I sensi olfattivi canini sono molto più potenti dei nostri per molteplici poteri di grandezza. Quindi, con un sopracciglio alzato, possiamo chiedere, perché usano quel super annusatore per annusarsi a vicenda le parti posteriori? Bene, i canini secernono sostanze chimiche dall'ano, dal muso e dalla bocca in base ai loro livelli di stress, ansia o paura. Queste sostanze chimiche, sebbene passino completamente inosservate all'olfatto umano, a un cane possono essere facilmente annusate e consentono loro di valutare lo stato mentale dell'altro cane. Altri cani annusano queste sostanze chimiche e ciò consente loro di valutare lo stato d'animo dell'altro cane. Questa è considerata una forma di comunicazione chimica.
Questi comportamenti possono essere comunemente osservati nel regno animale. Non sono solo canini e simili, ma molti mammiferi diversi. Qualsiasi animale che usi i feromoni per attirare partner romantici, l'urina per marcare il suo territorio o addirittura puzzola o proteggersi con il loro spray. Gli animali spesso comunicano in questo modo e molti hanno maggiori capacità olfattive. Anche gli esseri umani comunicano in questo modo, sebbene ora sia tipicamente artificiale. Usiamo colonia, profumo e deodorante per avere un odore più attraente l'uno per l'altro. Nei tempi antichi questi profumi sarebbero gli odori che espelliamo naturalmente dai nostri pori. Questi odori sarebbero stati usati per spaventare i potenziali predatori in passato. Ora abbiamo una forma di comunicazione più efficace sviluppata negli anni chiamata linguaggio.
Noi come esseri umani potremmo esserci evoluti dalla necessità di espellere queste sostanze chimiche per comunicare, ma i cani no. In realtà è una delle loro forme di comunicazione più utilizzate. Usando la loro capacità potenziata di annusare, spesso controllano queste ghiandole l'una sull'altra per assicurarsi che non debbano essere timorosi o aggressivi nei confronti di un altro cane. Ecco perché si impegnano in questo comportamento ogni volta che incontrano un nuovo cane o animali più sconosciuti. Questa non è la loro unica forma di comunicazione. L'abbaiare, la postura e altre forme di linguaggio del corpo di un cane sono tutti fattori determinanti quando si valutano a vicenda. L'olfatto sembra essere il loro senso più raffinato e quindi è il loro modo di valutazione più accurato. Anche se a noi sembra sgradevole e disgustoso, questa è una parte importante del rituale di saluto e non avrà conseguenze mediche negative. Il tuo cane non avrà gli occhi rosa. Permetti al tuo cane di avvicinarsi a un altro cane e annusare, non ci vorrà molto e aiuterà a mettere entrambi i cani a proprio agio in una nuova situazione.
Capire come funziona la comunicazione chimica ci dà un po' di informazioni su come dovremmo trattare questo comportamento. Quando il tuo cane saluta un altro, consentigli di avvicinarsi senza guinzaglio, purché non sospetti alcuna violenza o aggressione da parte di nessuno dei due. Tirare il guinzaglio o tenerlo teso aumenterà la loro ansia e spesso comprometterà la loro capacità di valutare l'altro cane. Non punire o altrimenti scoraggiare questo comportamento. È una forma di comunicazione naturale e sicura e qualsiasi rinforzo negativo rimarrà inascoltato. Semplicemente non capiranno perché sei arrabbiato. Peggio ancora, potrebbero prendere il tuo comportamento come un avvertimento e considerare l'altro cane una minaccia.
I cani in calore usano questa forma di comunicazione per attirare potenziali compagni. Questo è stato probabilmente il primo che l'umanità ha notato e registrato questa osservazione. Già ai tempi degli antichi greci osservavano la reazione che un cane maschio aveva alle secrezioni di una femmina in calore. Questa osservazione li ha portati a scoprire una vasta gamma di modi in cui gli animali usano profumi diversi per comunicare. Gli esseri umani, attraverso l'allevamento selettivo, hanno probabilmente contribuito ad aumentare i sensi olfattivi dei cani. Un cane con un acuto senso dell'olfatto sarebbe stato molto ricercato durante i primi giorni dell'umanità. Un cane in grado di cacciare bene veniva spesso selezionato per la riproduzione in modo da incoraggiare gli stessi tratti nella loro prole. Questo processo nel corso di migliaia di anni ha probabilmente giocato un ruolo in questa accresciuta capacità.
I cani possono essere insolitamente percettivi alle anomalie chimiche, al punto che potrebbero dire se un altro cane era malato usando solo l'odore. Qualsiasi tipo di carenza medica che ostruirebbe la produzione di una determinata sostanza chimica risulterebbe sostanzialmente diversa da un cane sano. I cani useranno anche questa forma di comunicazione con altri animali. Questo spiega perché spesso si avvicinano e annusano un sedere o un inguine umano. Gli odori che vengono espulsi da queste aree sono sostanze chimiche naturalmente formate e in teoria darebbero al cane alcune informazioni sul compagno umano. Ciò che un cane potrebbe raccontare di un essere umano da questo annusare sarebbe difficile da valutare, ma si applicano gli stessi principi che farebbero ad altri animali.
Indipendentemente da ciò, non c'è motivo di preoccuparsi che il tuo cane si comporti in questo modo poiché è una forma di comunicazione naturale ed essenziale nel tuo cane. Limitare o inibire questo processo potrebbe causare più danni che benefici. In effetti, questi odori sono così efficaci che gli esseri umani hanno replicato molte di queste sostanze chimiche per comunicare con gli animali a modo nostro, sia che si tratti di urina per tenere gli animali fuori dal prato o di feromoni per attirare i cervi al tuo allevamento.
