I cani possono mangiare cose strane, compreso lo sporco. Il più delle volte, un cane mangia terra solo perché è qualcosa da fare, ma a volte ci sono reali problemi medici che potrebbero indurre il tuo cane a mangiare terra.
I cani possono sgranocchiare terra per alcuni motivi. Possono essere annoiati e sentire l'odore di qualcosa di interessante nel terreno o possono essere stressati e calmarsi mangiando terra. Tuttavia, ci sono anche alcuni problemi medici sottostanti che potrebbero spingere il tuo cane a mangiare terra.
Nei cani, l'anemia è considerata un basso numero di globuli rossi o bassi livelli di emoglobina nel sangue. L'emoglobina è il composto nei globuli rossi che lega l'ossigeno per il trasporto in tutto il corpo e il ferro è un elemento essenziale nell'emoglobina. Se il tuo cane è anemico perché non ha abbastanza globuli rossi o non ha abbastanza emoglobina, il tuo cane può istintivamente mangiare terra a causa di ciò. Mangiando terra, il tuo cane potrebbe cercare di ottenere ferro dal terreno per aiutare con la sua anemia.
Alcuni problemi gastrointestinali possono anche far mangiare terra al tuo cane. I cani che soffrono di sindrome dell'intestino irritabile, infestazioni da parassiti e disfunzioni del fegato o della cistifellea possono sentirsi obbligati a mangiare terra. Si ritiene che, in modo simile a mangiare erba per il mal di stomaco, un cane che soffre di una di queste malattie gastrointestinali mangerà terra per lenire il tratto gastrointestinale.
Un cane può anche iniziare a mangiare terra se ci sono squilibri nutrizionali nella loro dieta. Ci sono vari minerali nel terreno che un cane con uno squilibrio nutrizionale potrebbe cercare di ottenere. Gli squilibri nutrizionali possono derivare da una dieta scorretta o da un disturbo da malassorbimento nel tratto gastrointestinale del tuo cane. Tutto il cibo per cani preparato in commercio deve essere nutrizionalmente equilibrato e completo per la loro fase di vita dichiarata. Ciò significa che tutti i nutrienti necessari sono presenti, bilanciati e nelle giuste proporzioni. Questo è in realtà ciò a cui fa riferimento la dichiarazione AAFCO su tutti gli alimenti per animali domestici:il cibo in questione è nutrizionalmente completo ed equilibrato.
È importante sapere che attualmente ci sono due fasi della vita riconosciute dall'AAFCO. Sono crescita e riproduzione (cioè cuccioli e gattini o femmine in gravidanza/allattamento) o mantenimento (cioè adulti e anziani). Quindi, se dai al tuo cane adulto un alimento preparato commercialmente fatto appositamente per cani adulti, è improbabile che uno squilibrio nutrizionale derivi dalla loro dieta. Gli squilibri nutrizionali della dieta sono più comunemente osservati nei cani che mangiano pasti preparati in casa. Rendere il cibo del tuo cane equilibrato e completo è più difficile quando lo prepari da zero, sia che lo cucini o gli dai da mangiare con una dieta cruda preparata in casa. Ci sono varie vitamine e minerali di cui il tuo cane avrà bisogno e che potrebbero essere difficili da trovare. Esistono nutrizionisti veterinari certificati dal consiglio che possono rivedere una ricetta per assicurarsi che sia equilibrata e completa, oppure possono persino darti una ricetta da seguire.
L'altro modo in cui possono insorgere squilibri nutrizionali è attraverso i disturbi da malassorbimento. Un cane affetto da un disturbo da malassorbimento non sarà in grado di assorbire correttamente tutti i nutrienti dalla sua dieta, quindi potresti nutrire il tuo cane con una dieta nutrizionalmente equilibrata e completa, ma non sarà in grado di assorbire tutti i nutrienti dal suo cibo. Uno dei disturbi da malassorbimento più comunemente osservati è qualcosa chiamato insufficienza pancreatica esocrina o EPI. Un cane con EPI non ha la giusta quantità di enzimi pancreatici necessari per scomporre il cibo. I cani con EPI saranno notevolmente sottonutriti, apparendo sottopeso. L'EPI può essere acquisita attraverso un'infezione o una lesione al pancreas, ma può anche essere qualcosa che viene ereditato geneticamente. Storicamente, i cani da pastore tedesco sono stati il figlio del manifesto dell'EPI, ma può anche essere un disturbo genetico visto in Rough Coated Collie, Chow Chow e Cavalier King Charles Spaniel.
Mangiare sporco, sebbene non sia un'emergenza medica immediata, non è qualcosa che dovresti incoraggiare nel tuo cane, poiché ci sono complicazioni per la salute derivanti dal mangiare sporco. Se il tuo cane mangia sassi, ciottoli, bastoncini o anche solo un volume molto grande di sporco, può ottenere blocchi intestinali e occlusioni che potrebbero richiedere un intervento chirurgico. Bastoncini e altri detriti taglienti che possono essere presenti nello sporco possono causare traumi alla bocca e all'esofago del tuo cane. Eventuali pesticidi o tossine presenti nello sporco possono far ammalare il tuo cane. Ci sono anche parassiti intestinali che il tuo cane può ingerire quando mangia terra.
Dal momento che i cani mangiano lo sporco più comunemente perché sono annoiati, assicurarsi che il tuo cane abbia un adeguato arricchimento ambientale e un adeguato esercizio fisico può aiutare il tuo cane a rompere questa abitudine. Cose semplici come allenarsi, giocare in cortile o fare passeggiate o corse possono aiutare. Per i cani che richiedono più attività e più stimolazione mentale, possono praticare uno sport come l'agilità, il fly ball o il dock diving. Se trovi il tuo cane che annusa in giro e sta per iniziare a mangiare terra, attira la sua attenzione e reindirizzalo con un rapido gioco di recupero. Infine, cerca di controllare l'ambiente nel miglior modo possibile coprendo lo sporco e bloccando l'accesso del tuo cane alle aiuole e ai pacciami.
Mangiare terra può essere una strana stranezza in alcuni cani, ma può anche essere un'indicazione di un problema di fondo. Se il tuo cane inizia a mangiare terra, fallo controllare dal veterinario per assicurarti che non ci siano problemi medici che potrebbero essere nascosti.
