Le prime settimane di vita di un cucciolo sono fondamentali per la sua salute a lungo termine. Una delle tappe più importanti è l'inizio della visione.
I cani appena nati nascono con le palpebre chiuse, per proteggere i fragili occhi dalla luce intensa e dai detriti ambientali mentre continuano a svilupparsi.
In genere, un cucciolo inizierà ad aprire gli occhi circa 10-14 giorni dopo la nascita, a volte un occhio alla volta. La pazienza è fondamentale in questo periodo delicato.
Continua a leggere per uno sguardo dettagliato su quando aprono gli occhi dei cuccioli, cosa aspettarsi durante i primi giorni e come individuare potenziali problemi agli occhi.
"Lo sviluppo dell'occhio nei cani è un processo in fase avanzata perché il loro periodo di gestazione dura solo circa 60 giorni", spiega la dottoressa Carol Osborne della Chagrin Falls Pet Clinic. Negli esseri umani, la gestazione dura circa nove mesi, il che significa che lo sviluppo degli occhi inizia molto più tardi nei cani.
Alla nascita, i nervi ottici e il sistema nervoso centrale di un cucciolo sono ancora in fase di maturazione. Le palpebre rimangono chiuse per proteggere gli occhi dalla luce intensa e dalla polvere finché le strutture oculari non sono completamente formate.
Anche dopo l'apertura delle palpebre, l'acuità visiva non raggiunge i livelli degli adulti fino a circa otto settimane di età.
Il dottor Osborne osserva che i cuccioli di solito aprono gli occhi a circa 14 giorni. Durante la transizione alla visione completa, circa otto settimane, noterai una sfumatura grigio-blu sull'iride.
L'apertura degli occhi può variare all'interno della stessa cucciolata e tra le razze. Sebbene molti cuccioli nella seconda settimana abbiano aperto entrambi gli occhi, ogni cucciolo segue il proprio programma di sviluppo. I rifugi spesso aspettano fino ai due mesi di età prima di adottare i cuccioli per garantire che vengano raggiunti i traguardi oculistici, di svezzamento e comportamentali.
Non tentare mai di aprire gli occhi di un cucciolo. Se noti gonfiore, rigonfiamento o secrezione sotto le palpebre, consulta immediatamente un veterinario.
Quando gli occhi di un cucciolo si aprono per la prima volta, il mondo appare sfocato. "Possono rilevare forme e movimenti", afferma il dottor Osborne. In questa fase riconoscono solo i loro compagni di cucciolata e la madre.
I proprietari possono testare la vista lanciando delicatamente un batuffolo di cotone; se il cucciolo segue il movimento è presente la visione di base.
La vista si affina man mano che si avvicinano ai due mesi, ma rimangono sensibili alla luce intensa. Mantieni l'ambiente buio e proteggili dalla luce solare diretta.
Le mamme puliscono e proteggono naturalmente gli occhi dei loro cuccioli. Il dottor Osborne consiglia di monitorare la madre e la cucciolata più volte al giorno per garantire cure adeguate.
In assenza della madre, utilizzare un panno caldo e umido o un batuffolo di cotone per eliminare delicatamente eventuali perdite. Se noti accumulo di croste, secrezioni anomale o gonfiore prima o dopo l'apertura degli occhi, consulta immediatamente il veterinario.
Anche se meno comuni rispetto ai gattini, possono verificarsi problemi agli occhi. Le infezioni batteriche, virali o traumatiche possono essere mitigate mantenendo un ambiente pulito e assicurandosi che le vaccinazioni della madre siano aggiornate.
I cuccioli possono nascere con difetti oculari congeniti che influenzano l'aspetto o la funzione. Alcuni possono nascere ciechi ma possono condurre una vita normale con cure adeguate.
I traumi, come i graffi dei compagni di cucciolata, sono frequenti. Se un cucciolo si strofina o non riesce ad aprire completamente un occhio, o se noti un'ulcera corneale, programma tempestivamente una visita dal veterinario.
Le razze predisposte a patologie oculari ereditarie includono Pitbull, Labrador, Setter irlandesi, Pastori australiani, Bulldog francesi e Bulldog americani. Quando acquisti da un allevatore, verifica che i genitori abbiano superato l'esame CAER (Companion Animal Eye Registry) per le malattie rilevanti.
