Cosa c'è nel Labrador Retriever che lo rende un buon cane da lavoro? Molte razze hanno una forte etica del lavoro, un corpo robusto e un buon istinto di recupero. Allora, cosa c'è di così speciale nel Lab? Se il tuo istinto è quello di attribuire il talento del cane al suo allevamento, sei sulla strada giusta. Il Labrador Retriever è stato sviluppato appositamente per annusare la selvaggina, raccoglierla sul campo e riportarla sana e salva dal suo proprietario. Ma il Lab è più di una semplice macchina per trovare le anatre. Cane intelligente e addestrabile, ha abbastanza energia per stare al passo con il cacciatore e ama davvero il lavoro.
Le radici del Labrador si trovano a Terranova, in Canada, dove gli allevatori hanno creato un robusto cane da lavoro e sportivo. Anche le esigenze dell'ambiente hanno esercitato la sua influenza. Per tenere il passo con il recupero delle anatre cadute nel freddo e umido di Terranova, il cane ha sviluppato una pelliccia spessa e resistente all'acqua e ossa forti. Il Labrador Retriever ha anche una muscolatura forte e robusta, che gli consente di resistere a lunghe ore di lavoro sul campo. La sua forza è bilanciata da una grazia sottile, che gli consente di manovrare per catturare gioco a cui potrebbe essere difficile accedere. Entrambe queste qualità sono della massima importanza per i cani da caccia, che devono essere in parti uguali agili e robusti. Il Labrador può passare ore a cacciare con il suo proprietario, indipendentemente dal tempo. In effetti, molti proprietari di caccia hanno scoperto che i loro laboratori prosperano in condizioni che le persone o altri cani potrebbero considerare tutt'altro che ideali.
E alla fine della giornata, quando un altro cane potrebbe essere pronto per un pisolino, un laboratorio è pronto per continuare con un gioco di recupero nel cortile di casa. Adatto mentalmente oltre che fisicamente alle esigenze della caccia, il Labrador Retriever possiede anche un'intelligenza e un temperamento volenteroso che lo rendono altamente addestrabile. I laboratori sono predisposti per apprendere nuove abilità e accettare direttive, e le abilità associate alla caccia sono tra le più radicate. Inseguiranno le cose e le riporteranno indietro tutto il giorno, specialmente se la cosa che vuoi che inseguano è nell'acqua. Sebbene da allora la razza si sia diffusa in tutto il mondo e abbia assunto numerosi nuovi lavori, tra cui la caccia e servire come guida per le persone non vedenti, il Labrador Retriever mantiene la sua capacità di lavorare con devozione e affidabilità in quasi tutti i compiti.
Nessun cane nasce come un abile cacciatore, ma la maggior parte dei laboratori può arrivarci con un addestramento costante. I migliori risultati si ottengono quando il cane inizia da cucciolo con il comando cruciale "vieni qui". Qualsiasi cacciatore deve essere sicuro che il suo cane possa venire a comando in modo affidabile, quindi tu come proprietario devi essere affidabile nei tuoi segnali. Scegli un comando e usalo ogni volta che vuoi chiamare il tuo cane. Non appena puoi, inizia ad addestrare il tuo laboratorio a venire su quel segnale. Offri lodi ogni volta che risponde e non usare mai il segnale come un modo per convincere il tuo cane a presentarsi per punizione. Puoi iniziare ad aggiungere altri comandi, come "seduto" e "rimani", mentre il tuo cucciolo sta ancora lavorando su "vieni qui".
Gli esperti consigliano circa 20 minuti al giorno, ma probabilmente ci vorranno alcune settimane prima di iniziare a vedere i risultati. Una volta che hai stabilito le abilità di obbedienza di base, puoi iniziare a insegnare al tuo laboratorio a recuperare. Questo spesso funziona meglio se inizi insegnandogli a non recuperare. Lancia un manichino, ordina al tuo laboratorio di restare e poi vai a prendere tu stesso il manichino. Questo insegna al tuo cane a resistere alla tentazione e ad aspettare la tua chiamata. Puoi quindi rafforzare questa pazienza insegnandogli a recuperare selettivamente. Dopo aver inviato alcune anatre, fai aspettare il cane e poi mandalo a cercare i bersagli difficili. Questo insegna al tuo cane a guardare a te per la direzione.
Tutti i cani sono diversi e questo è vero anche all'interno di una razza. Non tutti i Labrador Retriever saranno buoni cani da caccia, perché tutti i Labs hanno diversi livelli di stabilità, energia e affidabilità. Un modo per verificare se il tuo laboratorio ha del potenziale è sparare con una pistola in sua presenza. Se questo spaventa il tuo cane, non ha la costituzione per essere un cane da caccia. Potresti anche voler continuare a cercare se il tuo laboratorio non può stare seduto in silenzio quando richiesto, perché un laboratorio di caccia deve essere in grado di aspettare pazientemente fino a quando non sente il comando per recuperare. Molti di questi problemi derivano da una tendenza nel mondo della caccia a dare la priorità alla formazione rispetto all'allevamento. Tuttavia, più un cane è iperattivo o distraibile per natura, più lo saranno i suoi cuccioli. Se cerchi un cane che sia naturalmente disposto e addestrabile, sarà più facile prepararlo per il campo.
Se trovare un cane da caccia fosse come assumere un dipendente, un Labrador Retriever sarebbe uno dei tuoi candidati più qualificati. I Labrador Retriever eccellono nel lavoro sia mentalmente che fisicamente e, come bonus aggiuntivo, sono animali domestici amorevoli e leali fuori dal campo. Con il giusto addestramento, il tuo Labrador Retriever lavorerà come un cane sul campo!
