"Non tutti hanno bisogno di un Catahoula." Questo è il motto della National Association of Louisiana Catahoulas. Classificato come cane da pastore dall'American Kennel Club, i Catahoulas sono l'unica razza di cane originaria dello stato della Louisiana.
Il Catahoula è una razza medio-grande, con maschi che vanno da 22 a 26 pollici e femmine che vanno da 20 a 24 pollici. Pesano da 50 a 95 libbre e hanno un'aspettativa di vita da 10 a 14 anni. Una tipica dimensione della cucciolata Catahoula è di circa 8-12 cuccioli.
Il nome ufficiale della razza AKC del Catahoula è Catahoula Leopard Dog. A volte vengono anche chiamati Louisiana Catahoula Leopard Dogs, o semplicemente Louisiana Catahoulas.
Catahoulas hanno un aspetto sorprendente. In genere sono disponibili in combinazioni selvagge da due a cinque colori che appaiono in macchie e macchie casuali sui loro cappotti corti, da qui il soprannome di "leopardo". Se Jackson Pollock creasse un dipinto di un cane, sembrerebbe un Catahoula.
I catahoula hanno splendidi colori degli occhi:marrone, verde, blu o ambra. Non è raro vedere un Catahoula con due diversi colori degli occhi, o "occhi screpolati". Un occhio screpolato ha due colori diversi. Ogni occhio può essere metà di un colore e metà di un altro.
"Catahoula" significa "lago sacro" nella lingua dei nativi americani Choctaw o Taensa che vivevano in quelli che oggi sono gli stati del sud-est. Divenne il nome di una parrocchia in Louisiana. La razza prende il nome da quella parrocchia.
Si pensa che la razza Catahoula abbia avuto origine da wolfhound nordici, con un piccolo lupo rosso e un cane da pastore dei nativi americani gettati dentro. Tuttavia, non si sa esattamente come i wolfhound potrebbero essere arrivati in America secoli prima di Colombo.
La parte "leopardo" del loro nome ufficiale AKC deriva dai loro cappotti maculati. Sono disponibili anche in alcuni colori solidi:nero, giallo, rosso e cioccolato. Tuttavia, una combinazione di colori in un motivo trapuntato pazzo è la più popolare. Dopotutto, è ciò che li distingue da qualsiasi altra razza.
I catahoula sono cani da lavoro. Sono stati allevati per cacciare i maiali selvatici e allevavano il bestiame. Le paludi della Louisiana non sono ostacoli. Il Catahoula ha i piedi palmati ed è un ottimo nuotatore.
I catahoula hanno bisogno di molto spazio per correre e di molti stimoli. Possono essere formati per una varietà di lavori e lavorare molto bene in team. Se stai pensando di possedere un Catahoula, è meglio che tu abbia una descrizione del lavoro pronta per lui. Toccherà letteralmente il suolo di corsa.
Le persone che conoscono Catahoulas concordano su una cosa:hanno bisogno di un lavoro. Quindi, cosa fare se non sei un cacciatore o un allevatore? Tre parole:esercizio, esercizio, esercizio. I catahoula sono forti, intelligenti e hanno molta resistenza.
I catahoula non sono cani da appartamento. Sono più compatibili con i proprietari che sono molto attivi e includono i loro cani nelle loro attività. Fai spesso le tue escursioni in Catahoula o, meglio ancora, unisciti a un club di agilità locale.
L'agilità è uno degli sport per cani in più rapida crescita negli Stati Uniti. È un esercizio fantastico per te e il tuo cane. Attraverso il linguaggio del corpo e i segnali, guiderai il tuo cane attraverso un percorso a ostacoli a tempo che include tunnel, altalene, salti e linee di pali. Le organizzazioni di agilità locali amano i nuovi membri e avranno molte risorse per aiutare te e il tuo cane a imparare a farlo.
I catahoula sono intelligenti e indipendenti ma fedeli ai loro proprietari e alla famiglia. Sono territoriali e protettivi, quindi sono buoni cani da guardia. Lo svantaggio di queste qualità è che i Catahoula non sono esattamente cani amichevoli. Possono essere cauti e distaccati con gli estranei, compresi i bambini che non conoscono.
Se sei fuori a passeggio con la tua Catahoula e qualcuno chiede di accarezzarla, la risposta è no. Sebbene i Catahoula non siano noti per essere aggressivi, prendono molto sul serio il loro compito di proteggerti. Possono essere spaventati dai movimenti rapidi e sconosciuti di uno sconosciuto.
Lascia che la tua Catahoula controlli nuove persone alle sue condizioni. Potrebbe voler avvicinarsi e annusare lo sconosciuto, oppure no. Se ignora il nuovo arrivato, lascialo stare e dì al tuo ospite di fare lo stesso.
I catahoula fanno meglio quando sono socializzati mentre sono ancora giovani. La cosa peggiore che puoi fare a un cucciolo di Catahoula, oa qualsiasi altro cucciolo, è isolarlo. Lasciali uscire con tutta la famiglia e si abitui all'andirivieni di tutti. Sono considerati maturi a circa due anni.
Un Catahoula avrà bisogno di un proprietario dominante che capisca e pratichi il ruolo di capobranco. I cani hanno un bisogno istintivo di un leader. Se non assumi quel ruolo, lo faranno, quindi fai attenzione. Questo è particolarmente importante con Catahoulas a causa della loro serie di indipendenti.
Essere un buon capobranco non significa essere aggressivi. I buoni capibranco stabiliscono il loro ruolo con calma e determinazione. La madre di un cane addestra i suoi cuccioli dal momento in cui sono nati. Decide lei quando dar loro da mangiare, quando e quanto lontano viaggiano e quando il tempo di gioco è diventato troppo difficile.
Quando prendi un cucciolo, è tua responsabilità assumere questo ruolo e mantenerlo per tutta la vita del tuo cane. I cani adulti hanno bisogno di limiti e regole, e sarà infelice conviverci se non li hanno. Se non hai esperienza come capobranco, chiedi aiuto a un addestratore di cani professionista. Sono soldi ben spesi.
I catahoula sono pieni di energia e desiderosi di compiacere. Lavoreranno in base al suono e alla vista e lavoreranno sodo. La cosa più importante nell'allenamento del tuo Catahoula è la costanza. Non correggere il suo comportamento una volta e poi lasciarlo scorrere la volta successiva.
Ricorda, questi cani sono intelligenti. Il tuo Catahoula ti capirà prima che tu lo capisca. Nei giorni in cui non fai escursioni o non vai a lezione di agilità, gioca con lui in cortile. Gioca finché non è esausto se riesci a resistere così a lungo.
Se i Catahoula non si esercitano regolarmente, possono trasformarsi in imbonitori, masticatori, scavatori o tutti e tre. Se hai bambini molto piccoli, potresti prendere in considerazione un'altra razza. I catahoula fanno tutto con tutto ciò che hanno. Un Catahoula adulto potrebbe giocare troppo duro per un bambino molto piccolo.
Tutte le razze alla fine sviluppano problemi di salute congeniti e il Catahoula non fa eccezione. Come razza, sono generalmente abbastanza sani, ma possono essere soggetti a displasia dell'anca, sordità e problemi agli occhi.
La displasia dell'anca nei cani è in gran parte una condizione ereditaria. La parte superiore dell'osso del femore non si adatta perfettamente alla presa dell'anca. Tuttavia, l'artrite degenerativa di solito si instaura e peggiora la situazione.
Alcuni Catahoula nascono sordi da una o entrambe le orecchie. Potrebbero anche avere una visione a tunnel, un occhio che non si apre completamente o un difetto nella pupilla che potrebbe influire sulla loro capacità di vedere.
Se pensi di essere pronto per affrontare un Catahoula, un buon punto di partenza è la National Association of Louisiana Catahoulas. La funzione principale di questa organizzazione è quella di mantenere le registrazioni dei cani di razza, ma aiuterà anche a trovare il Catahoula che fa per te.
Non sorprenderti se ti fanno molte domande sul tuo stile di vita e sul perché vuoi un Catahoula. Amano i loro cani e la razza. Preferirebbero dissuaderti da un Catahoula piuttosto che mettere uno dei loro cani in una casa che non funzionerà per lei.
Il NALC sponsorizza anche eventi in Louisiana e in alcuni altri stati. Questi eventi possono includere prove di istinto (pascolo) e obbedienza, nonché lezioni di spettacolo e conformazione.
