Probabilmente hai visto il tuo cane correre all'improvviso per la casa, magari dopo un bagno o una passeggiata, e hai pensato:"che diavolo sta facendo?!"
Questo comportamento è noto come "zoomies" dei cani, secondo Gary Weitzman, presidente e amministratore delegato della San Diego Humane Society. "Gli Zoomies sono il modo in cui [i cani] rilasciano l'energia repressa", dice. "I cani non sembrano mai più felici di quando fanno gli zoom!"
Anche se chiamiamo queste brevi esplosioni di energia “zoomies”, il termine ufficiale è periodi di attività casuale frenetica o FRAP. Questi improvvisi attacchi di energia sono diversi anche dal tradizionale tempo di gioco canino. I cani che sperimentano gli zombi tendono a sfrecciare avanti e indietro rapidamente e potrebbero provare a convincere te o un altro animale a unirsi al divertimento.
"Gli Zoomie sono di natura più frenetica e ripetitiva rispetto al gioco normale", afferma Weitzman. "Possono accendersi quando il tuo cane è felice ed eccitato, oppure possono anche essere un modo per i cani di rilasciare energia nervosa, come dopo un bagno o andare dal veterinario."
Sebbene gli zombi dei cani possano verificarsi in qualsiasi momento, sono prevalenti dopo le passeggiate, il bagno o la toelettatura, afferma Weitzman.
Gli zoomies sono tipici quando i cani hanno un'abbondanza di energia fisica o mentale da bruciare, secondo Jill A. Goldman, comportamentista animale applicato certificato e fondatrice di DJG Animal Behavior Services. E i cani di tutte le età e razze possono ottenere gli zoomies.
"Tutti i cani possono avere questo tipo di modelli di comportamento", afferma Goldman. "Se tutti i cani debbano mostrare questi modelli di comportamento può variare."
Goldman afferma che il comportamento può essere più comune nei cani più giovani e nelle razze ad alta energia (ecco perché il tuo Chihuahua anziano potrebbe sperimentare zombi meno spesso di un Border Collie di 1 anno). Ma anche i cani più anziani possono zoomare se hanno bisogno di rilasciare energia, dice Weitzman.
Anche la tua reazione al comportamento può avere un ruolo nella loro frequenza. "È naturalmente rinforzato perché ci fa sentire bene, ma se pensiamo che sia divertente e diamo un po' di rinforzo entusiasta (che sia intenzionale o meno), può anche influenzare la frequenza con cui il cane mostra gli zoomies", afferma Goldman.
Il tuo cane corre per casa a tutta velocità appena esce dalla vasca? Non è il profumo dello shampoo ad eccitarlo.
"La maggior parte dei cani non ama l'ora del bagno, quindi gli zoom dopo il bagno di solito significano che il tuo cane sta rilasciando un po' di energia nervosa", dice Weitzman. "Potrebbero anche cercare di asciugarsi."
Gli zoomies possono essere visti anche dopo un appuntamento di toelettatura. Lo stress di stare su un tavolo da toelettatura e di essere maneggiato da uno sconosciuto sono le ragioni principali per cui i cani possono lasciare il toelettatore con molta energia nervosa da bruciare, dice Goldman.
È anche normale che il tuo cane abbia una furiosa esplosione di energia dopo una passeggiata.
"I cani hanno un senso dell'olfatto eccezionale e assorbono un'enorme quantità di stimoli quando annusano", afferma Weitzman. "Anche se bruciano molta energia durante la passeggiata, provano così tanta eccitazione per tutto ciò che hanno appena visto e annusato, gli zoomies sono il modo in cui la rilasciano."
Se il tuo cane riceve regolarmente gli zombi dopo una passeggiata, potresti non fargli abbastanza esercizio.
"Se sei mai stato a una lezione di aerobica, i primi 15 minuti sono un riscaldamento", afferma Goldman. Quindi, se fai fare al tuo cane una passeggiata di 15 o 20 minuti, si tratta essenzialmente di un riscaldamento che può innescare gli zoom quando tornano dentro.
In una parola, sì. Weitzman osserva che gli zombi non sono un comportamento di cui i genitori di animali domestici dovrebbero preoccuparsi. "Gli zoom sono una parte molto normale del comportamento dei cani", afferma.
Gli zoom possono accendersi all'improvviso, il che significa che è probabile che il tuo cane corra per il soggiorno come per il cortile. I movimenti rapidi, il ritmo veloce e i salti intermittenti possono causare lesioni dovute allo scivolamento su pavimenti in legno o allo schianto contro il bordo duro del caminetto.
Per incoraggiare gli zombi e mantenere il tuo cane al sicuro, Weitzman suggerisce di aprire una porta su un cortile o di creare più spazio aperto affinché possano correre durante il loro comportamento.
All'interno o all'esterno, è anche importante rimuovere il guinzaglio del tuo cane (purché il cane si trovi in un'area sicura). Goldman avverte che un guinzaglio potrebbe impigliarsi in qualcosa durante un episodio di Zoomies, causando lesioni.
Poiché gli zoomies sono un comportamento normale del cane, non è necessario impedire al tuo cane di giocare da solo a meno che non sia scomodo o pericoloso.
Se ti trovi in un piccolo appartamento dove non c'è abbastanza spazio perché il tuo cane possa correre in giro senza ferire se stesso o gli altri, o se le sue sessioni di zoom infastidiscono i vicini del piano di sotto, potresti dover mettere i freni.
Se non hai un cortile, tieni il cane al guinzaglio e portalo a fare una passeggiata o una corsa", dice Weitzman. "Qualsiasi attività che aiuti il tuo cane a liberare l'energia che sente lo aiuterà a rilassarsi."
Altrimenti sedetevi e godetevi lo spettacolo. "È un'espressione salutare per il cane e una delle cose più divertenti da guardare", aggiunge. "Divertiti."
