Come proprietari di cani, pensiamo al mondo dei nostri animali domestici. Parliamo con loro e interpretiamo ogni gesto come una conversazione. A volte, i nostri cani chiariscono il loro significato:ad esempio, pensa a quanto il tuo cane lo rende ovvio quando ha bisogno di andare a fare il vasino o quando è pronto per mangiare. I nostri cani praticamente si capovolgeranno quando vogliono essere chiari.
Eppure, nonostante tutto questo sforzo - o forse proprio per questo - cerchiamo un significato dietro ogni piccolo movimento che fanno i nostri cani. Chi non si è trovato a chiedersi se il rutto di un cane significa che le è piaciuta la cena? Cerchiamo un significato in ogni azione eseguita dai nostri cani, indipendentemente da quanto piccole o innocenti possano essere quelle azioni. Sappiamo che questo è per lo più un pio desiderio da parte nostra e ci sentiamo sciocchi a farlo. E poi, all'improvviso, di punto in bianco, i nostri cani faranno qualcosa di così carino, così affascinante, così... . . umano, che diventiamo di nuovo storditi.
I cani, come la maggior parte degli altri mammiferi, non usano spesso la faccia per esprimersi. Ma dopo migliaia di anni con gli umani, si sono adattati ai nostri desideri e desideri, spesso usando il loro comportamento per manipolare gli umani.
La scienza ha dimostrato che l'addomesticamento dei cani è iniziato quando i primi lupi hanno notato per la prima volta che gli esseri umani spesso lasciavano il cibo per gli spazzini su cui cenare. Da lì, probabilmente non ci è voluto molto perché gli esseri umani notassero che i cani tendevano a tenere lontani gli altri animali, sfidandoli direttamente o fungendo da sistema di allarme precoce. E i cani, ovviamente, alla fine hanno notato che certi comportamenti ricevevano più cibo dalle persone.
Giorno dopo giorno, anno dopo anno, le persone iniziavano ad addestrare i cani a svolgere compiti che ritenevano utili. Addestrare i cani, ad esempio, per tenere insieme alcuni animali in una mandria, come le pecore, e per tenere lontani altri animali. Per questo lavoro, le persone premiavano i cani dando loro cibo e riparo e, in seguito, affetto, medicine e giocattoli cigolanti. La scienza sa COME è stato addomesticato il cane, ma gli scienziati sono ancora divisi sul fatto che gli esseri umani abbiano addomesticato i cani o i cani abbiano addomesticato gli esseri umani. Forse la verità è che ci siamo addomesticati a vicenda.
In ogni caso, sin da quei primi fuochi da campo, abbiamo addestrato i cani a eseguire i nostri ordini, prima per eseguire i nostri compiti e poi per intrattenerci. La maggior parte di noi non alleva più pecore o spara alle anatre dal cielo per la nostra cena, anche se abbiamo ancora cani da pastore tedesco e Labrador Retriever. Invece, abbiamo trovato altri usi per i nostri cani. Funzionano ancora, ma invece di alzarsi alle prime luci dell'alba per tuffarsi nell'acqua ghiacciata e raccogliere una gustosa carcassa di uccello che non potranno godere, i nostri cani tengono corsi di agility e ci accompagnano in ufficio, e si siedono ancora per le foto, che potrebbero essere trasformate in meme e/o GIF. Questo ci porta al nostro cane ammiccante.
Tra i cani, il contatto visivo è un segno di aggressività. I cani si fissano letteralmente negli occhi e se nessuno dei due interrompe lo sguardo, è allora che inizia il combattimento. Tra le persone, tuttavia, il contatto visivo è più che educato:è parte integrante della comunicazione. Le persone si aspettano il contatto visivo e noi premiamo il contatto visivo. Un cane che trattiene il nostro sguardo e non alza il pelo né ringhia spesso viene premiato; una parola gentile, un graffio dietro l'orecchio, forse anche una chicca. Per questo motivo, i cani si compromettono. Incontrano lo sguardo della loro gente, ma interrompono lo sguardo sbattendo le palpebre, o addirittura abbassando gli occhi e tornando agli occhi della persona, cosa che non farebbero con un altro cane. Ma il tuo cane lo farà con te e, di tanto in tanto, chiuderà solo un occhio, strizzando l'occhio.
Allora, dove ti lascia? Se il tuo cane mostra un comportamento che vuoi incoraggiare, dovresti premiare e incoraggiare il comportamento. Questo si chiama "modellare". Mentre plasmi un comportamento, dovresti assicurarti di essere ben fornito di prelibatezze da usare sul tuo cane. Assicurati di lodare e premiare il tuo cane quando esegue il comportamento. Se desideri incoraggiare il tuo cane a fare l'occhiolino, un trucco che puoi usare è toccare i baffi del tuo cane sul lato della sua faccia che vorresti vedere ammiccare. Il tuo cane farà l'occhiolino involontariamente. Prima di toccarle la guancia, dagli una parola di comando, come "strizza l'occhio" o "flirt", quindi tocca i suoi baffi. Ogni volta che strizza l'occhio, assicurati di darle lodi e una sorpresa.
Tieni presente che alcune razze con naso corto e facce carnose, come Chow Chow, sono soggette a una condizione genetica chiamata "entropion", in cui una o entrambe le palpebre si piegano verso l'interno verso l'occhio, facendo sbattere le palpebre e strizzare l'occhio per il dolore e irritazione. Questa condizione è dolorosa e può, se non trattata, portare a cornee ulcerate e cecità. L'entropion viene spesso trattato con un intervento chirurgico. Naturalmente, è possibile che qualsiasi cane finisca con sostanze irritanti negli occhi, come capelli, sporco o polvere. Se il tuo cane sembra essere eccessivamente preoccupato per i suoi occhi o se vedi piangere o ammiccare o battere le palpebre eccessivi, assicurati di parlare con il tuo veterinario.
La relazione tra persone e cani ha influenzato molto entrambe le specie. Insegnare al tuo cane a strizzare l'occhio può sembrare uno sciocco divertimento, ma ha le sue radici in una lunga tradizione di addestramento reciproco, gran parte della quale è stata più divertente che utile. Inoltre, quando il tuo cane strizza l'occhio, le dà l'impressione di avere un atteggiamento e quel piccolo gesto racchiude la relazione tra l'uomo e la bestia.
