Il mio cane si getterà regolarmente a terra durante un'escursione per sottolineare la sua totale stanchezza, semplicemente non può fare un altro passo... finché non crede di sentire uno scoiattolo, poi si alza in piedi e tira il guinzaglio con il forza di dieci uomini. Questo pone la domanda, era davvero quello stanco e gli scoiattoli suscitano solo forza isterica? O forse stava alzando un po' il volume perché era stanco di fare escursioni?
Come esseri umani, esageriamo le nostre emozioni per ottenere sempre ciò che vogliamo. Chiedi a qualsiasi bambino della sua tecnica di acquisizione delle caramelle e ti dirà che la chiave è comportarti in modo davvero triste e, se riesci a spremere delle lacrime finte, tanto meglio. Lo stesso vale per uscire da una multa. Ma i cani sono capaci di questo tipo di manipolazione/prestazioni premiate?
Prima di approfondire se i cani possono simulare o meno emozioni, dovremmo assicurarci che possano provarle affatto. Fortunatamente, la scienza ha fatto il lavoro per noi. Numerosi studi di risonanza magnetica hanno testato il centro di ricompensa del cervello di un cane e i risultati mostrano che i cani rispondono allo stesso modo alle lodi e al cibo. Il che significa che possono provare emozioni. Marc Bekoff, autore di Le vite emotive degli animali:uno scienziato di spicco esplora la gioia, il dolore e l'empatia degli animali e perché contano, spiega che le emozioni sono ciò che fa sì che il tuo cane si comporti in modo diverso in diverse situazioni. L'eccitazione è ciò che li fa scodinzolare e leccarti la faccia, e l'angoscia è il motivo per cui perdono la testa per aver visto un gatto.
I ricercatori ritengono che la mente di un cane sia più o meno equivalente a quella di un bambino di due anni. Sebbene abbiano emozioni di base, sia i cani che i bambini umani di due anni mancano dei sentimenti complessi (come il disprezzo, il senso di colpa e l'orgoglio) che potresti trovare in un adulto. Quindi, se stai cercando di vendicare i tuoi nemici, potresti doverlo fare da solo, poiché il tuo cane non capirà cosa sta succedendo.
Sembra che ci siano molte prove che i nostri cuccioli sono piccoli re del dramma che lo mungono per tutto ciò che vale. In quale altro modo spieghi il loro sguardo di "tradimento" quando esci di casa, solo per ritrovarli a dormire tranquilli sul divano pochi istanti dopo quando dimentichi le chiavi?
La risposta è un allenamento non intenzionale basato sulla ricompensa. I cani associano l'azione a un risultato. Se li amiamo con amore e dolcetti quando pensiamo che siano tristi o arrabbiati con noi, il cane ripeterà quel comportamento per ottenere un'altra ricompensa. Il tuo cucciolo impara rapidamente "quando sospiro, si umiliano per quanto siano dispiaciuti di dover andare al lavoro e darmi prelibatezze extra... Fantastico! Lo farò ogni volta che se ne vanno, nessun problema".
Non tutto è perduto se hai un re del dramma addestrato in casa tua. puoi attenuare le cose. In primo luogo, la tensione ansiosa è contagiosa, quindi consenti al tuo cane di seguire la tua guida mantenendo la calma. Cerca di non proiettare su di loro la tua colpa.
Quindi, non rafforzare il comportamento. Aspetta che il tuo cane non sospiri per salutarlo e dargli un bocconcino. Se non hai tempo per l'intero processo, puoi rassicurarli:"Amico, stai bene. Torno subito", quindi dagli un regalo quando torni a casa.
Infine, dai al tuo cucciolo un sacco di esercizio e affetto su base giornaliera. Molto probabilmente vogliono solo giocare con te ed essere al centro della tua attenzione, quindi esaudisci i loro desideri... ma alle tue condizioni.
