Quando un cane soffre di debolezza, indipendentemente dalla causa, di solito è più evidente prima negli arti posteriori. Questo ha senso, poiché gli arti posteriori del cane fanno molto. Sono responsabili della spinta in alto da una posizione seduta o sdraiata e di spingere il corpo in avanti durante il movimento. La difficoltà con queste semplici attività della vita quotidiana ti avviserà di un problema associato alla debolezza.
Che aspetto ha quando le zampe posteriori del tuo cane sono deboli? Lento ad alzarsi, affondare sugli arti posteriori, trascinare la punta delle dita dei piedi, dondolare la parte posteriore, gli arti che si incrociano a volte, intolleranza all'esercizio, scivolare, scivolare e collasso della parte posteriore sono tutti segni di debolezza degli arti posteriori. Il tuo cane potrebbe anche improvvisamente non essere in grado di camminare sulle zampe posteriori.
Se il tuo cane mostra uno di questi segni, un paio di osservazioni importanti che puoi fare per aiutare il tuo veterinario a determinare la causa sono:
L'età e le dimensioni del tuo cane renderanno alcune condizioni più probabili di altre. Questo viene utilizzato anche nel processo diagnostico.
Le cause della debolezza degli arti posteriori possono essere classificate in quattro gruppi principali:ortopediche, neurologiche, metaboliche o cardiache.
La principale causa ortopedica di debolezza degli arti posteriori nei cani è l'infiammazione/dolore cronico articolare (artrosi, malattia degenerativa delle articolazioni). Sebbene l'artrite stessa sia ovviamente dolorosa, è spesso accompagnata da dolori muscolari, chiamati dolore compensatorio. Il risultato è che è difficile per il cane alzarsi e muoversi. Ciò potrebbe fargli diventare più sedentario, con conseguente perdita di forza muscolare e forma fisica, che aggrava l'intera situazione.
L'artrite colpisce più comunemente i cani più anziani a causa dell'usura delle articolazioni nel corso degli anni; i cani in sovrappeso sopportano un onere aggiuntivo a causa dello stress eccessivo che quei chili in più mettono sulle articolazioni. I cani con displasia dell'anca (articolazioni dell'anca formate in modo anomalo) possono sviluppare l'artrite dell'anca in giovane età. La debolezza degli arti posteriori dovuta a queste condizioni artritiche di solito ha un esordio lento e insidioso. Non sembrerà che sia successo dall'oggi al domani.
Le forme acute di artrite che possono provocare un'improvvisa debolezza nella parte posteriore del cane includono l'artrite immuno-mediata e artrite di Lyme. Altre cause ortopediche di debolezza degli arti posteriori includono fratture, malattia del disco intervertebrale ( IVDD ), e legamento crociato anteriore bilaterale ( LCA ) lacrime, che sono comuni nei cani in sovrappeso. Gli esami del sangue e le radiografie aiuteranno il veterinario a diagnosticare queste condizioni e a prescrivere la terapia appropriata.
IVDD passa da una sonda ortopedica a una neurologica quando uno o più dischi malati esercitano pressione sul midollo spinale, con conseguente debolezza neurologica. Molti di questi casi possono essere gestiti dal punto di vista medico, ma se si verifica una paralisi o non vi è alcun miglioramento con la terapia medica, è indicato un intervento chirurgico.
Tumori spinali e altre condizioni neurologiche causano segni simili. Per la diagnosi è necessario l'imaging avanzato, come la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (MRI) e talvolta l'analisi del liquido cerebrospinale.
Discospondilite è un'infezione del disco intervertebrale e delle estremità delle vertebre adiacenti. È molto doloroso, causa spesso debolezza agli arti posteriori e può essere difficile da diagnosticare. Il trattamento consiste in antibiotici per un lungo periodo di tempo (da 6 a 12 mesi). Poiché questa condizione può essere difficile da diagnosticare nelle sue fasi iniziali, il tuo cane potrebbe richiedere radiografie ripetute e/o test avanzati come TC o risonanza magnetica per arrivare a una diagnosi definitiva. Diagnosticati e trattati correttamente, questi cani possono guarire completamente.
stenosi lombosacrale, nota anche come sindrome della cauda equina, è una condizione degenerativa simile all'IVDD ma specifica dell'articolazione lombosacrale. Questa è l'articolazione che collega le ultime vertebre all'area pelvica. È diverso dalle altre articolazioni intervertebrali in quanto è il punto in cui tutti i nervi periferici che vanno all'estremità posteriore si diramano dal midollo spinale. La malattia in quest'area è molto dolorosa e causa frequentemente deficit neurologici, con conseguente debolezza degli arti posteriori.
Mielopatia degenerativa (DM) è una lenta ma progressiva degenerazione del midollo spinale con conseguente debolezza degli arti posteriori. Si verifica in molte razze, ma il cane da pastore tedesco è il bambino poster di questa malattia. Di solito colpisce cani di mezza età e anziani. Al momento non esiste un trattamento efficace per il DM, solo cure di supporto.
Miastenia grave (MG) è una malattia neuromuscolare autoimmune che provoca debolezza muscolare che si manifesta con l'esercizio. Può iniziare con gli arti posteriori, ma evolve rapidamente in debolezza e collasso di tutto il corpo.
Ecco uno scenario classico per MG:il tuo cane si alza dal riposo ed è perfettamente normale. Esci per la tua passeggiata e in pochi minuti sta affondando, scivolando e barcollando finché non può più stare in piedi o camminare. Dopo un periodo di riposo, che consente il rifornimento dei trasmettitori neuromuscolari interessati, può tornare a funzionare per un breve periodo. La diagnosi richiede un esame del sangue. Il trattamento è a lungo termine (sei mesi o più). Alcuni cani raggiungeranno la remissione e continueranno a vivere una vita normale. Altri avranno bisogno di cure e supporto per tutta la vita.
Crollo indotto dall'esercizio (EIC) è una malattia ereditaria nei Labrador Retriever e in una manciata di altre razze. Di solito diventa evidente tra i 6 mesi e i 2 anni di età. Succede dopo diversi minuti di intenso esercizio. Il cane diventa improvvisamente progressivamente più debole e scoordinato negli arti posteriori fino a collassare. Non esiste un trattamento per questo. La prevenzione implica evitare l'esercizio fisico faticoso. Per questi motivi, è importante acquistare il cucciolo da un allevatore che ha testato i genitori per questo gene. Se hai adottato un cane con questi sintomi, fallo testare per il gene EIC.
Sindrome vestibolare idiopatica è una causa comune di incoordinazione e debolezza degli arti posteriori nei cani geriatrici. Si accende all'improvviso e potrebbe sembrare che il tuo cane abbia avuto un ictus. La causa di questo disturbo è sconosciuta. È spesso accompagnato da problemi di equilibrio e inclinazione della testa. La maggior parte dei cani si riprenderà in tempo con le cure di supporto.
Diverse malattie trasmesse dalle zecche possono causare debolezza neuromuscolare generalizzata che può essere inizialmente evidente negli arti posteriori. Informa il tuo veterinario se hai visto zecche sul tuo cane.
Basso livello di zucchero nel sangue (ipoglicemia), basso numero di globuli rossi (anemia) e basso livello di potassio (ipokaliemia) sono tutti esempi di disturbi metabolici che possono provocare debolezza degli arti posteriori. Questi sono facilmente diagnosticati con esami del sangue. Trovare le loro cause sottostanti, che richiedono ulteriori test diagnostici, è importante per risolvere questi problemi.
Ghiandole surrenali ipoattive (morbo di Addison) e basso livello di ormone tiroideo (ipotiroidismo) sono disturbi endocrini che possono causare debolezza. Entrambi i disturbi vengono diagnosticati con esami del sangue e il trattamento è per tutta la vita.
Alcune malattie del fegato possono causare una condizione metabolica chiamata encefalopatia epatica che provoca debolezza e confusione episodiche, più evidenti dopo aver consumato un pasto.
Un'adeguata funzione cardiaca è essenziale per il flusso sanguigno e l'apporto di ossigeno a tutti i tessuti del corpo. Quando la funzione cardiaca è compromessa, indipendentemente dalla causa, ne risulta debolezza. Anche in questo caso, per i motivi precedentemente indicati, la debolezza nei cani è di solito prima evidente negli arti posteriori.
La filariosi cardiopolmonare, l'insufficienza cardiaca congestizia, la malattia del muscolo cardiaco (cardiomiopatia), le aritmie cardiache, i tumori cardiaci o pericardici e il liquido nel sacco che circonda il cuore (versamento pericardico) sono tutti esempi di malattie cardiache osservate nei cani.
L'esame fisico del tuo cane indicherà al tuo veterinario una causa cardiaca per la debolezza dell'arto posteriore che hai identificato e la diagnosi e il trattamento passeranno da lì.
Come puoi vedere, ci sono una miriade di potenziali cause di debolezza degli arti posteriori nei cani. Questo è il motivo per cui è importante far esaminare il tuo cane se noti questo problema e non liquidarlo mai come un problema di "vecchio cane". Il tuo veterinario può escludere molte delle cause sottostanti e, si spera, arrivare a una diagnosi definitiva. Identificare e curare alcune di queste malattie può cambiare la vita del tuo cane, anche se è piuttosto anziano!
Per alcune condizioni croniche, come l'artrosi, non esiste una cura. Ma c'è così tanto che puoi fare per migliorare e mantenere la qualità della vita del tuo cane per molto, molto tempo. Inizia con la tua tenera cura amorevole e l'impegno per misure di supporto.
Supporto per problemi di mobilità legati all'artrite
