Quali sono le cause del lupus canino?

Non comune nei cani, il lupus eritematoso è una condizione autoimmune complessa e potenzialmente grave. La versione più rara e seria può far sì che il corpo di un cane crei anticorpi contro se stesso. La versione più mite colpisce la pelle del cane. Se a Duke è stato diagnosticato il lupus, non saprai mai la causa - il lupus canino è idiopatico - ma può essere curato.

Lupus Eritematoso Sistemico

Il lupus eritematoso sistemico, o LES, colpisce più sistemi nel corpo di Duke. È il più grave dei due tipi di lupus che colpiscono i cani; il corpo del cane crea anticorpi che attaccano il suo stesso sangue, muscoli, sistema nervoso e altri sistemi del suo corpo. Può presentarsi ovunque, ma è più comune nella pelle, nei reni, nei polmoni, nel cuore, nel fegato e nelle articolazioni. I sintomi includono letargia, debolezza, depressione, zoppia, articolazioni gonfie e doloranti, andatura rigida e cuscinetti del piede ispessiti. Altri segni di LES includono vesciche e piaghe, ulcere della bocca, linfonodi ingrossati, convulsioni, proteine ​​nelle urine e conta piastrinica inferiore e globuli bianchi. Poiché altre condizioni imitano i sintomi del LES e i sintomi possono andare e venire, può essere difficile da diagnosticare. La diagnosi richiede esami del sangue positivi per anticorpi specifici combinati con almeno due dei sintomi più comuni.

Lupus Eritematoso Discoide

Come con il LES, il lupus eritematoso discoide, o DLE, è un caso in cui il sistema immunitario di Duke attacca il corpo. Il DLE è più comune e colpisce il viso di Duke, in particolare il ponte del naso, le labbra, la bocca e le orecchie, e occasionalmente i piedi, i genitali e la pelle intorno agli occhi. A parte la caduta dei capelli o le piaghe della pelle o il ridimensionamento nelle aree colpite, un cane con DLE è sostanzialmente sano. Se Duke trascorre del tempo al sole e ha DLE, i suoi sintomi peggioreranno. Il DLE può colpire quando il sistema immunitario di un cane non funziona correttamente; occasionalmente, un cane con DLE andrà in remissione spontanea. Questo tipo di lupus di solito richiede una biopsia per la diagnosi.

Cause del lupus

Ci sono un certo numero di sospetti per la causa del lupus, ma la causa precisa della malattia non è nota. Per entrambe le forme, la genetica è considerata un fattore chiave nell'innescare la condizione, ma il metodo di trasmissione è sconosciuto. Alcune razze di cani sono colpite dal lupus più di altre e includono beagle, setter irlandesi, segugi afgani, pastori tedeschi, rough collie, barboncini, vecchi cani da pastore inglesi, malamute, chow chow, husky siberiani e cani da pastore delle Shetland. Sebbene la malattia colpisca pochi cani, il lupus canino è oggetto di rigorose ricerche nella comunità scientifica. Fortunatamente, si sa di più sul trattamento del lupus.

Prevenzione e trattamento

Dal momento che la causa esatta del lupus non è stata determinata, non c'è modo di prevenirlo. I cani con diagnosi di lupus non dovrebbero essere allevati; se Duke è una delle razze più suscettibili, se la caverà bene con una protezione extra, come usare una protezione solare impermeabile di alto livello sul ponte del naso e stare lontano dalla luce solare diretta. Se gli è stato diagnosticato il DLE, probabilmente riceverà una bassa dose di un glucocorticoide come il prednisone, oltre a integratori alimentari. Il trattamento del LES dipende dagli organi colpiti e spesso include alte dosi di glucocorticoidi e altri farmaci. Il DLE è raramente pericoloso per la vita e un cane con quel tipo di lupus va spesso in remissione, quindi la prognosi è buona, anche se Duke potrebbe non essere così bello come una volta. Sfortunatamente, il LES ha una minore aspettativa di guarigione, perché è imprevedibile e debilitante per il cane.

Di Betty Lewis