Proprio come gli esseri umani, i cani possono provare ansia, che spesso si manifesta sotto forma di vocalizzazioni, comportamenti ossessivi o masticazione distruttiva. Sebbene praticamente qualsiasi cosa possa causare ansia, le cause più comuni includono la separazione dai compagni, una socializzazione inadeguata da giovani, rumori forti ed esperienze traumatiche. Alcune razze sembrano essere inclini all'ansia, ma il più delle volte il comportamento viene appreso e quindi suscettibile di modifica.
I cani ansiosi mostrano spesso sintomi di paure, come eliminare, masticare, abbaiare o piangere. Altri sintomi che il tuo cane può presentare includono l'appiattimento delle orecchie, il rannicchiarsi, il piegarsi della coda o il tremore. Alcuni cani si aggrappano al loro padrone quando sono ansiosi, ma altri diventano aggressivi, tentando persino di mordere la mano che li nutre.
Società impropria: La socializzazione è fondamentale per il benessere a lungo termine di un giovane cane. I cani allevati in isolamento per più di tre mesi spesso mostrano una paura senza causa per tutta la vita. Secondo un articolo in "Psychology Today", di Stanley Coren, Ph.D., i cani possono anche sviluppare ansia a lungo termine tra i cinque e gli otto mesi di età, senza ampie interazioni sociali. Spesso i cani che diventano ansiosi durante questo periodo dirigono la loro ansia verso un determinato oggetto o categoria di persone, ad esempio uomini o bambini.
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Ansia da separazione: Discendenti domestici del lupo, i cani sono animali intrinsecamente sociali e diventano ansiosi quando vengono separati dal branco. Il branco del tuo cane può includere umani, cani e altri animali domestici da compagnia. È probabile che i cani soffrano di ansia da separazione finché non si rendono conto che quando li lasci soli, non saranno lasciati soli per sempre . Alcuni cani, tuttavia, hanno difficoltà a capirlo molto più di altri.
Cambiamenti stressanti: A volte, cambiamenti importanti come trasferirsi in una nuova casa e incontrare una nuova famiglia causano problemi comportamentali, specialmente nei cani salvati che non hanno avuto stabilità nelle loro vite.
Evento traumatico: Una ferita dolorosa, la perdita di una persona cara o qualche altro evento traumatico possono essere la causa dell'ansia del tuo cane. Può anche far sì che un cane abbia paura di un oggetto, luogo, suono o persona specifici.
Ansia genetica: Alcune razze di cani mostrano una predisposizione all'ansia e ad altri comportamenti basati sulla paura. Ad esempio, barboncini standard, pointer tedeschi a pelo corto, husky siberiani e border collie (più spesso di altre razze) mostrano comportamenti di ritiro estremi senza alcuna causa ovvia. Poiché questa caratteristica tende a manifestarsi all'interno dei membri della famiglia canina, probabilmente ha una base genetica. Consulta il tuo veterinario per le opzioni su come aiutare al meglio il tuo cane, attraverso il condizionamento mentale o forse con l'uso di farmaci.
Riduci l'ansia da separazione del tuo animale domestico circondandolo con un branco affettuoso e coerente che includa membri della famiglia o altri animali domestici. Quando devi lasciarlo in pace, fornisci numerose distrazioni e giocattoli per alleviare la noia. Per i cani che hanno preso di mira l'ansia, Coren suggerisce di evitare di lusingare il cane nel bel mezzo del suo attacco di ansia, poiché ciò potrebbe rafforzare la paura. Invece, dovresti modellare un comportamento calmo e sicuro e distrarre il tuo cane con giochi o bocconcini. Se l'ansia rimane pronunciata, potrebbe essere necessario consultare il veterinario o uno specialista del comportamento animale.
