La dieta dell'America sta cambiando; sempre più persone stanno adottando diete a base vegetale, sia per motivi di salute che filosofici. Fortunatamente per i nostri animali domestici, amiamo includerli nelle nostre scelte di vita. Questo ha lanciato un migliaio di marchi di alimenti per animali domestici che pubblicizzano una corretta alimentazione per cani e gatti senza sottoprodotti di origine animale, rendendoli di fatto vegani.
I nostri animali domestici possono mantenere un'ottima salute mangiando solo cibi a base vegetale? Questo è diventato un argomento caldo nel mondo degli animali domestici e 2 Paws Up, Inc. ha esaminato la tua tranquillità.
La dieta si riduce tutto all'evoluzione. Quando scegli una dieta sana per un cane, puoi guardare indietro alla sua evoluzione e vedere il suo antenato; il lupo mangiò tutto ciò che era disponibile. A volte questo includeva piante e verdure, che influenzavano la forma del loro intestino. I cani si sono evoluti con un tratto intestinale più lungo e diversi enzimi per digerire la materia vegetale, come dettagliato in uno studio su due diete vegane per gatti nel Journal of American Veterinary Medical Association 1 . Sono in grado di assorbire o creare le vitamine necessarie per una buona salute da una dieta mista, o da una dieta composta esclusivamente da sostanze vegetali (una comunque approvata da un veterinario).
I gatti, invece, sono carnivori obbligati, un fatto di cui la Feline Nutrition Foundation ne è certa 2 . Gli antenati di un gatto mangiavano esclusivamente carne, quindi la capacità del loro corpo di digerire piante e verdure è inesistente. Questo è il motivo per cui è molto probabile che il tuo gatto vomiti dopo aver testato il gusto delle tue piante d'appartamento. Con un tratto intestinale più corto, i gatti hanno tutti gli ingredienti giusti per digerire molto bene la carne cruda. Hanno scambiato la loro capacità di digerire i carboidrati presenti in altri ingredienti con la capacità di produrre tutte le vitamine di cui hanno bisogno dalla carne. Questo rende i gatti unicamente incapaci di mantenersi in salute a meno che la loro dieta non includa quei deliziosi pezzi di carne.
I gatti, a differenza dei cani e di altri onnivori, non sono in grado di creare niacina, vitamina A, tra gli altri aminoacidi e vitamine 2 . Invece, lo assorbono direttamente dalla digestione della carne. Altre forme di queste vitamine non si trovano nelle verdure o non possono essere estratte dal tratto digestivo unico di un gatto. In sostanza, senza una dieta costante di carne i gatti possono andare incontro a una grave malnutrizione.
Nonostante la disponibilità di marchi alimentari alternativi che pubblicizzano uno stile di vita vegano per i gatti, uno studio del 2006 sul Journal of the American Veterinary Medical Association ha rivelato che molti proprietari condividono la convinzione che questo stile di vita non sia salutare per i loro amici felini 3 . Queste ipotesi sono generalmente corrette, poiché i gatti che vengono alimentati con una dieta vegana rigorosa priva di taurina, niacina e arginina sufficienti iniziano ad abbattere i propri muscoli e tessuti d'organo 2 . I gatti che soffrono di malnutrizione a causa di una dieta inadeguata saranno di piccola taglia, di breve durata e sperimenteranno una crescente debolezza muscolare e cecità a meno che la loro dieta non venga modificata.
Una soluzione spesso utilizzata per i proprietari di animali domestici determinati a nutrire i gatti con una dieta vegana è l'alimentazione attraverso l'integrazione. Polveri, pillole e oli possono sostituire molti dei bisogni dietetici necessari dei gatti in modo che possano mangiare una dieta a base vegetale senza carne. Il successo di questo piano alimentare non è sempre il massimo. Anche i siti web pro-vegani, come Vegan Cats, consigliano di includere un po' di carne nelle diete dei gatti a causa della loro suscettibilità ai problemi urinari e renali 4 . Affermano che, mentre alcuni gatti andranno molto bene con una dieta supplementare, una certa percentuale avrà bisogno dell'inclusione della carne nella loro dieta.
Il fatto è che la maggior parte dei veterinari non consiglierà di nutrire il tuo gatto con una dieta vegana, nonostante la possibilità di integrare per una dieta prevalentemente priva di carne 5 . Questo perché sarà sempre più salutare per i gatti seguire una dieta naturale per loro, sia attraverso crocchette di gatto essiccate e lavorate, sia seguendo una dieta cruda. Tagliare del tutto la carne, per quanto piaccia al proprietario di un gatto, è una scelta personale che un gatto non può fare. Sebbene i gatti siano in grado di vivere con una dieta vegana integrata, non è la scelta più salutare per loro.
Quali sono i tuoi sentimenti sul dibattito sull'alimentazione del gatto? Pensi che i gatti dovrebbero essere nutriti con una dieta vegana se anche il loro proprietario è vegano? Fatecelo sapere nei commenti!
1 https://avmajournals.avma.org/doi/abs/10.2460/javma.2004.225.1670
2 https://feline-nutrition.org/answers/answers-what-exactly-is-an-obbligate-carnivore
3 https://avmajournals.avma.org/doi/abs/10.2460/javma.229.1.70
4 http://www.vegancats.com/veganfaq.php
5 https://www.petmd.com/news/health-science/nws_multi_can_a_pet_be_a_vegan-10837
