Perché il mio cane si lecca sempre le zampe?

La vita di un cane è piena di comportamenti ripetitivi. Il tuo cucciolo può abbaiare, masticare, girare o inseguire e non stancarsi mai di farlo. Ma un comportamento come leccare diventa compulsivo quando interferisce, in una certa misura, con la vita quotidiana di un cane. Spetta al proprietario dell'animale domestico determinare se leccare si è trasformato in qualcosa di più serio. Consulta un veterinario autorizzato per affrontare ed escludere le leccate compulsive dovute ad allergie, malattie della pelle o dolore sottostante.

Toelettatura

In molti casi, leccare ripetutamente le zampe fa parte della tipica routine di toelettatura di un cane. Una buona regola pratica è cercare innanzitutto di individuare i fattori scatenanti quotidiani per leccare le zampe. Ad esempio, se il tuo cane è appena arrivato dall'esterno e si sistema per leccarsi le zampe per diversi minuti, è molto probabile che esibisca comportamenti di toelettatura del tutto normali, pulendo le zampe come faresti con le scarpe su uno zerbino. Sono i cani che leccano all'infinito senza alcun innesco esterno o che leccano fino al punto di autolesionismo che potrebbero aver bisogno di interventi medici o comportamentali.

Ansia

Quando i cani si leccano in modo compulsivo, non è diverso dalle abitudini nervose che i loro compagni umani esibiscono regolarmente, incluso mangiarsi le unghie o rimbalzare le ginocchia. Leccare rilascia endorfine:sostanze chimiche cerebrali che alterano l'umore che leniscono il tuo cucciolo e lo fanno sentire felice o eliminano una situazione stressante. I comportamenti compulsivi innescati dall'ansia possono continuare anche dopo che i fattori di stress iniziali cessano o si risolvono, osserva l'ASPCA. Ad esempio, un cane salvato da una situazione di vita stressante o la cui vita familiare è migliorata da allora può continuare a mostrare le stesse zecche che ha sviluppato come meccanismo di reazione precedente.

Condizioni e irritazioni cutanee

Leccarsi costantemente le zampe e i piedi possono essere un sintomo di reazioni allergiche a sostanze irritanti nell'aria oa qualcosa consumato per via orale. La dermatite da leccatura acrale è il nome formale dato alla leccata compulsiva che porta all'autolesionismo. Chiamato anche granuloma da leccare, questa condizione della pelle porta a un circolo vizioso di leccate e irritazioni abituali, spesso con lividi esposti o pelle ruvida in cui i peli sono stati rimossi in modo abrasivo attraverso la leccatura. È una condizione neurologica - radicata nello stress, nell'ansia o persino nella noia - in genere diagnosticata solo dopo che tutte le altre cause sono state escluse. I granulomi da leccare possono originare da una reazione allergica o da una lesione che viene successivamente risolta o guarita, ma il comportamento di leccatura continua, trasformandosi a volte in un disturbo che rispecchia il disturbo ossessivo-compulsivo.

Considerazioni

Il leccare compulsivo può essere affrontato attraverso metodi di riduzione dell'ansia. Inizia assicurandoti che il tuo cane stia facendo il giusto livello di esercizio e cerca distrazioni sicure, come un puzzle giocattolo che offrirà una ricompensa alimentare, quando i comportamenti compulsivi riaffiorano. Per evitare ulteriori irritazioni, considera di lavare delicatamente le zampe del tuo cane in acqua tiepida dopo aver camminato fuori. I cani sono a rischio di ingestione di sostanze chimiche tossiche residue quando si leccano le zampe dopo una passeggiata.

Di Monica Stevens