Possiedi un Jekyll e Hyde a quattro zampe? Un cane dolce come una torta per te e la tua famiglia, e anche per gli estranei, ma che si lancia come un animale pazzo quando passa un altro cane? O forse il tuo cane è uno dei canini imperscrutabili che un momento è il migliore amico del cane vicino e quello dopo i nemici mortali. Quindi da dove viene questo comportamento e come lo fermi? Qualsiasi interazione tra cani è una forma di comunicazione, quindi è importante capire prima come il tuo cane percepisce gli altri cani. Ma perché il tuo cane attacca altri cani e il cane vicino no? Ci sono alcuni fili comuni tra tutti i cani, ma il motivo più rilevante per il tuo compagno canino dipenderà dalla sua storia e dal suo temperamento, nonché dalla sua biologia.
Evan MacLean, antropologo e psicologo dell'Università dell'Arizona, ritiene che gli ormoni possano essere almeno in parte responsabili. Lui e il suo team hanno recentemente pubblicato uno studio su Frontiers in Psychology, in cui discutono della relazione tra gli ormoni vasopressina e ossitocina e il comportamento sociale dei cani. Il team ha scoperto che i cani che hanno un temperamento più equilibrato tendono ad avere più ossitocina nel sangue, mentre quelli più aggressivi hanno più vasopressina. MacLean riconosce che gli ormoni sono solo una parte del quadro, tuttavia. Molti cani si spostano verso l'aggressività quando si sentono minacciati in qualche modo. Per alcuni cani, anche la vista di un altro cane è sufficiente per apparire come una minaccia. Altri cani rispondono in modo aggressivo solo se un altro cane invade il loro territorio, tenta di rivendicare il dominio o sembra essere in competizione per risorse come cibo o giocattoli. In alcuni casi, due cani possono semplicemente trovarsi in uno scontro di personalità, cosa che può accadere nella società canina proprio come accade tra gli umani.
Alcuni cani possono essere più inclini all'aggressività a causa del loro temperamento, storia o situazione. Se il tuo cane ha avuto una brutta esperienza con altri cani quando era giovane, e anche se i suoi primi proprietari non hanno socializzato con altri cani, potrebbe avere paura degli altri cani e quindi più aggressivo da adulto. Alcuni cani tendono anche a sentirsi più insicuri quando sono tenuti al guinzaglio o recintati, il che li rende più aggressivi nei confronti degli altri cani quando si trovano in quelle situazioni. Indipendentemente dalla fonte del conflitto, l'aggressione stessa è un tentativo del cane attaccante di rivendicare o rivendicare il dominio. Questo accade raramente all'improvviso. La maggior parte dei cani darà a un altro cane un segnale di avvertimento, come un ringhio o un digrignamento dei denti, per mostrare che il comportamento dell'altro cane non va bene. In genere, questo si trasformerà in aggressività solo se l'altro cane non mostra sottomissione.
Ci sono probabilmente molti comportamenti imperscrutabili nel repertorio del tuo cane, ma l'aggressività può essere una delle più frustranti e spaventose. Potresti temere che il tuo cane possa fare del male all'altro cane, alla famiglia dell'altro cane, a se stesso o ai tuoi cari. Il tuo istinto di fermare il comportamento è perfetto, ma ci sono modi efficaci e inefficaci per farlo. In primo luogo, tu, in quanto umano, hai bisogno di rimanere sempre calmo. Se mostri paura o rabbia, il tuo cane potrebbe diventare più sconvolto e la sua aggressività potrebbe peggiorare. Invece, fatti strada per calmare le interazioni con i cani che il tuo compagno canino considera sicuri. Gli esperti consigliano prima di passare davanti ad altri cani, quindi di trascorrere un po' di tempo in presenza di un altro cane, impegnato in un'attività sicura e divertente.
Molti cani sono motivati dalle prelibatezze, quindi puoi provare a portarne alcuni in tasca ogni volta che ti aspetti di stare con altri cani. Se invece offri dei bocconcini quando un altro cane si avvicina o nelle vicinanze e il tuo cane agisce con calma, puoi creare associazioni positive. La cosa più importante è non punire il tuo cane se mostra segni di diventare aggressivo. Ciò fa sì che il cane associ l'altro animale alla punizione e peggiora solo l'insicurezza, che può peggiorare l'aggressività. Se il tuo cane ha difficoltà reali a rimanere calmo in presenza di altri, potresti voler assumere un addestratore professionista.
In rari casi, l'aggressività di un cane può derivare da una condizione neurologica o dall'insorgenza di una malattia che causa disagio fisico al cane. Se sospetti che qualcosa nel tuo cane non sia giusto o tipico, non esitare a fissare un appuntamento con il tuo veterinario. Oltre a esaminare il tuo cane per vedere se soffre o se è a disagio, può ordinare una risonanza magnetica per lo screening di una condizione neurologica che potrebbe causare livelli di aggressività insolitamente elevati. Il tuo veterinario può anche scegliere di valutare se il tuo cane potrebbe avere un'ansia sottostante che sta contribuendo all'aggressività. In tal caso, il veterinario potrebbe essere in grado di prescrivere un farmaco come un inibitore della ricaptazione della serotonina o una benzodiazepina.
Qualunque sia la ragione del suo comportamento, addestrare il tuo cane all'aggressività può essere un processo impegnativo. Sii paziente con te stesso e il tuo cane, e ricorda che qualsiasi cantore di animali è solitamente una manifestazione di paura. Se puoi aiutare il tuo cane a sentirsi più a suo agio con gli altri cani in una varietà di situazioni, portarlo fuori sarà molto meno stressante per entrambi. Può essere un mondo in cui il cane mangia cane là fuori, ma il tuo piccolo amico non deve per forza farne parte!
