È una notte buia e tempestosa e ti sei sistemato nel posto perfetto sul tuo divano per guardare un film, con il tuo cucciolo sdraiato al tuo fianco. Senti una serie di forti rimbombi dal cielo e il tuo cane salta giù dal divano, abbaia, corre in cerchio e cerca un posto dove andare ma non riesce a capirlo. Finisce per tremare e spaventare. Cerchi di calmarlo accarezzandolo e parlando con voce calma, ma sembra ancora frenetico. Questa situazione può essere preoccupante anche per te. Probabilmente ti starai chiedendo perché il tuo cane si comporta così e come puoi aiutarlo.
I cani possono avere paura di un'ampia varietà di cose, incluso il tuono. Forse hai adottato il tuo cane da un rifugio di salvataggio e non sai molto del suo passato, ma si arrabbia ogni volta che sente rumori forti, come libri che cadono dagli scaffali o porte che sbattono. Oppure porti il tuo cane dal veterinario perché si lecca costantemente le zampe e il veterinario ti dice che ha l'ansia. I suoni forti e il tremore che fa il tuono sono terrificanti per il tuo già ansioso amico a quattro zampe.
Si pensa che la paura del tuono derivi da una combinazione di fattori di stress fisici ed emotivi e da una predisposizione all'ansia. Lo stress fisico della tempesta - i rumori del vento e del tuono, lo scuotimento del suolo mentre il tuono colpisce, i suoni del tuono che si avvicinano sempre di più, la pressione dell'aria e i fulmini che divampano nel cielo - sono tutti fattori che possono il tuo cane trema. Gli esseri umani imparano la scienza delle tempeste a scuola, possono essere rassicurati sul fatto che tutto finirà a breve e possono nascondersi sotto le coperte. Ma un cane non lo capisce e può solo rubare o fare pipì sulla tua coperta.
I fattori di stress emotivo possono derivare da brutte esperienze. Forse il tuo cane era sempre fuori durante i temporali e la sua ansia era una risposta appropriata per stare al sicuro. Oppure è stato in un rifugio per molto tempo dove non poteva trovare alcun conforto quando c'erano forti rumori di notte e ora va nel panico pensando che nessuno lo consolerà. Alcuni cani che cambiano casa spesso tendono ad essere più ansiosi e l'incertezza della situazione o di come reagiranno i proprietari è già abbastanza ansiosa, ma una tempesta aggiunta al mix peggiora le cose per il tuo cane.
Mentre alcuni cani hanno brutti ricordi di tempeste che hanno una paura condizionale, ci sono altri cani che sono predisposti all'ansia. Ci sono cani che non solo diventano ansiosi durante una tempesta, ma potrebbero provare ansia a causa dell'introduzione di un nuovo animale domestico o umano, della perdita di un animale domestico o di un amico umano, ansia da separazione quando si parte per le vacanze o addirittura per lavoro, paura delle gabbie o incertezza alimentare . Alcuni esperti affermano che alcune razze sono predisposte all'ansia, tra cui il pastore tedesco, il pastore australiano, il labrador retriever, il border collie, l'havanese, il puntatore a pelo corto, il vizsla e il bichon frise. Anche le razze giocattolo o le razze più piccole, come i Chihuahua e gli Shih-Tzu, sono inclini all'ansia.
È terribile vedere il tuo cane soffrire e vuoi fare di tutto per alleviare il battito del suo cane. Quando il tuo cane soffre di ansia, si manifesta con diversi sintomi e alcuni sono peggiori di altri. La brevità della tempesta farà passare questi sintomi, ma possono essere preoccupanti mentre la tempesta sta accadendo. Oltre ai sintomi menzionati in precedenza, il tuo cane potrebbe anche provare ansimare, sbadigliare, leccare e aggrapparsi ai suoi amici umani, e può anche diventare grave come scappare, camminare, masticare o avere incidenti in casa. Nessuno di questi comportamenti è utile per il tuo cucciolo o per te e può diventare problematico se continuano.
I sintomi come ansimare, sbadigliare, correre e camminare non sono terribilmente dannosi, solo scomodi per il tuo amico canino. Una volta passata l'ansia, molto probabilmente il tuo cane interromperà quei comportamenti. Sarà stato solo senza fiato o fisicamente a disagio per tutta la durata della tempesta. Tuttavia, quando i cani si leccano o si masticano eccessivamente le zampe o la coda, si aggrappano agli esseri umani o hanno incidenti in casa, può essere più preoccupante perché quel comportamento può essere dannoso. Un cane potrebbe leccare o masticare così tanto da rompere la pelle, lasciando ferite aperte che potrebbero infettarsi. Avere incidenti in casa potrebbe essere un problema non solo per i tuoi pavimenti, ma il tuo cane potrebbe confondersi riguardo al suo addestramento in casa. Se il tuo cane si aggrappa a te, sarà difficile per te andare nella stanza accanto senza farlo partire. Questi non sono comportamenti che vuoi continuare dopo la tempesta e se diventano eccessivi durante la tempesta, vuoi farti aiutare da un veterinario.
Un suggerimento per l'ansia lieve potrebbe essere una camicia o una giacca ben aderente, come una Thundershirt. Questo tipo di maglietta è adatta al cane in modo che possa esercitare una leggera pressione su tutto il corpo per ridurre l'ansia del cane. Funziona in modo simile a un abbraccio continuo. Quando ricevi un abbraccio per alcuni minuti, mette sotto pressione il tuo sistema nervoso simpatico. Quella pressione che senti dice al tuo corpo di rilasciare ormoni rilassanti, quindi ti calmi. La stessa logica viene utilizzata per realizzare magliette attillate per cani. La maglietta comprime delicatamente il loro sistema nervoso, riducendo l'ansia. Questo può essere utilizzato anche per situazioni diverse dalla tempesta. Anche abbracciare un cane potrebbe essere una buona soluzione. Tuttavia, potrebbe non essere facile se il tuo cane corre in preda al panico o fa pipì per terra.
Ricorda sempre di parlare con il tuo cane con calma. Anche se si comporta da pazzo e mostra sintomi di ansia che ti faranno strofinare il tappeto bianco più tardi, non urlargli contro. Aumenterai solo la sua ansia e probabilmente diventerai anche più frustrato. Inoltre, assicurati che abbia un posto dove nascondersi. Lascia la sua cassa o la stanza con il letto aperto in modo che possa andare al suo comodo nascondiglio se ne ha bisogno. Se non sei sicuro di quale sia l'approccio migliore per te, parla con il tuo veterinario o contatta un trainer. Un addestratore o un veterinario professionista possono darti alcuni metodi per mantenere il tuo cane calmo e il tuo veterinario potrebbe aver bisogno di raccomandare farmaci se l'ansia del tuo cucciolo è grave.
Quindi, per la prossima tempesta, fai scorta di latte, pane e dolcetti per cani. Assicurati di visitare il veterinario o l'addestratore e scarica i film preferiti del tuo cane, come La signora e il vagabondo o Beethoven. Potrebbe non esserci alcuna scienza provata dietro il permettere a qualcuno di controllare il telecomando, in particolare un cane, ma sai quanto sei più rilassato quando hai il telecomando, chi può dire che anche il tuo cane non lo sia?
