In questo articoloL'agilità è uno sport competitivo per cani. Popolare tra i proprietari di razze ad alta energia, l'allenamento di agilità può sfidare il corpo e la mente di un cane allo stesso tempo. Cani e conduttori lavorano in squadra, con il conduttore che aiuta il cane a superare gli ostacoli nell'ordine corretto.
L'allenamento di agilità è uno sport in cui i cani navigano attraverso un percorso a ostacoli a tempo composto da salti, tunnel, pali intrecciati e passerelle. Essendo un'attività sia per i cani che per i loro proprietari, l'allenamento di agilità aiuta a mantenere i cani in forma, sani e mentalmente stimolati.
Alcune persone si allenano per l'agilità solo per divertimento, mentre altre si divertono a gareggiare nelle prove di agilità. Durante le prove, squadre di cani e conduttori competono per vedere chi riesce a completare il percorso ad ostacoli più velocemente e con il minor numero di errori. L'agilità è una grande attività per le razze da lavoro, anche se la maggior parte delle razze può partecipare con il giusto addestramento.
I cani di solito iniziano a gareggiare in agilità tra 1 e 2 anni. I cuccioli e i cani giovani possono ferirsi saltando ostacoli. Parla con il tuo veterinario per capire quando il tuo cane sarà pronto per tentare i salti.
Puoi iniziare ad addestrare il tuo cane prima che sia maggiorenne per gareggiare. Inizia lavorando sull'obbedienza di base e insegna al tuo cucciolo a sedersi, sdraiarsi, venire, sbandare e restare. Il tuo cucciolo trarrà vantaggio anche dal frequentare corsi di addestramento dove imparerà l'obbedienza di base e si abituerà a lavorare con molti altri cani e persone. Fare in modo che il tuo animale domestico faccia e superi il test AKC Good Citizen è un passaggio utile.
Una volta che il tuo cane è pronto per iniziare l'allenamento di agilità, la soluzione migliore è trovare una classe o un gruppo nella tua zona. La United States Dog Agility Association (USDAA) offre una directory per i gruppi di agilità in ogni stato e anche molti addestratori di cani offrono classi. Nelle classi potrai presentare al tuo cane gli ostacoli senza dover acquistare o costruire da solo.
Ci sono diversi ostacoli di contatto, tra cui l'A-frame, il barcollare e il dog walk.
Questi ostacoli sono chiamati ostacoli di contatto perché ci sono punti specifici su uno o entrambi i lati che il tuo cane deve toccare con almeno una zampa. Puoi insegnare al tuo cane a stabilire questo contatto lasciando dei bocconcini nella zona di contatto; il tuo cane riceverà le prelibatezze solo mettendoci la zampa. Assicurati di esercitarti mentre insegni ogni ostacolo.
Quando inizi, assicurati che gli ostacoli siano spostati nella posizione più bassa possibile. Metti il cane al guinzaglio e dai un comando specifico per l'ostacolo, come "A-frame". Muoviti rapidamente mentre ti avvicini all'ostacolo e guida il cane su di esso. Potrebbe essere necessario utilizzare alcune prelibatezze extra speciali le prime volte per convincere il tuo cane a superare questi ostacoli.
Se il tuo cane si rifiuta assolutamente di salire, prova ad addestrare questi ostacoli al contrario. Prendi il tuo cane e posizionalo alla fine dell'ostacolo. Di solito, i cani fanno il passo o due necessari per scendere. Una volta a tuo agio con questo, puoi spostare il tuo cane un po' più in alto in modo che debba fare qualche altro passo per scendere.
Mantieni le cose positive e ottimistiche. Una volta che il tuo cane ha imparato gli ostacoli di contatto, sarà ansioso di ripeterli ancora e ancora.
Una volta che il tuo veterinario dice che va bene, puoi iniziare a saltare. Non iniziare troppo in alto. Per cani di taglia grande e media, tieni la barra a 1 o 2 pollici da terra. Per le razze più piccole, puoi iniziare con la barra a terra.
Insegna il salto tenendo il cane al guinzaglio in modo che non possa aggirare un ostacolo. Dai un comando specifico per ogni salto, ad esempio "grande salto". Avvicinati rapidamente al salto e, nella maggior parte dei casi, il tuo cane salterà oltre l'ostacolo. Regala tante prelibatezze e lodi. Man mano che il tuo cane acquisisce sicurezza, puoi aumentare gradualmente l'altezza dei salti.
Se il tuo cane si rifiuta di superare un ostacolo, esercitati in un corridoio stretto. Prepara un piccolo salto e metti il tuo cane da una parte con te dall'altra. Il tuo cane non dovrebbe avere nessun posto dove andare se non in avanti oltre il salto. Incoraggia il tuo cucciolo con dolcetti e un tono di voce felice. Con un po' di pazienza e rinforzi positivi, il tuo cane diventerà presto un saltatore sicuro.
Una volta che il tuo cane ha imparato le basi, è ora di iniziare a insegnare le specifiche dell'agilità.
I tunnel sono solitamente un ostacolo facile da insegnare. Inizia con un breve tunnel che consente al tuo cane di vedere dall'altra parte. Fai in modo che qualcuno all'estremità opposta sia pronto con alcune prelibatezze o un giocattolo preferito. Conduci il tuo cane nel tunnel, dai il comando "tunnel" e chiedi al tuo aiutante di iniziare a chiamarlo e ad offrire bocconcini.
Se il tuo cane è titubante, puoi buttarci dentro qualche bocconcino. La maggior parte dei cani passerà rapidamente dall'altra parte. Man mano che il tuo cane si sente a suo agio, puoi lavorare fino a tunnel più lunghi e curvi.
I pali intrecciati sono una fila di pali che il tuo cane deve intrecciare dentro e fuori. Questo può essere un ostacolo difficile da insegnare. Pianifica molta pratica e ripetizione prima che il tuo cane padroneggi questa abilità.
Per iniziare, sfalsate i bastoncini in modo che siano almeno alla larghezza delle spalle per il vostro cane. Metti un guinzaglio e guida il cane attraverso il canale centrale tra i pali. Dopo averlo fatto un certo numero di volte, avvicina gradualmente i poli al centro. Questo costringe il tuo cane a piegare un po' il suo corpo per farsi strada attraverso il canale centrale.
Quando avrai i bastoncini nella posizione corretta, il tuo cane dovrebbe aver imparato il movimento di flessione necessario per intrecciarsi attorno ai bastoncini. I pali intrecciati possono richiedere diverse settimane o mesi prima che un cane impari.
Il tavolo di pausa è un tavolo su cui il tuo cane deve saltare per eseguire un "sit-stay" o un "down-stay". Il tavolo di solito non è più alto del tuo divano, quindi non è difficile incoraggiare il tuo cane a saltarci sopra. Accarezzare la superficie e usare alcune prelibatezze per attirare il tuo cane è di solito tutto ciò che serve.
La parte difficile di questo ostacolo è tenere il tuo cane in un soggiorno. La maggior parte dei cani è ansiosa di passare a un altro ostacolo. È qui che entra in gioco il tuo addestramento iniziale. Se hai esercitato i comandi di base prima di iniziare l'allenamento di agilità, il tuo cane sarà in vantaggio.
Se il tuo cane ha problemi, inizia in piccolo. Fallo rimanere per un conteggio di uno, quindi offri una sorpresa. Aumenta gradualmente il tempo di permanenza del cane. Una volta che è in grado di rimanere per 5 secondi o più, esercitati con molte distrazioni per imitare l'esperienza di una prova di agilità.
Una volta che il tuo cane ha superato tutti gli ostacoli, è tempo di mettere tutto insieme. Questo è chiamato sequenziamento. Il tuo compito è far conoscere al tuo cane l'ordine in cui deve avvicinarsi agli ostacoli.
Inizia collegando due ostacoli, come un salto e il tunnel. Per prima cosa, dai al tuo cane il comando "grande salto". Quindi, prima che tocchi terra dall'altra parte, dì "tunnel" mentre ti muovi verso il tunnel.
Il tempismo è importante con il sequenziamento. Se aspetti troppo a lungo per dare il comando per il prossimo ostacolo, il tuo cane potrebbe fare la scelta da solo e potrebbe non essere quello giusto.
Una volta che il tuo cane ha imparato a fare due ostacoli di seguito, puoi aggiungerne un altro e così via, fino a quando non è in grado di completare un intero percorso. Una volta che è in grado di farlo con successo, sei pronto per competere.
Secondo l'USDAA, ci sono oltre 150 razze di cani, compresi i cani di razza mista, coinvolti nell'agilità. Alcune razze, come il pastore australiano e il pastore olandese, sono note per eccellere in questo sport. Tuttavia, non dovresti lasciare che il fatto di avere un Golden Retriever o un cane di razza mista ti impedisca di provarlo. Se il tuo cane è giocoso ed energico, probabilmente apprezzerà l'allenamento di agilità.
Se lavori sull'allenamento di agilità a casa, il tuo cortile è probabilmente un ambiente controllato con pochissime distrazioni. Questo può rendere difficile andare a una competizione perché il tuo cane non è abituato all'ambiente frenetico.
È una buona idea provare l'addestramento del tuo cane in luoghi diversi per prepararlo alle distrazioni. Invita alcuni amici a fare il tifo per il tuo cane in modo che si abitui alla folla. Potresti anche voler andare in un centro di formazione o trovare istruttori locali che hanno anche gli ostacoli allestiti nel loro cortile. Se i tuoi ostacoli sono portatili, potresti persino portarli in un parco.
Tieni presente che al tuo cane potrebbe non piacere competere. Correre gli ostacoli a casa potrebbe essere sufficiente, non importa quanto il tuo cuore sia determinato ad avere un cucciolo vincente. Se il tuo non è lo spettacolo su un grande palcoscenico, goditi semplicemente l'esperienza di legame che l'allenamento di agilità offre a te e al tuo cane. Divertiti con esso e lo farà anche il tuo cane.
