Il tuo cane ruba il cibo dal tavolo o ti salta addosso mentre mangi? Non sei mai solo mentre sei in cucina? Attratti dai deliziosi odori, molti cani sono esperti nell'elemosinare il cibo. Insegnare al tuo cane a non mendicare a tavola o cercare di rubare il cibo dal piatto è una grande abilità da esercitarsi, soprattutto se vuoi portare il tuo cane fuori a mangiare in un ristorante, o se la famiglia verrà per i pasti delle vacanze.
Può essere frustrante se il tuo cane cerca costantemente di assaggiare il tuo pasto, ma è importante affrontare questo comportamento da un approccio di allenamento di rinforzo positivo. L'obiettivo non è mai punire o rimproverare il tuo cane, ma premiarlo per il comportamento che desideri e creare situazioni durante i pasti in cui il tuo cane non ha l'opportunità di provare il comportamento che non ti piace.
Un comportamento particolarmente utile per rafforzare è "rilassarsi su un materassino", che l'SPCA del Texas analizza in dettaglio qui. Designa un tappetino o un asciugamano per essere il posto del tuo cane e premialo ogni volta che va al suo tappetino. Successivamente, puoi lavorare per premiarli per i comportamenti "rilassati" sul tappetino, come sdraiarsi, e per andare al materassino durante i momenti di distrazione come l'ora dei pasti.
Uno dei modi migliori per smettere di mendicare è impedire al tuo cane di gratificarsi dandogli la possibilità di rubare il cibo. Evita di lasciare il cibo su un tavolo o un bancone dove il tuo cane può raggiungerlo. Per i cani più piccoli potrebbe sembrare un tavolino da caffè, e per i cani di taglia grande o gigante ti consigliamo di evitare di tenere il cibo incustodito sul tavolo della cucina o persino sul bancone. Se i cani non riescono a rubare il cibo da quei posti e ad auto-ricompensarsi, sarà meno probabile che continuino a provare.
I nostri cani ci osservano sempre e imparano dal modo in cui interagiamo con loro. Ciò significa che a volte insegniamo accidentalmente cose ai nostri cani o rafforziamo comportamenti che in seguito troviamo frustranti - oops! Uno dei modi migliori per impedire al tuo cane di mendicare al tavolo è mirare senza mai rafforzare il comportamento. Se il cane che mendica ti dà fastidio, non dare mai da mangiare al tuo cane dal piatto mentre mangi, sia che tu sia seduto al tavolo o sul divano. Se il tuo cane non mangia mai dal tuo piatto, capirà rapidamente che guardarti mangiare è noioso e andrà a divertirsi con i suoi giocattoli, o addirittura a fare un pisolino.
Se il tuo cane non può lasciarti da solo mentre mangi o è sempre sotto i piedi in cucina durante i pasti, ti consigliamo di creare un po' di spazio dal tuo piatto e dal tuo cane. Non solo questo probabilmente ridurrà la tua frustrazione, ma renderà l'ora dei pasti meno stimolante per il tuo cane e, naturalmente, è probabile che diminuisca il comportamento dell'accattonaggio. Un cancelletto sulla soglia della tua cucina o sala da pranzo è un modo semplice per creare un po' di spazio. Tenere il cane lontano dalla tavola è particolarmente utile se si hanno bambini piccoli che lasciano cadere regolarmente il cibo (accidentalmente o intenzionalmente per il cane) e renderanno l'ora dei pasti meno eccitante per il vostro cane.
Il nostro cibo ha un odore fantastico, quindi ha senso che il tuo cane ne sia interessato. Indipendentemente dal fatto che il tuo cane sia sotto il tavolo o dietro un cancelletto nell'altra stanza, è utile dare al tuo cane qualcosa su cui attirare la sua attenzione mentre mangi. Mentre cucini o ti siedi a tavola, dai al tuo cane una masticazione sicura o un giocattolo interattivo. Il giocattolo da masticare terrà il tuo cane così impegnato che non penserà nemmeno di infastidirti per le prelibatezze dal tuo piatto. Con il passare del tempo il tuo cane farà l'associazione che il tuo pasto significa che sta arrivando qualcosa di divertente da fare anche per loro.
La chiave per cambiare il comportamento di accattonaggio del tuo cane è decidere quali sono le regole e le preferenze della tua famiglia e quindi essere coerente nel rafforzarle. A seconda della dinamica della tua famiglia, potresti non preoccuparti di un aiutante sfocato in cucina e potresti persino voler condividere i tuoi spuntini mentre sei sul divano. Se vuoi condividere il cibo dal tuo piatto con il tuo cane, assicurati che sia in quantità limitate e che gli alimenti che condividi siano sicuri per i cani da mangiare. Il controllo del veleno ASPCA è un'ottima risorsa per assicurarsi che i cibi che stai mangiando non siano tossici o dannosi per il tuo cane. I cani prosperano grazie alla coerenza e alle aspettative chiare. Assicurati che tutti i membri della famiglia, compresi i bambini in casa o gli ospiti, conoscano le regole sull'ora dei pasti. Se una persona sta dando da mangiare al cane dal suo piatto e qualcun altro non lo è, invia un segnale misto al tuo cane e probabilmente aumenterà il comportamento di accattonaggio che ti infastidisce.
