I fuochi d'artificio sono un punto fermo durante le celebrazioni negli Stati Uniti. Capodanno, il 4 luglio e il Super Bowl sono solo alcune delle feste e degli eventi che celebriamo con i fuochi d'artificio. In un mondo ideale, ci godremmo queste luci colorate nel cielo con i nostri migliori amici canini, ma spesso non è così.
Molti cani hanno paura dei fuochi d'artificio e, quando le cose si fanno rumorose, diversi genitori di animali domestici si ritrovano a cercare di confortare il loro cucciolo invece di celebrare l'occasione. Le reazioni vanno dal tremare e nascondersi al tentativo di uscire di casa. Poiché i cani hanno un senso dell'udito migliore del nostro, hanno una risposta più intensa ai suoni forti. Cosa possiamo fare per aiutare i nostri amici pelosi a far fronte ai fuochi d'artificio?
Prima di entrare nel come, dobbiamo guardare al perché. Ci sono alcuni motivi per cui il tuo cane potrebbe avere paura dei fuochi d'artificio e il primo è che lo percepisce come una minaccia. Da una prospettiva evolutiva, la maggior parte degli animali, compresi i cani, hanno imparato che evitare una minaccia percepita è fondamentale per la sopravvivenza anche se finisce per non esserlo. In altre parole, vale la pena peccare per eccesso di cautela anche quando non è necessario. I cuccioli che non sono stati esposti a stimoli diversi, inclusi i suoni, da adulti avranno difficoltà ad adattarsi alle nuove esperienze.
Per alcuni cani, specialmente quelli che sono legati all'esterno, la paura dei suoni forti è una fobia appresa. Poiché inavvertitamente si soffocano quando cercano di scappare dal rumore, finiscono per associare i fuochi d'artificio al terrore.
La genetica può anche svolgere un ruolo nella predisposizione intrinseca di un cane alla paura. Diversi studi hanno scoperto che fattori come razza, età, sesso e stato riproduttivo hanno influenzato il modo in cui i cani hanno reagito ai fuochi d'artificio e ad altri suoni. Ad esempio, è più probabile che alcune razze abbiano paura dei fuochi d'artificio rispetto ai cani di razza mista e anche i cani più anziani che perdono la capacità di localizzare i suoni hanno una maggiore tendenza a mostrare comportamenti paurosi.
Un cane che ha paura dei fuochi d'artificio può tremare, trattenere le orecchie e piegare la coda. Alcuni cani reagiscono nascondendosi sotto il letto, scappando, graffiando un muro o addirittura saltando da una finestra del secondo piano! Fortunatamente, ogni speranza non è persa per i cani che sono spaventati dai fuochi d'artificio.
Innanzitutto, allontana il tuo cane dall'ambiente rumoroso. Di solito, ciò significa portarli in casa. Ma tieni presente che i cani sentono due volte più frequenze di noi. Possono anche sentire suoni quattro volte più lontani, quindi tenerli semplicemente in una stanza potrebbe non essere sufficiente.
Uno studio del 2020 ha rilevato che il controcondizionamento a casa era uno dei modi più efficaci per alleviare la paura dei fuochi d'artificio di un cane. Giocare con il tuo cane, dargli bocconcini ed esprimere emozioni positive quando iniziano i fuochi d'artificio può aiutarlo a sentirsi meno stressato. Inoltre, puoi mascherare il rumore riproducendo musica, preferibilmente classica, ad alto volume.
Se c'è tempo per prepararsi prima di una celebrazione dei fuochi d'artificio, la desensibilizzazione è un altro approccio efficace. Con la desensibilizzazione, riproduci il suono spaventoso a un volume così basso che non c'è risposta negativa e lo abbini a una sorpresa o a un gioco. Il volume può essere aumentato gradualmente fintanto che il tuo cane non mostra alcun segno di paura come sbadigliare, camminare o mostrare il bianco degli occhi.
Altre opzioni praticabili che possono aiutare i cani con fobia del rumore sono impacchi ansiosi, feromoni e farmaci da prescrizione.
Il modo migliore per aiutare il tuo cucciolo con la paura dei fuochi d'artificio è impedirne lo sviluppo in primo luogo. Se adotti il tuo cane da cucciolo, è importante esporlo a vari stimoli durante il periodo critico di socializzazione, che termina tra le 14 e le 16 settimane di età. Esporre il tuo cucciolo a diversi panorami, suoni, odori, eventi e persone lo aiuterà a diventare un cane felice, sicuro di sé e a tutto tondo. Più esperienze nuove e positive possono avere durante il periodo critico di socializzazione, meglio saranno in grado di affrontare i cambiamenti nel loro ambiente da adulti, compresi i fuochi d'artificio.
Gli istinti di sopravvivenza, le esperienze negative e la genetica sono in gioco quando si tratta di paura dei fuochi d'artificio nei cani. Fortunatamente, ci sono diversi modi per aiutare i cuccioli spaventati a far fronte ai rumori forti.
Hai bisogno di aiuto per calmare il tuo cane intorno ai fuochi d'artificio? Chatta con un veterinario esperto per ottenere suggerimenti e risposte sul comportamento, la salute e molto altro del tuo animale domestico!
