La maggior parte dei proprietari di cani prima o poi ha scoperto quanto è veloce il proprio cane, sia che si tratti di una fuga in giardino, di un gioco di tag o di un inseguimento di scoiattoli per strada. Non si può negarlo, i nostri compagni canini sono incredibilmente veloci e la maggior parte di loro può superare anche i più grandi atleti del mondo. Anche con poco o nessun allenamento, come possono i nostri amici a quattro zampe correre così velocemente e non stancarsi a meno che non abbiano coperto l'intero quartiere o abbiano corso almeno per alcune miglia solide? Dovremmo lasciare che i nostri amici pelosi corrano con il vento o la moderazione è la chiave per mantenere un cane sano e felice?
Ci sono diverse solide ragioni per cui i cani fanno dei corridori così impressionanti, il primo è la loro corporatura fisica. Sebbene la loro struttura corporea vari a seconda della razza, tutti i cani condividono alcune caratteristiche che li rendono velocisti così veloci. Tutti i cani hanno un sistema scheletrico complesso, costituito da una forte spina dorsale che si contrae e si espande mentre corrono, consentendo loro di massimizzare la corsa. La struttura della colonna vertebrale e il modo in cui opera è simile a quella dei ghepardi che sono in grado di correre a una velocità di 70 mph e quindi sono considerati da molti l'animale terrestre più veloce sulla terra. I cani che corrono veloci tendono anche ad avere gambe lunghe e magre e muscoli potenti che sostengono la loro struttura e forniscono loro velocità e resistenza. Questi tratti fisici ancestrali si sono evoluti nel corso dei decenni per consentire ai nostri amici a quattro zampe di inseguire e cacciare efficacemente le prede in natura. Inoltre, a differenza degli umani, i cani non hanno le clavicole e grazie alle loro scapole scollegate hanno una maggiore flessibilità e lunghezza del passo per lo sprint. Infine, le razze di cani veloci tendono ad avere forme della testa aerodinamiche che aggiungono ulteriormente alcuni punti alla loro velocità.
Mentre tutti i cani corrono veloci principalmente a causa delle caratteristiche fisiche naturali che hanno ereditato dai loro antenati, alcune razze di cani corrono ancora più velocemente poiché alcuni di loro sono stati allevati appositamente per quello scopo. I levrieri sono un ottimo esempio in quanto possono correre a 45 mph e incarnano tutte le caratteristiche fisiche che sono state trattate sopra. Con un corpo progettato per correre composto da gambe lunghe, magre e muscolose e una forma della testa dal naso lungo, sono considerati il secondo animale terrestre più veloce del mondo. Salukis, Afghan Hounds e Borzois sono alcune delle altre razze di cani veloci che condividono un amore simile per la velocità e l'aspetto ai Greyhound.
D'altra parte, le razze con le gambe corte e la faccia piatta tendono ad essere molto più lente a causa della loro corporatura. Questi includono Bulldog, Carlini e Pechinesi inglesi e francesi. Anche Corgis e Bassotti non sono i migliori velocisti a causa delle loro gambe corte. Tuttavia, le razze più lente non sono sempre necessariamente piccole. Old English Mastiffs, Bullmastiffs, Saint Bernards e Chow Chow sono esempi perfetti di razze più grandi che sono dure ma di solito non molto veloci. Questa può effettivamente essere una buona cosa poiché alcuni di loro hanno cappotti pesanti e caldi che potrebbero farli surriscaldare mentre altri sono inclini a problemi alle articolazioni.
Finché il tuo cane non sta inseguendo e terrorizzando tutti i gatti del vicinato, non c'è motivo per cui dovrebbe essere scoraggiato dal correre. Al contrario, indipendentemente dalla razza, la corsa e l'esercizio fisico sono incredibilmente importanti per la salute e la felicità di un cane. I cani adorano correre in generale perché è naturale per loro e può aiutarli a soddisfare i loro impulsi naturali e istintivi di esplorare aree e inseguire le cose, anche se è solo una pallina da tennis lanciata attraverso il cortile! In effetti, la maggior parte dei cani domestici non fa tutto l'esercizio di cui ha bisogno, il che può essere dannoso per la loro salute fisica e mentale. L'energia repressa può anche indurre i cani a comportarsi male e cercare di espellerla in altri modi meno salutari, come provare a demolire il divano o masticare tutte le scarpe della casa. Questo cattivo comportamento di solito deriva dalla noia e dalla troppa energia, che è particolarmente comune nei cuccioli. Il modo migliore per prevenire tale comportamento è addestrare il cane e permettere al tuo cane di correre tutto il tempo e tutte le volte che vuole, stancandolo così.
Se addestrati correttamente, tutti i cani possono essere ottimi compagni di jogging, anche se alcune razze sono più adatte di altre. I cani magri e con le gambe lunghe con fianchi stretti ma forti sono ottimi corridori di lunga distanza, anche se la maggior parte dei cani attivi e di corporatura media faranno un ottimo lavoro tenendoti compagnia anche durante una corsa. I Siberian Husky e gli Alaskan Malamute sono ottimi compagni di esercizio poiché, nonostante i loro folti cappotti, amano correre ed esplorare nuove aree. È importante ricordare che a causa del loro mantello sono più adatti ai climi più freddi e non dovrebbero correre troppo in estate poiché possono surriscaldarsi facilmente.
Mentre la maggior parte dei cani condivide la passione per la corsa, molti cani non conoscono i propri limiti. È importante consentire ai nostri compagni canini di fare un'adeguata quantità di esercizio su base giornaliera, ma anche tenere in considerazione i loro limiti fisici e la loro storia di salute. Ad esempio, i cani dal naso corto sono inclini al surriscaldamento e la quantità di esercizio che ottengono dovrebbe essere moderata. Mentre altri cani potrebbero avere problemi articolari o cardiaci e dovrebbero anche correre solo quanto consigliato dal loro veterinario. Inoltre, per quanto i nostri cagnolini amino correre, è incredibilmente importante tenerli al sicuro in ogni momento. Indipendentemente dalla razza o dalla salute, non dovresti mai lasciare che il tuo cane corra liberamente per strada poiché c'è il rischio che attraversi accidentalmente la strada e venga investito da un'auto. Lasciare che il tuo cane si muova liberamente può anche spaventare altri pedoni, anche se il tuo cane è il cane più amichevole e innocente dell'isolato. Consenti al tuo cane di correre in aree senza guinzaglio, parchi per cani (ove espressamente indicato) e nel tuo cortile per garantire la sua sicurezza.
La maggior parte dei proprietari di cani prima o poi si è fermata a meravigliarsi della grazia e della velocità del loro compagno canino durante la corsa. Sebbene sia principalmente la loro corporatura fisica a far correre i cani così velocemente, è anche in parte dovuto alla loro passione e al loro istinto naturale di voler inseguire le cose. Assicurarsi che il tuo cane si eserciti regolarmente è la chiave per allevare un felice e sano velocista peloso a quattro zampe, quindi non preoccuparti se il tuo cane è ossessionato dalle corse nel cortile.
