Abbiamo tutti visto quei video di cani che abbaiano dopo che i loro proprietari sono usciti dalla stanza. Forse hai visto video di cani che si comportano in modo "colpevole" perché sono stati sorpresi a mangiare le prelibatezze per gatti. Cosa sta realmente accadendo nella mente del tuo cane? I cani provano emozioni come noi?
Chiunque abbia mai posseduto un cane te lo dirà, ha emozioni. Sebbene non possano verbalizzare quale emozione stanno provando, possono comunque comunicare come si sentono attraverso il loro comportamento e il linguaggio del corpo. Alcuni comportamenti sono correlati all'essere felici, rilassati, spaventati, stressati e persino dolorosi. Comprendendo il linguaggio del corpo del tuo cane puoi capire meglio lo stato emotivo del tuo cane.
Alcuni proprietari di cani potrebbero pensare che il loro cane sia triste quando escono di casa. Nei video in cui le persone lasciano una stanza e lasciano il loro cane da solo, il cane potrebbe iniziare a piagnucolare, abbaiare e ululare. Potrebbero graffiare e graffiare la porta attraverso la quale la persona ha lasciato. Potrebbero anche iniziare a camminare avanti e indietro, guardando fuori dalle finestre e ansimando. Un proprietario può vedere il proprio cane comportarsi in questo modo e pensare che il proprio cane sia triste, ma questi sono tutti segni di stress e ansia da separazione. Anche se non possiamo dire con certezza "questo cane è triste perché il suo proprietario se n'è andato", grazie alla ricerca condotta dai comportamentisti cinofili, possiamo dire con certezza "questo cane è stressato".
Allo stesso modo, potresti sorprendere il tuo cane a fare qualcosa che sa di non essere autorizzato a fare e pensare che stia abbassando la testa per il senso di colpa. I cani nei cosiddetti video di "dog shaming" sembrano essere in una posizione rannicchiata che noi spettatori percepiamo come vergogna. Potrebbero evitare il loro proprietario, distogliendo lo sguardo o cercando effettivamente di scappare. Potrebbero anche essere sdraiati in modo remissivo su un fianco o sulla schiena. Potresti guardare questi video e pensare "quel cane sa di aver fatto qualcosa di sbagliato e si sente in colpa perché è stato catturato". I cani in questi video, tuttavia, mostrano tutti segnali comportamentali di un cane sottomesso. Potremmo pensare che il cane stia cercando di evitarci per colpa e vergogna, ma grazie alla ricerca comportamentale sappiamo che i cani possono effettivamente leggere il nostro linguaggio del corpo. I cani sanno quando siamo arrabbiati e saranno sottomessi per cercare di placarci. Questo è un comportamento normale nei cani e non significa necessariamente che un cane sia stato maltrattato in passato.
Non a tutti i cani piace andare dal veterinario, alcuni ne sono addirittura terrorizzati. Questi cani cercheranno di rendersi il più piccoli possibile, rannicchiandosi e abbassando la testa. Potrebbero provare a nascondersi dietro di te o persino provare a scappare quando il veterinario o il tecnico si avvicinano a loro. Questi sono segnali relativamente facili da cogliere. E i cani che si nascondono in un angolo e poi ringhiano e scattano quando provi a portarli sul lettino degli esami? Potresti sentirti frustrato dal fatto che il tuo cane si comporta in modo sciocco e testardo, ma in realtà sta agendo per paura. Ricorda, in una situazione stressante gli animali ricorreranno alla lotta o alla fuga. Se un cane cerca di fuggire e non riescono a scappare, ricorrerà alla lotta. Generalmente, questi pazienti fanno peggio con "armamenti forti" o "manipolazione dell'uomo" solo per fare tutto ciò che è necessario. Ci sono veterinari e tecnici veterinari che sono certificati senza paura e/o con una gestione a basso stress. Questi professionisti sanno come avvicinare un cane che ha paura del veterinario non solo per fare tutto, ma per farlo in un modo che sia il meno stressante per il tuo cane. Mentre sempre più professionisti stanno imparando di più sulla gestione senza paura e basso stress, non tutti i professionisti potrebbero ancora esserne esperti. Conosci meglio il tuo cane, quindi non aver paura di sostenere se è terrorizzato dal veterinario e pensi che il veterinario o la tecnologia siano troppo energici.
Se hai mai portato il tuo cane per un intervento chirurgico dal veterinario, potrebbe essere stato mandato a casa con i farmaci da somministrare "se necessario" per il dolore. Va tutto bene, ma come fai a sapere quando il tuo cane sta soffrendo?
Contrariamente ad alcune credenze, i cani che stanno soffrendo potrebbero non gridare o vocalizzare. I segni di dolore nei cani saranno più sottili. Questi possono includere cambiamenti nelle loro abitudini alimentari e nel bere o non essere così socievoli come una volta. Se il tuo cane perde improvvisamente interesse per il suo cibo preferito o se improvvisamente non è felicissimo con gli ospiti della casa, potrebbe effettivamente provare dolore e non essere solo scontroso. Se noti uno di questi, fissa un appuntamento con il tuo veterinario per assicurarti che non ti stia nascondendo nulla.
I cani provano emozioni? Sì, innegabilmente. Il trucco è essere in grado di leggere il linguaggio del corpo e i segnali comportamentali del tuo cane per sapere esattamente quale emozione sta provando in un dato momento. A noi, come esseri umani, piace antropomorfizzare le nostre emozioni riguardo alle situazioni sui nostri cani, ma se ti attieni alle basi del linguaggio del corpo del cane, sarai in grado di sapere come si sente il tuo cane e cosa stanno cercando di comunicarti.
