La tosse occasionale può essere il modo naturale del tuo cane per liberare le vie respiratorie, ma ripetuti attacchi di tosse nei cani più anziani richiedono attenzione in quanto potrebbero segnalare qualcosa di serio. Sebbene le cause della tosse canina nei cani anziani possano essere varie, possono essere limitate in base alla razza del cane, al tipo di tosse, alla durata e alle circostanze in cui si verifica. Se il tuo cane più anziano ha una tosse che non scompare, la soluzione migliore è giocare sul sicuro e portare il cane dal veterinario .
Quando i cani invecchiano, il loro sistema immunitario può indebolirsi e i loro polmoni perdono elasticità, rendendoli più inclini alle malattie respiratorie. Una tosse persistente e acuta in un cane anziano può essere indicativa di bronchite, l'infiammazione del rivestimento delle grandi vie aeree del cane. L'infiammazione può essere causata da virus, batteri o dall'esposizione a sostanze irritanti come allergeni, fumo passivo o corpi estranei. La tosse si nota spesso quando il cane è in esercizio o eccitato o durante la notte e al risveglio. Si verifica anche comunemente con l'eccitazione o l'esercizio. Se non trattata, la bronchite nei cani anziani può trasformarsi rapidamente in polmonite.
I parassiti fastidiosi di solito si osservano negli animali debilitati o in quelli con un sistema immunitario indebolito. I cani anziani sono particolarmente inclini a tricocefali, tenie e filaria. Tra questi parassiti, le filarie sono piuttosto preoccupanti poiché invadono i vasi sanguigni e il cuore del cane e potenzialmente possono far ammalare gravemente un cane. Tosse, affaticamento e condizioni fisiche complessivamente precarie, sono sintomi comuni indicativi di un'infestazione da filaria. Se sono presenti questi sintomi è necessaria una visita dal veterinario.
Conosciuta anche come trachea, la trachea di un cane è un tubo flessibile composto da diversi anelli di cartilagine visualizzati in modo simile a quello visto nel tubo di un aspirapolvere. Nel tempo, la trachea può indebolirsi e appiattirsi con conseguente collasso, che porta a conati di vomito e un tipo di tosse clacson, soprattutto quando il cane è eccitato o tira il guinzaglio. Secondo l'American College of Veterinary Surgeons, particolarmente predisposti a questa condizione sono i cani di mezza età o anziani delle seguenti razze:Yorkshire terrier, Pomerania, barboncini e Chihuahua.
Quando i cani invecchiano, il loro rischio di malattie cardiache aumenta notevolmente. Si stima che l'incidenza della malattia cronica della valvola aumenti a oltre il 60 per cento, nei cani anziani e il sintomo più comune osservato sia la tosse, spiega John E. Rush, cardiologo veterinario certificato che lavora per la Tufts University School of Veterinary Medicine di Grafton, Massachusetts. La tosse nei cani con problemi cardiaci può essere più evidente di notte quando il cane è sdraiato, ma può essere vista anche dopo l'esercizio o l'eccitazione.
Quando i cani invecchiano, sono più predisposti ai tumori. I cani più anziani, di età superiore ai 10 anni, sono predisposti all'adenocarcinoma dei polmoni, meglio noto come cancro ai polmoni. Mentre il cancro ai polmoni può colpire qualsiasi razza di cane, i pugili sono particolarmente a rischio per questa condizione. I cani colpiti possono avere difficoltà a respirare, scarso appetito, perdita di peso e possono apparire letargici e tossire sangue. Molto spesso, i tumori polmonari nei cani si diffondono da altri organi colpiti dal cancro attraverso il flusso sanguigno, un processo noto come metastasi.
Poiché la tosse nei cani anziani può essere indicativa di condizioni gravi, è importante consultare il veterinario, soprattutto quando la tosse è grave e persistente.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
