I cani possono spesso essere così attaccati al loro compagno umano da impazzire se non li toccano letteralmente. Questa è una condizione psicologica nota come imprinting. L'imprinting è più comune di quanto potresti aspettarti e sebbene il termine possa sembrare strano, hai sicuramente visto quel comportamento prima. È spesso esposto nelle oche e nelle anatre. Le piccole oche seguiranno la madre a pochi centimetri di distanza e si rifiuteranno di andarsene. È la funzione biologica progettata per fornire loro protezione in un mondo sconosciuto che non sono attrezzati per gestire. L'imprinting originale per le oche avviene alla nascita, a prima vista.
I canini non sono così diversi da quelle anatre e oche e l'imprinting spesso accade allo stesso modo. Se hai un cucciolo dalla nascita o quasi alla nascita e faciliti molte cure dirette durante i primi anni di vita del cucciolo, può rimanere impresso su di te e diventare incredibilmente bisognoso. Questo perché hai aiutato a svolgere alcune delle funzioni che non potevano svolgere quando erano giovani e hanno capito e si sono abituati a quella dipendenza da te. Questo può persistere più avanti nella vita quando non ha più bisogno di assistenza diretta e il tuo cane mostrerà un comportamento bisognoso e implacabile. Spesso, i cani che esibiscono l'imprinting soffrono di una grave ansia da separazione senza la tua presenza. Ti seguiranno costantemente e cercheranno di mantenere il contatto fisico il più possibile. Questi sono chiari segni che il tuo cane ha impresso su di te.
Questi comportamenti di imprinting sono comuni, tuttavia, non è necessariamente l'unica causa di questo comportamento bisognoso. Un cane può mantenere il contatto fisico per altri motivi. Possono essere addestrati a mantenere il contatto dalla protezione o dall'allenamento di stile di attacco, possono mantenere il contatto fisico perché spesso li accarezzi o dai loro un osso per distrarli quando diventano così aggressivamente bisognosi, oppure possono provare a mantenere un contatto fisico diretto perché soffrono di una grave ansia da separazione. Indipendentemente dalla causa del comportamento, può diventare sempre più importante correggere poiché il peso del loro costante bisogno di attenzione può influire sulla vita quotidiana o sulla routine. Fortunatamente, ci sono cose che puoi fare per correggere questo comportamento. A seconda di ciò che lo sta causando, queste possono essere soluzioni abbastanza rapide e facili o qualcosa che potrebbe richiedere tempo e struttura aggiuntivi. Se non riesci a identificare la causa del comportamento, potrebbe essere saggio contattare un trainer professionista o uno specialista del comportamento.
Se riesci a identificare il comportamento, in genere diventa abbastanza semplice da correggere. L'imprinting sarebbe la causa più difficile da correggere di questo comportamento in quanto è qualcosa a cui si sono abituati da molti anni. Se sono ancora entro 12 settimane dalla nascita, è meglio lasciar perdere. Dopo dodici settimane, il tuo cane non dovrebbe più desiderare quel contatto costante e diretto. Se persiste, può essere difficile da correggere ed è possibile che sia necessario un professionista.
Detto questo, inizia fornendo al tuo cane alcune cose divertenti da fare che non richiedono la tua assistenza. Alcuni giocattoli per cani e quant'altro potrebbero fare miracoli. Se hanno qualcosa di meglio da fare, potrebbero iniziare a lasciarti solo sempre di più nel tempo. Quando ciò accadrà, capiranno che non hanno bisogno di te costantemente e inizieranno a staccarsi da te. Un amico può anche aiutare con questo problema. Un cane vicino o un nuovo cucciolo in casa darà loro un amico e un modo per usare il loro tempo, oltre a stare seduto contro la tua gamba per tutto il tempo che sei a casa.
I cani potrebbero essere più bisognosi a causa della disabilità fisica. I cani che soffrono di cecità, sordità o perdita di altri sensi svilupperanno in genere una sorta di attaccamento fisico. Questo è perfettamente normale e abbastanza inevitabile. Diventano dipendenti da te per cose per cui non avevano bisogno di assistenza in passato. Questo degrado delle capacità li rende timorosi, il che a sua volta li fa desiderare di essere al tuo fianco ogni volta che è possibile. Sfortunatamente, non c'è molto che puoi fare per questo comportamento in casi come questi. Si verificheranno alcuni aumenti marginali man mano che si sentiranno più a loro agio con la disabilità, ma la linea di fondo è che semplicemente hanno più bisogno di te.
Indipendentemente da ciò che sta causando l'attaccamento che il tuo cane ha per te, con i comportamenti corretti in casa puoi generalmente correggerlo. Sapere che questo tipo di attaccamento può rappresentare problemi medici sottostanti può aiutarti ad adattarti ai bisogni del tuo cane. In genere, se questo non ha problemi di salute di base, di solito è una soluzione rapida e semplice.
