Mentre giocavi con il tuo cane nel parco, sei scivolato sull'erba bagnata, graffiandoti il ginocchio. Il tuo cane, sempre il fedele compagno, si avvicina a te e inizia ad annusare e persino a leccare la ferita! Li scacci via, ma non puoi fare a meno di notare che ogni volta che ti tagli o graffi (anche se hai ferite più gravi) la prima cosa che fa il tuo cane è avvicinarsi per annusare la ferita. Questo accade quando anche il tuo cucciolo si taglia o si graffia! Spesso annusano e leccano la ferita, a volte ossessivamente. Se hanno altri cani in giro, possono dimostrare questo comportamento anche con i loro compagni. Perché il tuo cane fa questo? Fa bene al tuo cane annusare le tue ferite? Sentono solo odore di sangue o è qualcosa di più? In questo articolo parleremo del comportamento di annusamento del cane e di tutte le cose che lo accompagnano.
Ci sono alcune teorie contrastanti sul motivo per cui i cani annusano le ferite a vicenda, le tue ferite o le ferite delle persone nel loro "branco" umano. Il più diffuso è che i cani usano il naso per comunicare:si annusano a vicenda in segno di saluto e si pensa che cani diversi emanino odori diversi a seconda della gerarchia del loro gruppo. I cani hanno anche un olfatto incredibilmente forte, circa 1 milione volte maggiore del nostro, e questo senso è spesso connesso al “sesto senso” che noi proprietari pensiamo abbiano i nostri cani. Notano cose che noi non notiamo, perché ne sentono l'odore!
Quando i cani annusano le tue ferite, è probabilmente più profondo di loro che semplicemente annusano il sangue e sono interessati. I cani possono sentire l'odore di sostanze chiamate composti organici volatili (VOC), che vengono spesso emesse da persone che hanno il cancro. Possono rilevare livelli elevati di zucchero nel sangue, composti insoliti nella pelle (come nei tatuaggi) e batteri nel sangue che potrebbero causare infezioni. L'evoluzione di questo comportamento probabilmente ha aiutato a mantenere il loro branco più sano consentendo a tutti gli animali di prendersi cura delle ferite l'uno dell'altro e di tenere sotto controllo la loro salute generale. E un branco sano è ben nutrito e ben difeso, quindi ne vale la pena!
Man mano che i cani vivevano con le persone, hanno esteso a noi il loro comportamento di conservazione del branco. Dopotutto, ora facciamo parte della loro "famiglia" e siamo uno dei principali fornitori di salute, comfort e cibo. Quindi, mantenerci sani e felici è importante quanto mantenere sani e felici gli altri animali nel loro branco! Per lo stesso motivo per cui la madre annusa e lecca costantemente i suoi bambini, il tuo cane annusa e lecca le tue ferite, le ferite degli altri animali in casa e forse anche le ferite degli estranei, se il tuo cane è un animale più socievole. Ma mentre annusare le ferite è generalmente accettato, c'è qualche dubbio sul fatto che il comportamento che tende a seguire - leccare le ferite - debba essere incoraggiato.
Non è necessariamente un male per i cani annusare le proprie ferite aperte o le ferite degli altri. Come accennato in precedenza, i cani hanno sensi dell'olfatto incredibilmente forti e possono rilevare quando qualcosa non va spesso prima di noi. Questo comportamento è istintivo e radicato nel DNA del tuo animale domestico e sarebbe probabilmente difficile da prevenire. Tuttavia, c'è un certo dibattito sul fatto che i cani debbano o meno leccare le ferite. Mentre l'atto di leccare le ferite può essere utile per allentare i detriti superficiali e pulire i detriti più profondi da un taglio aperto, afferma Stanley Coren, Ph.D, e gli studi hanno dimostrato che ci sono proteine semplici chiamate istatine nella saliva animale che sono ben note per la loro capacità di scongiurare le infezioni, non tutto ciò che si trova nella saliva del tuo cane è ottimo per te. La saliva del cane, sfortunatamente, ha dimostrato di trasportare batteri pericolosi come Pasteurella, che possono causare infezioni se introdotti per aprire ferite.
Quindi, mentre il tuo cane annusare le ferite è un comportamento accettabile e persino benvenuto, non dovresti incoraggiare il tuo cane a leccare le tue ferite, le sue ferite o quelle di chiunque altro. Ti consigliamo di girare delicatamente la testa del tuo cane dopo aver annusato una ferita in modo che impari a non leccare l'area. Se è una ferita aperta sul tuo corpo, puoi anche disinfettarla e avvolgerla prima di permettere al tuo cane di annusare dove si trova la ferita; questo darà al tuo cane la soddisfazione di poter ispezionare la tua ferita e assicurarsi che tu stia bene, impedendogli di introdurre batteri potenzialmente dannosi attraverso le leccate.
L'unica eccezione alla regola di vietare al cane di annusare e/o leccare le ferite potrebbe essere con cani madre con nuovi cuccioli. Il legame intimo e specifico che viene creato tra una mamma e i suoi cuccioli non è qualcosa che vorrai interrompere a meno che non noti specificamente che il comportamento sta avendo effetti negativi sui cuccioli stessi. Potresti anche voler permettere ai tuoi animali di annusare e leccarsi a vicenda le ferite superficiali, poiché hanno meno possibilità di essere infettati e consentono il legame tra i tuoi animali domestici. E, naturalmente, non vuoi ridurre la naturale inclinazione del tuo cane ad annusare, questo creerà solo confusione per il tuo cane!
I cani da fiuto delle ferite sono al centro di numerosi studi per vedere come il loro particolare talento nello scoprire infezioni o malattie può essere utilizzato in un contesto più clinico. Il naso del tuo cane ne sa più di noi! Quindi lascia che il tuo cane annusi, ma scoraggia il tuo animale domestico dal leccare ferite profonde:non vuoi contrarre un'infezione dal tuo cane quando tutto ciò che stanno cercando di fare è impedirti di farti male.
