I cani sono spesso trattati come parte della famiglia. Dal momento che i membri della famiglia si mostrano affetto l'un l'altro con abbracci, baci, coccole e coccole, probabilmente dai per scontato che il tuo cane ti stia dimostrando amore quando ti strofina il muso sul viso o sul collo, appoggia la testa sulla tua spalla o quando ti preme la fronte contro il viso. Anche se questo potrebbe essere il caso, è l'unica spiegazione per questo comportamento o ci sono altri motivi per cui il tuo cane spinge la sua faccia contro la tua? Tutti questi motivi sono buoni o cattivi? Gli esperti di cani e gli psicologi animali demistificano questo comportamento nel post qui sotto.
Dawn Kovell, un'addestratrice di animali e comportamentista della MarinHumane Society, afferma che interpretare il rannicchiare i cani dipende dal contesto. Ad esempio, quando il tuo cane incontra uno sconosciuto, lo annusa e se gli piace quello che odora, strofina il naso e strofina la testa contro la persona come invito di amicizia. Ma quando il tuo cane ti strofina il naso, potrebbe farlo per stabilire la proprietà. I cani hanno ghiandole odorose in faccia, quindi quando il tuo cane ti dà una gomitata con la testa, ti sta contrassegnando con il suo odore per segnalare agli altri cani di stare alla larga.
Radicato nella convinzione della maggior parte degli amanti dei cani che i loro cani possano entrare in empatia con le loro emozioni potrebbe essere un'altra spiegazione. Secondo un articolo apparso sul Daily Mail del Regno Unito, una nuova prova scoperta da Jennifer Mayer e dalla dottoressa DeborahCustance del Dipartimento di Psicologia di Goldsmith's supporta questa convinzione. Per testare l'ipotesi che i cani abbiano empatia, gli scienziati hanno esposto diciotto cani alle persone e hanno osservato come i cani hanno reagito quando quelle persone parlavano, fingevano di piangere o canticchiavano. Hanno notato che i cani potevano distinguere tra il ronzio e il pianto e che la maggior parte di loro si avvicinava e toccava i partecipanti umani mentre piangevano. I cani avevano anche un comportamento sottomesso, quasi come se fossero preoccupati e volessero confortare le persone che piangevano. Inoltre, i cani erano indiscriminati nella loro preoccupazione per tutti i partecipanti e non distinguevano tra i loro proprietari o estranei. Questo, dice il dottor Mayer, dimostra che l'azione di strofinare il naso non era guidata da un desiderio egoistico di piacere perché se avessero voluto attenzione o connessione, si sarebbero avvicinati ai loro proprietari e non a estranei. È quindi sicuro dire che il tuo cane può rannicchiarti perché mostri emozioni negative, ma questa empatia può estendersi anche agli altri.
Roger Abrantes, un biologo evoluzionista, si sofferma su questo problema dicendo che alcuni comportamenti che i cani esibiscono da cucciolo sono vitali per la sopravvivenza di un cane, quindi non scompaiono negli anni successivi. Ad esempio, i cuccioli leccano la bocca delle loro madri per innescare il rigurgito ed è così che ottengono il loro sostentamento quotidiano. Proprio come leccare, strofinare il naso è un comportamento pacificante che l'interazione tra cane e cane garantisce la loro sopravvivenza e il loro benessere. I cuccioli coccolano le loro madri per conforto e quando crescono, coccolano i loro proprietari umani.
Anche se questo comportamento deve essere incoraggiato, il modo in cui rispondi al tuo cane che ti strofina il naso è molto importante. Guardala in questo modo, se qualcuno che ami ti strofina il naso, risponderai in modo gentile con un gesto affettuoso perché il rannicchiarsi negli esseri umani riguarda principalmente l'amore. Ma dati i punti discussi sopra, strofinare il naso nei cani non è la stessa cosa. Una risposta che è scoraggiata dagli esperti di cani è abbracciare o coccolare. Il dottor Stanley Coren, professore all'Università della British Columbia, ha condotto uno studio per dimostrare che, contrariamente a quanto pensano gli umani, i cani mostrano una risposta negativa all'essere coccolati. Ha analizzato 250 fotografie scattate mentre 10 cani venivano abbracciati e ha scoperto che l'81,6% delle volte i cani sembravano ansiosi, stressati e a disagio. Questo perché i cani sono creati per correre veloce in caso di minaccia, quindi avere entrambe le braccia intorno al tuo cane gli nega la capacità di correre. Detto questo, il tuo cane potrebbe quindi utilizzare la sua seconda linea di difesa, ovvero mordere. Claire Matthews, una comportamentista canina, è d'accordo con questo punto di vista. Dice che lo stress che un cane prova quando viene abbracciato deriva dal sentirsi intimidito. Un modo migliore per esprimere l'amore per il tuo cane quando si strofina il naso è con una carezza o un dolcetto.
Ci sono momenti in cui si fa una gomitata con il naso per mostrare sottomissione. Tuttavia, può anche essere vero il contrario. Quando un "perdente" dà una gomitata a un altro cane, lo fa per mostrare sottomissione. D'altra parte, quando un cane dominante spinge un altro cane, questa è una dimostrazione di dominio. Questa dinamica si applica anche all'interazione cane-uomo per cui se il tuo cane è un tipo dominante, potrebbe beccarti in faccia per mostrare il suo dominio su di te. Secondo un articolo condiviso su Cesar's Way, la spintarella che è motivata dal dominio si verifica frequentemente ed è spesso accompagnata da altri comportamenti come abbaiare, ostacolare il tuo cammino e salire. Di solito, questo continuerà fino a quando il tuo cane non ottiene ciò che vuole. Questo tipo di gomitate non dovrebbe essere incoraggiato ma dovrebbe essere corretto attraverso un allenamento comportamentale.
Anche se il tuo cane può amare interagire con te, la maggior parte delle volte, lui e non tu, stabilirà le regole dell'interazione. Questo può essere fonte di confusione per te e indurti a non utilizzare le interpretazioni umane per spiegare il suo comportamento. Sappi che non c'è mai un modo per guardare al comportamento del cane. Quando il tuo cane ti dà una gomitata, potrebbe semplicemente dire:"Ehi! Stai lontano, questo ragazzo è preso. Potrebbe anche essere preoccupato che tu sia triste o forse vuole mostrarti chi è il capo. In ogni caso, in caso di dubbio, chiedi aiuto a un addestratore di animali certificato.
