Se hai un cane che mostra tendenze aggressive o difensive nei confronti degli altri cani, sarai d'accordo sul fatto che andare a fare una passeggiata può essere un'attività stressante per entrambi. La buona notizia è che l'aggressività da cane a cane è un comportamento che può essere elaborato usando un allenamento di rinforzo positivo, purché tu sia paziente e coerente. Di seguito sono riportati cinque passaggi per aiutare il tuo cane ad imparare gradualmente ad accettare altri cani.
Un cane che mostra aggressività verso gli altri della sua specie è un problema serio, ma usando un addestramento di rinforzo positivo, può iniziare ad associare l'incontro con altri cani a qualcosa di buono, piuttosto che reagire in modo difensivo o aggressivo.
Come ogni mammifero, i cani sviluppano nuovi percorsi neurali durante l'apprendimento. Ciò significa che il cervello del tuo compagno canino può letteralmente ricablarsi attraverso la formazione di nuovi percorsi neurali che illeciteranno una risposta felice o equilibrata quando incontra un altro cane. L'uso di una formazione positiva coerente ed etica ti aiuterà a creare questi nuovi percorsi.
Chiedi a un amico fidato con un cane calmo ed equilibrato di aiutare il tuo cane a imparare a gestire la sua reattività. Per aiutare il tuo cane a superare il suo comportamento difensivo o aggressivo, deve essere messo in una posizione in cui quel comportamento non prenda il sopravvento al punto in cui non è in grado di imparare. Ciò significa trovare uno spazio in cui lavorare dove il tuo cane può vedere che l'altro cane è presente, ma non è abbastanza vicino da suscitare una reazione aggressiva nel tuo stesso cane.
Inizia facendo sedere il tuo cane tranquillamente al tuo fianco al guinzaglio. Quando sei pronto, comunica alla tua amica di portare in vista il suo cane alla distanza di sicurezza stabilita. In quel momento, inizia immediatamente a dare al tuo cane piccoli pezzi di una prelibatezza particolarmente deliziosa e di alto valore, e continua con le leccornie per un certo numero di secondi fino a quando l'altro cane non viene portato via di nuovo. Una volta che il cane del tuo amico è fuori vista, smetti immediatamente di dare bocconcini.
Ripetere questo processo più volte. Alla fine, chiedi alla tua amica di iniziare ad avvicinare lentamente il suo cane, con brevi incrementi. Se il tuo cane inizia a reagire in modo aggressivo o difensivo, allunga di nuovo immediatamente la distanza. Questo può essere un processo lungo che richiede costanza e pazienza, quindi pensa a lungo termine e preparati a muoverti a piccoli passi.
Quando la tensione è trattenuta nel corpo, non essere in grado di muoversi può creare ulteriore stress e ansia. Nei cani, i comportamenti difensivi o aggressivi possono essere intensificati se non sono in grado di muoversi in un ambiente stressante.
Una volta che il tuo cane è in grado di rispondere in modo calmo quando il cane del tuo amico è a una distanza ravvicinata (ma non toccante), prova a portare entrambi i cani nella stessa direzione, uno dietro l'altro. I cani dovrebbero essere abbastanza distanti in modo che il tuo cane non si affondi al guinzaglio o mostri altre forme di reattività all'altro cane. La passeggiata dovrebbe durare meno di un minuto, durante il quale dai da mangiare al tuo cucciolo prelibatezze.
È importante assicurarsi di non creare inutili tensioni al guinzaglio durante la camminata. Vuoi essere calmo e sicuro di sé, in modo da non trasferire alcuna energia ansiosa al tuo cane. Quando la passeggiata è finita, fai sedere il tuo cane e continua a dargli i bocconcini finché l'altro cane non è più in vista.
Una volta che il tuo compagno canino è a suo agio nel seguire il cane del tuo amico, cambia ruolo e prova a far seguire all'altro cane il tuo. All'inizio potrebbe essere scomodo per lui, quindi preparati ad allungare la distanza tra i due cani. Alla fine, passa a portare a spasso i cani fianco a fianco, fornendo comunque delizie al tuo cane ogni pochi secondi. La tua amica può anche dare dei bocconcini al proprio cane per assicurarsi che non si verifichi alcun comportamento di protezione delle risorse. La distanza tra voi può continuare ad essere ridotta, purché il vostro cane reagisca alla presenza dell'altro in modo equilibrato.
Una volta che il tuo cane può camminare con sicurezza in prossimità dell'altro, lascia che si incontrino, ricordando di mantenere il tuo corpo rilassato e di non creare tensione al guinzaglio. Se lo desideri, puoi prendere una precauzione in più mettendo una museruola al tuo cane; puoi acquistare museruole che consentano comunque al tuo cane di bere, ansimare e accettare bocconcini.
Allontanare il cane dalla riunione può creare tensione e aggressione illecita. Piuttosto, concediti un breve incontro, quindi chiedi alla tua amica di portare via il suo cane mentre lodi il tuo cucciolo. Questi incontri possono essere prolungati purché il tuo cane non mostri segni di aggressività.
Rafforza la nuova associazione positiva del tuo cane con altri cani seguendo i passaggi da 1 a 3 con cani diversi. Più cani è in grado di avere interazioni positive, più si rilasserà con qualsiasi cane che incontri. Questo processo diventerà più breve e meno noioso man mano che il tuo cucciolo formerà associazioni positive con l'incontro con più nuovi cani.
Se il tuo cane è ancora molto reattivo agli altri cani durante una passeggiata, lavora per gestire questi fattori di stress. Se vedi un cane che si avvicina lungo la strada e sai che il tuo non è pronto per l'interazione, attraversa con calma la strada.
Inoltre, cerca di prepararlo al successo nelle sue interazioni con altri cani. Ciò significa vedere l'altro cane da lontano, premiare il tuo per il suo comportamento calmo, quindi trovare una strada da prendere che assicuri che l'altro cane non si avvicini abbastanza da innescare i comportamenti indesiderati del tuo cucciolo. Le interazioni non pianificate ben gestite aiuteranno a rafforzare le interazioni pianificate, piuttosto che a far tornare indietro il tuo cane.
L'allenamento di rinforzo positivo con prelibatezze ad alta ricompensa è un modo etico ed efficace per aiutare il tuo cane a superare la sua aggressività quando vede o incontra altri cani. Ricorda che questo è un processo e ogni cane e ogni situazione sono unici. Esercitati a gestire i fattori di stress del tuo cane mentre è attivamente in allenamento e cerca di prepararlo sempre al successo. Se hai difficoltà, chiedi aiuto a un allenatore positivo o a un comportamentista canino. Potrebbero volerci settimane o mesi prima che il tuo cane impari ad accettare gli altri della sua specie, ma con pazienza e costanza, alla fine inizierai a vedere i risultati che stai cercando.
