Addestrare un cane a "lasciarlo cadere!" è estremamente utile, ma che dire quando hai a che fare con un cane da guardia delle risorse, o un cane che insiste nel trasformare la tua angoscia per l'oggetto proibito in un gioco da tenere lontano? Insegnare a un cane a scambiare oggetti con te, invece di confiscargli oggetti continuamente, è un modo prezioso per tenere al sicuro i tuoi oggetti di valore e il tuo cane.
È un raro proprietario di cane che, in una o più occasioni, non ha dovuto recuperare qualcosa dal suo cane che il cane non avrebbe dovuto avere. Nella migliore delle circostanze è qualcosa di poco o nessun valore che l'essere umano preferirebbe semplicemente che il cane non ingerisse:un fazzoletto usato, per esempio, o una compressa vitaminica caduta. Nei momenti peggiori, è qualcosa di inestimabile – un cimelio di famiglia, per esempio – o qualcosa di tossico per il cane, che l'umano deve allontanarsi dal cane.
Negli anni passati, ho istruito i proprietari di cani e i miei studenti addestratori di cani sui punti sottili di insegnare ai cani un comportamento "Lascialo". Per insegnare questo comportamento, metterei un oggetto di alto valore (come un cubo di fegato liofilizzato) sotto il mio piede e, in generale, un cane proverebbe a ottenerlo scalpitando o spingendo la mia scarpa con il naso. Aspettavo pazientemente, quindi segnavo e rinforzavo il cane per qualsiasi comportamento diverso dal cercare di tirarlo fuori da sotto il mio piede, anche solo con un breve sguardo di distanza.
C'è di più nella tecnica (discussa più recentemente in "Insegnare al tuo cane a 'lasciarlo' a comando", nel numero di agosto 2008), ma non entrerò più in dettaglio, perché ho abbandonato questo metodo per metodi molto più semplici ed efficaci!
Oggi, la mia preferenza è insegnare ai cani un comportamento di "commercio" per quei casi in cui il cane ha già qualcosa in bocca che non voglio che abbia, e "allontanarsi", che può essere usato se il cane ha un oggetto proibito in bocca o ha appena individuato un oggetto proibito. Da quando ho incorporato questi comportamenti nel repertorio comportamentale dei miei cani e dei miei studenti, ho notato che il comportamento che desidero avviene molto più rapidamente e con meno frustrazione per cani e umani.
Una possibile ragione per il maggior successo di questi comportamenti (rispetto a "Leave It") è il fatto che in questi protocolli si insegna al cane qualcosa da fare, che è molto più facile da capire per un cane che da non fare. Nell'insegnare "Commerciare" o "Camminare via", mostriamo al cane come guadagnare bocconcini facendo qualcosa (scambiando o allontanandosi), piuttosto che astenersi dal fare qualcos'altro (afferrare o mangiare un determinato oggetto). Questi comportamenti offrono al cane un chiaro percorso verso il successo!
La nostra Corgi di 13 anni, Lucy, conosce da tempo il comportamento del "Lascialo". Di recente le ho insegnato il comportamento "Cammina via", quindi ho fatto un esperimento, impostando sfide parallele di alto valore e indicando "Lascialo" una volta e "Cammina via" un'altra. Ho randomizzato i segnali, in modo che a volte "Walk Away" venisse prima, e talvolta "Leave It" fosse il segnale per primo. Il cento per cento delle volte ha risposto più rapidamente al segnale più semplice "Walk Away" e con un linguaggio del corpo più morbido rispetto al segnale più difficile "Lascialo". Questa piccola prova ha fatto di me un credente!
Se il tuo cane ha afferrato qualcosa che non avrebbe dovuto, o sta per avere, la probabilità che tu riesca a portarglielo via è considerevolmente maggiore se rimani calmo, piuttosto che impazzire e iniziare a urlare e afferrare o inseguire il cane. cane. Il potenziale di successo sale alle stelle se in precedenza ti sei dedicato del tempo per insegnare al tuo cane uno dei protocolli che seguono, quindi il tuo cane attivamente, felicemente e volentieri rinuncia a quello o qualsiasi altro oggetto al momento giusto.
Nota: Questi comportamenti saranno più facili da insegnare se non hai già creato una relazione contraddittoria con il tuo cane per i suoi guadagni illeciti. Se hai tentato di rimuovere con forza le cose dalla bocca del tuo cane e ora è un serio guardiano delle risorse, chiedi l'aiuto di un addestratore qualificato senza forza prima di tentare di insegnare "Commercio". (Vedi "Protezione delle risorse e cosa fare al riguardo", WDJ agosto 2015, per ulteriori informazioni sulla protezione delle risorse.) Se lo hai inseguito quando aveva cose che non avrebbe dovuto, potrebbe pensare che "tenersi alla larga" sia divertente, in tal caso, dovrai convincerlo che "Trade" è un gioco migliore.
Insegnando al tuo cane "Commercio", prometti di dargli qualcosa di valore in cambio dell'oggetto di valore che ha in bocca. (La cacca di gatto può essere ripugnante per gli umani, ma ha un valore molto alto per molti cani!)
Ecco come insegnare "Commercio".
Offri al tuo cane qualcosa che rinuncerà facilmente e volentieri in cambio del premio di alto valore che gli offrirai in seguito. (Se il suo primo istinto è quello di prendere l'oggetto e correre, potrebbe essere necessario mettergli un guinzaglio e metterlo al guinzaglio o legarlo a qualcosa di solido, in modo che non possa scappare con l'oggetto prima che si renda conto che ce ne sono altri potenziali vantaggi di questa negoziazione!)
Potrebbe essere necessario tenere le prelibatezze abbastanza vicino al naso da consentirgli di annusarle, ma non cercare di spingergliele in bocca; qualsiasi cosa che assomigli alla coercizione probabilmente aumenterà la sua resistenza. Assicurati di avere una scorta sufficientemente grande di prelibatezze di alto valore che ci vorrà qualche minuto per mangiarle.
Se non lascia cadere l'oggetto che ha in bocca a favore delle tue prelibatezze, hai bisogno di un premio di valore superiore (pensa alla carne, non ai biscotti secchi) e/o un oggetto di valore inferiore con cui scambiare.
Nota che non hai ancora usato una stecca. Non aggiungiamo la stecca finché non sappiamo che il cane lascerà cadere l'oggetto.
Fai clic sul tuo clicker (o usa un clic della bocca o un pennarello verbale, come la parola "Sì!"), e mentre lo tieni occupato a rosicchiare le prelibatezze di alto valore in una mano, con l'altra mano raccogli l'oggetto e nascondilo dietro la schiena. Questa parte è davvero importante. Devi usare due mani! Se gli lasci mangiare la prelibatezza di alto valore e loro cercano di riportarlo di corsa all'oggetto, è probabile che tu perda la gara e potresti ottenere la protezione delle risorse.
Se non ti senti affatto a disagio nel prendere l'oggetto mentre il tuo cane mastica i bocconcini, puoi cospargere i bocconcini in una breve scia "Hansel e Gretel", iniziando sotto il suo naso e portando a un punto a un piede o due dalla caduta elemento. Coinvolgi la sua bocca con i dolcetti in mano dopo che ha seguito la traccia, mentre raccogli l'oggetto con l'altra mano.
Tira fuori l'oggetto da dietro la schiena, dì "Prendilo!" e gliela restituisci. Questo gli insegna che non sempre perde l'oggetto; può scambiare con te e poi riprendersi l'oggetto. Questo lo renderà più disposto a fare trading di nuovo in futuro. Ti dà le sue cose buone, ne ottiene di più, e poi le restituisce di nuovo. È una vittoria/vittoria per lui!
Dai prima il segnale ("Scambia!") e fai una pausa per un secondo o due. Quindi offri i dolcetti, fai clic (o dì "Sì!") quando lascia cadere l'oggetto e raccogli l'oggetto con la mano libera mentre tieni la sua bocca occupata a rosicchiare dolcetti dalla tua mano.
Il tuo obiettivo è convincerlo a far cadere l'oggetto quando dici "Scambia!" prima di offrire le prelibatezze. Quando lo farà in modo affidabile, significa che hai il comportamento "al segnale", ovvero sta facendo cadere l'oggetto perché ha sentito e compreso il segnale, non solo perché gli hai infilato delizie di alto valore sotto il suo naso.
Mentre idealmente avrai sempre qualcosa in mano (o in tasca) da offrire in cambio al tuo cane, se alleni abbastanza bene questo comportamento e lo pratichi spesso, in caso di emergenza il tuo cane rinuncerà comunque a quel fungo velenoso (o altro) quando sente il "Commercio!" spunto. È molto probabile che funzioni se usi la tua voce allegra da "gioco di allenamento" e non una voce in preda al panico "Omigosh, è un'emergenza". La tua diligenza nell'addestramento potrebbe anche salvare la vita del tuo cane!
Oltre all'inestimabile spunto "Commercio", puoi anche insegnare al tuo cane un comportamento molto utile "Cammina via". Questo è particolarmente utile prima che il tuo cane abbia in bocca un oggetto proibito, ma può anche essere efficace dopo che ha raccolto qualcosa che non vuoi che abbia.
Mi è stato presentato questo protocollo dall'amica e collega professionista del comportamento Kelly Fahey, PMCT2. Fahey ha creato questo approccio, basato sul protocollo "Drop it" di Patel (descritto di seguito), come alternativa più semplice e meno frustrante a "Leave It". Può anche essere usato per aiutare a modificare la protezione delle risorse.
Nota: Se in qualsiasi momento durante il protocollo vedi resistenza, tensione o segni di aggressività nel tuo cane, fai qualche passo indietro e procedi ancora più lentamente, con più ripetizioni ad ogni passo. Se il tuo cane è incline a fare la guardia e sei preoccupato per la tua sicurezza o per quella dei membri della famiglia, chiedi l'assistenza di un professionista qualificato e libero dalla forza per aiutarti a modificare il suo comportamento di guardia.
Ecco come insegnare "Walk Away".
Indica le prelibatezze non appena il cane le trova (a distanza di sicurezza se è probabile che il tuo cane custodisca il cibo). Ripeti 10-12 volte (o più) finché il cane non risponde con entusiasmo al "Vattene!" spunto.
Mentre nella maggior parte dei casi, aggiungi un segnale solo dopo aver suscitato in modo affidabile un determinato comportamento, in questo caso stai dando al tuo cane un'associazione positiva con il segnale prima di introdurre il potenziale conflitto con l'avere qualcosa in bocca. E indicando il cibo, dai al tuo cane un'associazione positiva con la tua mano in prossimità di bocconcini a terra, per evitare o ridurre il potenziale di protezione delle risorse.
Quando il tuo cane lo annusa, dì:"Vattene!" e lancia diverse prelibatezze a terra, a circa due o quattro piedi dall'oggetto. Indica le prelibatezze mentre il cane le trova; di nuovo, e in ogni singolo passo che segue, indica da una distanza di sicurezza se il tuo cane è incline a fare la guardia al cibo. Ripeti almeno 10-12 volte (o più), finché il tuo cane non si allontana immediatamente dall'oggetto in risposta al segnale. Usa una varietà di oggetti come oggetto neutro, se necessario, per mantenere il tuo cane interessato ad avvicinarsi e poi ad "allontanarsi" da loro.
Forse un giocattolo con cui a volte gioca (non uno dei suoi preferiti) o un tipo di biscotto che mangerà solo a volte. Quando il tuo cane si avvicina o lo annusa, dì:"Vattene!" e lancia diverse prelibatezze a terra, a circa due o quattro piedi dall'oggetto. Indica le prelibatezze non appena il cane le trova. Ripeti almeno 10-12 volte (o più) finché il tuo cane non si allontana immediatamente dall'oggetto in risposta al segnale. Usa una varietà di oggetti, se necessario, per riaccendere il suo interesse.
Quando il tuo cane lo annusa, dì:"Vattene!" e lancia diverse prelibatezze a terra, a circa due o quattro piedi dall'oggetto. Indica le prelibatezze non appena il cane le trova. Ripeti almeno 10-12 volte (o più) finché il tuo cane non si allontana immediatamente dall'oggetto in risposta al segnale. Usa una varietà di oggetti se necessario.
Quando il tuo cane lo annusa, dì:"Vattene!" e lancia diversi dolcetti a terra da due a quattro piedi dall'oggetto. Indica le prelibatezze non appena il cane le trova. Ripeti almeno 10-12 volte (o più) finché il tuo cane non si allontana immediatamente dall'oggetto in risposta al segnale. Usa una varietà di oggetti se necessario.
Quando il tuo cane lo annusa, dì:"Vattene!" e lancia diverse prelibatezze a terra, a circa due o quattro piedi dall'oggetto. Indica le prelibatezze non appena il cane le trova. Ripeti almeno 10-12 volte (o più) finché il tuo cane non si allontana immediatamente dalla ciotola in risposta al segnale.
Quando il tuo cane lo annusa, dì:"Vattene!" e lancia diverse prelibatezze a terra, a circa due o quattro piedi dall'oggetto. Indica le prelibatezze non appena il cane le trova. Ripeti almeno 10-12 volte (o più) finché il tuo cane non si allontana immediatamente dalla ciotola in risposta al segnale.
Quando il tuo cane lo annusa, dì:"Vattene!" e getta diverse prelibatezze a terra, a circa due o quattro piedi dalla ciotola. Indica le prelibatezze non appena il cane le trova. Ripeti almeno 10-12 volte finché il tuo cane non si allontana immediatamente dalla ciotola in risposta al segnale.
Quando il tuo cane lo annusa, dì:"Vattene!" e getta diverse prelibatezze a terra, a circa due o quattro piedi dalla ciotola. Indica le prelibatezze non appena il cane le trova. Ripeti almeno 10-12 volte finché il tuo cane non si allontana immediatamente dalla ciotola in risposta al segnale.
Aggiungi un passaggio "raccogli l'oggetto o la ciotola" nel protocollo. Dì:"Vattene!" e lancia le prelibatezze, quindi raccogli l'oggetto o la ciotola, dagli da mangiare alcune prelibatezze e rimetti l'oggetto o la ciotola a terra mentre lanci alcuni bocconcini aggiuntivi vicino all'oggetto/alla ciotola.
L'allenatore britannico Chirag Patel, CPDT-KA, DipCABT, proprietario di Domesticated Manners a Londra, ha sviluppato un'altra alternativa, un protocollo innovativo per chiedere al tuo cane di rinunciare a qualcosa nella sua bocca. È dimostrato magnificamente in un video che puoi guardare su YouTube.
Patel inizia con un cane che in realtà non ha niente in bocca. Dà un segnale:un luminoso, allegro, "Goccia!" – che è subito seguito da prelibatezze alimentari di alto valore che vengono immediatamente gettate a terra vicino al cane. Indica e persino agita le prelibatezze per terra con le dita, per attirare l'attenzione del cane su ogni piccolo bocconcino; questo aiuta il cane ad abituarsi e a sentirsi a proprio agio con una mano umana che tende verso il basso e verso i bocconcini del cane.
Patel consiglia di praticare molte ripetizioni di questo esercizio e di incorporarlo in ogni tipo di attività in casa e in cortile:spazzare la cucina, portare un sacco della spazzatura in garage, sedersi sul divano e così via. L'obiettivo è far capire al cane che potresti dare il segnale in qualsiasi momento, nel mezzo di qualsiasi attività, e significa sempre che le prelibatezze stanno per essere lanciate verso di lei!
Una volta che il cane ha capito il segnale "Drop!" come segnale che le prelibatezze sono in arrivo e inizia a scansionare il terreno vicino per le prelibatezze subito dopo aver sentito il segnale, Patel introduce un oggetto nell'ambiente di addestramento per cui il cane non dovrebbe avere molto interesse. Se il cane così tanto mentre guarda verso l'oggetto, dà il "Drop!" stecca e lancia i bocconcini, indicandoli ogni volta al cane.
Dopo molte ripetizioni, il passo successivo è l'introduzione di un giocattolo di basso valore; Patel aspetta che il cane annusi o raccolga il giocattolo, quindi fa il "Drop!" stecca e lancia le prelibatezze. Se l'esercizio è stato praticato a sufficienza, il cane dovrebbe lasciare immediatamente cadere il giocattolo e seguire con entusiasmo le prelibatezze come ha fatto tante volte prima.
L'esercizio viene ripetuto molte volte con giocattoli sempre più preziosi e persino con prodotti alimentari, poiché il cane diventa completamente a suo agio con il concetto "Drop!" significa che le prelibatezze sono in arrivo e il suo essere umano l'aiuterà persino a trovarle tutte.
Nel video, Patel dimostra che con un numero sufficiente di ripetizioni dell'esercizio Drop, il cane diventa completamente indifferente all'idea di far cadere immediatamente qualsiasi cosa potrebbe avere in bocca e permettere alla persona di prendere l'oggetto; apprende che il segnale segnala che otterrà sicuramente molte prelibatezze fantastiche e quasi sempre le verrà restituito anche l'oggetto.
Questi protocolli possono far uscire te e il tuo cane da molte situazioni difficili. Oserei dire che "Trade" ha salvato la mia relazione con Bonnie, un altro dei nostri cani, che sarebbe potuta andare molto male se fossi stato ancora un addestratore di cani vecchio stile basato sulla coercizione quando l'abbiamo adottata (vedi sotto).
Inoltre, numerosi clienti hanno condiviso con me storie in cui "Trade" ha letteralmente salvato la vita ai loro cani, consentendo loro di recuperare un oggetto tossico dalla bocca dei loro cani, senza problemi. Se hai un'esperienza stimolante "Trade", "Walk Away" o "Leave It", ci piacerebbe ascoltarla!
Il nostro cane Bonnie, che ora ha 12 anni, è sempre stato molto orale, quindi "Trade" ci ha salvato la vita e le relazioni. Anche ora che sta maturando, raccoglierà oggetti casuali che trova sul pavimento. In effetti, ha imparato che se mi porta dei piccoli sassolini dal nostro vialetto che vengono rintracciati in casa nostra con le scarpe, la scambierò in modo affidabile con una sorpresa.
Ai vecchi tempi (più di due decenni fa), prima del mio passaggio all'allenamento senza forza, l'avrei trovato nel migliore dei casi fastidioso e probabilmente l'avrei punita per la sua cattiveria. Oggi, invece, sono orgoglioso delle sue capacità cognitive:riconosce il valore della moneta!
Pensaci. Quei pezzi di carta verde spiegazzati nel tuo portafoglio non hanno valore intrinseco. Non puoi mangiarli, non ti tengono al caldo e non sono divertenti. Sono preziosi solo perché puoi scambiarli con cibo, riparo, vestiti, tasse scolastiche, libri, biglietti per film e altri beni che hanno un valore intrinseco. I ciottoli non hanno alcun valore intrinseco per Bonnie. Non può mangiarli (beh, potrebbe, ma non hanno valore nutritivo o gusto), non può farsi strada in un cinema e non la tengono al caldo. Ma ha imparato che può scambiarli con delizie:può comprare cibo con loro. Ha imparato il valore del sassolino. Se me lo chiedi, è piuttosto intelligente e dannatamente cognitivo!
