati che se non fossero vicini al gatto smarrito. Anche se l'intimità era di antagonismo, cioè hanno litigato con il gatto che si era perso, è probabile che si addolorino comunque.
Sappiamo anche che i gatti possono cogliere le emozioni del loro proprietario. Se sei angosciato per la perdita di un animale domestico felino, il tuo gatto potrebbe raccogliere le tue emozioni di tristezza. Un gatto in lutto può manifestare quel dolore in diversi modi, dall'apparire completamente indifferente all'apparire felice, al sembrare depresso. Diverse fonti online hanno citato un sondaggio dell'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals. Sebbene i risultati di questo sondaggio non sembrino più essere disponibili online, quel sondaggio ha rilevato che su 160 famiglie intervistate, i gatti rimanenti mangiavano meno, dormivano di più e diventavano più vocali dopo la morte di un gatto da compagnia. Si trattava di un cambiamento comportamentale temporaneo che è cessato dopo sei mesi o meno.
Se hai portato il tuo gatto malato dal veterinario e poi il suo gatto compagno si comporta in modo aggressivo dopo che sei tornato dal veterinario, potrebbe essere qualcosa chiamato sindrome da non riconoscimento. Potrebbe non essere specificamente perché l'unico gatto è malato; piuttosto potrebbe essere che il gatto malato puzzi come l'ufficio di un veterinario e tutto ciò che ne consegue:altri animali, il veterinario stesso, alcol o altri farmaci o cure che il tuo gatto potrebbe aver ricevuto.
Cat Behavior Solutions spiega che i gatti comunicano così tanto attraverso l'olfatto, che quando l'odore caratteristico di un gatto viene perso o mascherato, come durante un viaggio fuori casa dall'ufficio di un veterinario, può significare che gli altri gatti della famiglia possono essere confusi. Il gatto da compagnia può percepire il nuovo profumo come una minaccia e diventare aggressivo. In questo caso, tieni i gatti separati finché gli "altri" odori del gatto non hanno il tempo di svanire. Prova a usare uno spray calmante ai feromoni o, quando torni a casa, strofina il tuo gatto malato con qualcosa che profuma di casa, come se fosse la sua coperta preferita su cui dormire.
Il veterinario della clinica Manhattan Cat Specialists, il dottor Arnold Plotnick, ha scritto delle sue esperienze nel vedere altri gatti addolorarsi per la perdita di un compagno felino. Un paio delle storie a cui ha assistito, di cambiamenti nel comportamento dei gatti dopo la perdita di un altro gatto in una famiglia con più gatti, sembrano convincenti. Il post sul blog racconta di un gatto che ha perso sua sorella a causa di un attacco di cane nel loro cortile mentre la sorella gatta stava guardando. Dopodiché, la sorella gatta ha mostrato segni di depressione, incluso il non mangiare, la letargia e lo sguardo fisso nel vuoto.
I suoi consigli includono di non lasciare un gatto all'aperto per un po', se possibile, perché potrebbe andare a cercare il suo compagno perduto. Anche arricchire l'ambiente del gatto rimasto con nuovi giocattoli o dolcetti potrebbe aiutare. E anche se tu, come essere umano, potresti apprezzare la distrazione di un nuovo gatto in casa, un gatto in lutto potrebbe non esserlo. Potrebbero aver bisogno di tempo per elaborare la perdita a modo loro.
La conclusione è che sembra ovvio che i gatti sappiano quando un altro gatto è malato, ma non possiamo provarlo. Il comportamento del gatto a volte è un mistero, e come cambiano il loro comportamento, o non cambiano il loro comportamento, in risposta a un altro gatto che si ammala o muore è uno di quei misteri. Qualsiasi proprietario di gatto o veterinario sarà in grado di condividere aneddoti di cose a cui ha assistito, ma il comportamento del gatto varia così tanto che non è possibile dare un sì o un no definitivo a qualcosa del genere.
Se il tuo gatto sembra che si stia comportando in modo aggressivo nei confronti di un altro gatto, o stia piangendo la perdita di un compagno felino, potrebbe essere sicuro di dire che sì, sa che qualcosa è cambiato. Se sa che qualcosa è cambiato perché il gatto è "malato", è impossibile rispondere.
