Alla prima vista del mio cane che mangiava erba, ho pensato:"È un Cockapoo o un 'Cowcapoo?' Dovrei preoccuparmi che mangiare l'erba possa fargli male? Dopotutto, mangerà qualsiasi cosa! Forse adora semplicemente masticare l'erba perché per lui ha un buon sapore, come per noi un'insalata?
Pica Mastica!
Il termine tecnico per digerire tutto ciò che non è classificato come alimento vero e proprio è chiamato "pica". Per i cani la forma più comune di pica è "mangiare roccia", ma come tutti sanno, a volte i cani consumano una varietà di oggetti non commestibili tra cui sacchetti di plastica, legno, carta, ecc. Il mio cane, ad esempio, nutre una particolare predilezione per i "Kleenex" e non è necessario che siano puliti!
Cani che mangiano erba
I cani che mangiano erba sono più comuni di quanto si pensi e potrebbero essere una funzione naturale riportata dal loro passato (come è stato osservato anche nei cani selvatici). Scientificamente parlando, mangiare erba può essere correlato al passato evolutivo di un cane. Erano necessarie buone capacità di caccia e capacità di sopravvivenza per il bene dei loro piccoli e il benessere del loro branco. Mangiare l'erba potrebbe essere stato un modo per nascondere il loro odore ai predatori, più o meno allo stesso modo in cui i cani si rotolano dentro oggetti puzzolenti per mascherare il loro odore!
Mangiare erba...normale?
Il consumo di erba di per sé è una forma di pica che non causa molti problemi e la maggior parte dei veterinari lo considera un comportamento normale del cane. Qualcosa da considerare, tuttavia, sono gli erbicidi e i pesticidi utilizzati nella cura del prato. Queste sostanze chimiche sono molto pericolose per tutti gli animali domestici! Non solo i pesticidi sono pericolosi, ma anche alcune piante potrebbero essere pericolose da ingerire per il tuo cane. L'Animal Poison Control Center dell'ASPCA mantiene un intero elenco di piante tossiche e non tossiche come riferimento sul loro sito. Vale la pena dare un'occhiata!
Se il tuo cane ingerisce erba trattata o piante velenose, puoi chiamare la hotline 24/7 Animal Poison Control dell'ASPCA al numero (888) 426-4435.
Le ragioni
Alcuni credono che i cani che mangiano erba siano perché credono che li aiuti a vomitare quando hanno problemi di stomaco. Altri contestano questa linea di pensiero dicendo che i cani non hanno l'intelligenza per sapere quale sia il rimedio migliore per i loro disturbi di stomaco. L'evidenza suggerisce che la maggior parte dei cani non si ammala prima di mangiare l'erba e dopo non vomita per averla mangiata!
Vermi intestinali
I vermi intestinali possono essere la causa dell'abitudine di mangiare l'erba del tuo cane. I vermi che invadono il corpo del tuo cane all'inizio lo fanno in modo furtivo, cioè fino a quando la popolazione di vermi non cresce e il tuo cane ha altri problemi di salute. In ogni caso non farebbe male far testare il tuo cane per questi problemi che causano parassiti! Il test dei vermi dovrebbe essere una pratica annuale. La prevenzione dei vermi con prodotti come Sentinel o Frontline deve essere somministrata mensilmente per l'intera vita del tuo cane. Credimi, la prevenzione vale il prezzo per un cane sano e privo di vermi!
Fermare l'abitudine all'erba
Se il tuo cane è annoiato e la noia è la ragione per cui mangia l'erba, allora potresti considerare di esercitare di più il tuo cane. Compra un frisbee per giocare a palla. Porta al tuo cane un nuovo giocattolo per cani e tienilo occupato con alcune attività divertenti!
Equilibrio nutrizionale
Pica a volte indica che il tuo cane ha una sorta di carenza nutrizionale, ma spesso non è altro che il tuo cane annoiato, specialmente se il tuo cane è un cucciolo o un cane più giovane. La maggior parte dei cuccioli sviluppa questo tipo di comportamento in circa sei mesi circa con un po' di disciplina da parte del proprietario.
Se sospetti che le carenze nutrizionali possano essere la causa dell'abitudine di mangiare l'erba del tuo cane, considera di passare a un cibo per cani di qualità superiore contenente un alto contenuto di fibre e una migliore nutrizione. Questo può aiutare ad alleviare del tutto il problema.
Altri disturbi
A lungo termine, non siamo sicuri al 100% del motivo per cui i cani mangiano l'erba. Il mal di stomaco può suggerire una serie di problemi più gravi come il reflusso gastrico o la sindrome infiammatoria intestinale.
Il comportamento ossessivo compulsivo (incluso mangiare qualsiasi cosa in vista che non sia cibo) è un altro disturbo che richiede un addestramento speciale per il tuo cane al fine di eliminare il problema. Consulta il tuo veterinario per ulteriori informazioni su come trattare il tuo cane in questi casi e dove cercare aiuto.
Di Tom Matteo
