I cani da compagnia forniscono supporto emotivo e conforto alle persone che hanno un problema di salute mentale significativo. Sebbene non sia richiesto un certificato per cane da compagnia per avere un cane da compagnia, il certificato fornisce la prova che il tuo cane è un animale da compagnia legittimo. Con un certificato di cane da compagnia, è molto meno probabile che tu venga sfidato dai dipendenti delle aziende che stai cercando di visitare con il tuo cane da compagnia. Tuttavia, gli animali da compagnia non sono protetti dalle stesse leggi federali che proteggono gli animali di servizio.
A differenza di un cane di servizio, un cane da compagnia non è addestrato per svolgere alcun compito specifico. Piuttosto, un cane da compagnia, chiamato anche animale di supporto emotivo, fornisce conforto al suo proprietario semplicemente essendo presente. Un animale di supporto emotivo ufficiale deve essere prescritto da un professionista della salute mentale. Quando un professionista della salute mentale prescrive un animale di supporto emotivo a qualcuno, ritiene che l'animale sia necessario per la salute mentale e il benessere della persona.
Ci sono tutti i tipi di cani di supporto emotivo. Un cane da compagnia può essere di qualsiasi età o razza.
Chiunque abbia un problema di salute mentale significativo che trarrebbe beneficio dalla compagnia fornita da un cane si qualifica per un cane da compagnia. Questa determinazione deve essere presa da un professionista della salute mentale, come un terapeuta, uno psicologo o uno psichiatra. Tra coloro che potrebbero trarre beneficio da un animale di supporto emotivo ci sono persone con disturbi d'ansia, depressione, disturbo da stress post-traumatico, fobie e problemi di consumo di sostanze.
Per legge, non esiste una certificazione ufficiale del cane da compagnia. Tuttavia, puoi far registrare il tuo cane da compagnia come animale di supporto emotivo ufficiale attraverso diverse organizzazioni di animali di supporto emotivo. Quando registri il tuo cane come animale di supporto emotivo, riceverai una carta d'identità che certifica la sua legittimità come animale da compagnia. Riceverai anche documenti che puoi mostrare agli altri per spiegare i tuoi diritti quando si tratta di avere un animale di supporto emotivo.
Una volta registrato il tuo cane come animale di supporto emotivo, puoi acquistare le sue targhette identificative ufficiali per animali di supporto emotivo, giubbotti e guinzagli. Sebbene questi accessori non siano necessari, è meno probabile che le persone mettano in dubbio la legittimità del tuo cane da compagnia se li indossa.
I cani guida sono protetti dall'Americans with Disabilities Act (ADA). I cani guida hanno accesso a tutti gli spazi pubblici e devono essere autorizzati ad accompagnare i loro conduttori sui voli delle compagnie aeree. Gli animali da compagnia non sono animali di servizio e non sono protetti dall'ADA. Questo perché gli animali di supporto emotivo non sono specificamente addestrati per svolgere determinati compiti per una persona con disabilità.
Sebbene un animale di supporto emotivo non abbia accesso a tutti i luoghi pubblici, sono protetti dal Fair Housing Act (FHA). Ai sensi del Fair Housing Act, i proprietari sono tenuti a consentire agli inquilini che si qualificano per un animale di supporto emotivo di vivere con il loro animale da compagnia anche se la residenza ha una politica di divieto di animali domestici. Un proprietario non può addebitare commissioni, come l'affitto di animali domestici o un deposito per animali domestici, a persone che hanno animali da compagnia. L'FHA proibisce inoltre ai proprietari di imporre restrizioni di peso e di razza agli animali di supporto emotivo.
Un certificato di animale di supporto emotivo può essere sufficiente per alcuni proprietari per verificare la legittimità del tuo cane come animale da compagnia. Altri proprietari richiederanno comunque una lettera di prescrizione da un professionista della salute mentale per dimostrare la legittimità del tuo cane come animale di supporto emotivo.
